У Мартины не было терпения наблюдать эту намеренно тупую тактику, которой придерживался ее наставник. — Джазрак, я повторяю, какого черта вы здесь делаете?
Волшебник прекратил распаковывать вещи и уставился на женщину с притворной обидой, его изогнутые брови поднялись еще выше. — Ну, Мартина, я пришел узнать, какой беспорядок ты здесь устроила.
Глава одиннадцатая
— «О, боги, я обречена!» — подумала Мартина, прислонившись к одной из обшитых панелями стен. В то же время краска отхлынула от ее лица, сделав ее смертельно бледной. Мысль о том, что Джазраку нужно проверить ее, внушала ей ужасный трепет перед гневом Арфистов.
— «С чего мне начать? Как мне объяснить, что произошло?» Мартина не видела никакого простого способа рассказать о своих злоключениях, который не поставил бы под сомнение ее суждения. Ложь была немыслима. Женщина знала, что на самом деле она ничего не могла сделать, чтобы предотвратить неудовольствие Джазрака, и попытка скрыть любую из своих ошибок только усугубила бы ситуацию. Знание того, что от правды никуда не деться, тоже не помогло ей. Страх перед ее начальством был привит слишком глубоко, чтобы его игнорировать.
— Извините меня, — резко сказал Вил, ударяя плашмя мечом по стене. Громкий треск был верным признаком привлечения внимания. — Что, черт возьми, происходит? Воин посмотрел на Мартину в ожидании ответа, все это время, наблюдая, за незнакомцем краем глаза.
Краска вернулась на щеки Мартины и расцвела в полный румянец, когда она внезапно вспомнила, что Вил был зрителем ее унижения. — Э-э, Вильхейм, это Джазрак, маг из Саэрлуна. Джазрак, это Вильхейм Балтсон. Это тот, о ком я упоминала в письме.
Волшебник перестал распаковывать вещи, что было удачно, потому, что кровать была почти завалена мебелью, свитками, свертками, обувью и даже парой толстых мантий. Прижав одну руку к груди, старший Арфист слегка поклонился Вилу, наклонив кончик своей козлиной бородки к полу. — Приветствую вас, Вильхейм Балтсон. Ваш дом чрезвычайно хорошо построен. Волшебник посмотрел на меч, который Вил все еще сжимал в руке.
— Приветствую вас, Джазрак, но я должен объяснить, что это не мой дом, — ответил Вил, ухмыляясь ошибке. — Я не настолько хороший плотник. Вы в логове гномов.
— Действительно? Я никогда раньше не был внутри такого. Лицо Джазрака просветлело, когда он с новым интересом оглядел стены. — Неудивительно, что меня смутил маленький размер.
— Вы же не собираетесь здесь оставаться, не так ли? — рискнула Мартина. Она указала на кровать, заваленную вещами, гора которых уже в два раза превышала маленький саквояж волшебника.
— Я пришел поговорить с тобой, — легко ответил Джазрак, избегая ее вопроса. Его серые глаза были темными впадинами, окаймленными глубокими складками, острый нос казался яркой изюминкой. Мартина не могла угадать мысли своего наставника за его скрытым выражением лица и поэтому заполнила эту пустоту знаний страшными фантазиями.
Джазрак развеял ее страхи, пожав плечами. — Ну, я полагаю, я должен объяснить кое-что ради Мастера Балтсона. Взмахнув своим плащом, маг сел на край кровати. Стопка свитков за его спиной зловеще покачивалась.
— Я Арфист, и эта юная леди тоже Арфист. Джазрак сделал паузу, ожидая какой-нибудь реакции.
Была только тишина. Ни судорожного вздоха, ни выражения недоверия.
— Она мне сказала, — спокойно ответил Вил.
Джазрак выглядел удрученным тем, что его драматическое заявление было испорчено. Скосив один глаз в сторону Мартины, он продолжил: — Ну, обычно мы не должны раскрывать это, но я являюсь причиной, по которой Мартина здесь. Я отправил ее на задание...
— Я знаю. Чтобы закрыть разлом. Вежливое вмешательство Вила в очередной раз сорвало театральность волшебника. Теперь Джазрак уставился обоими глазами на Мартину, не замечая озорной ухмылки бывшего паладина.
— Ну, в любом случае, — холодно продолжил Джазрак, — поскольку я некоторое время ничего не слышал от своей протеже, а затем получил два тревожных сообщения, я подумал, что будет лучше, если я приду посмотреть, все ли в порядке. Мы, Арфисты, занимаемся подобными вещами, — бесцеремонно добавил он. — Это так.
Джазрак попытался завязать светскую беседу, переставляя свитки позади себя. — Я не думаю, что вы знаете, как это может быть хлопотно — следить друг за другом. Вы кажетесь более независимым типом. Вам, наверное, никогда не приходилось беспокоиться ни о ком другом, а?
Мартина прикусила губу; она знала, что Вил когда-то был паладином. Она мало что знала о паладинах, но она знала, что их жизни были посвящены служению другим. Вил лишь криво улыбнулся. — О, у меня было несколько обязанностей в моей жизни.
— Действительно! Тогда вы действительно понимаете, как это бывает. Я пришел посмотреть, все ли в порядке, — тут маг многозначительно замялся, — и обсудить с Мартиной дела Арфиста. Он сделал широкую паузу, разведя руками в очевидном намеке. Когда Вил не пошевелился, Джазрак прочистил горло. — Дело Арфиста. Частное дело Арфиста.
— Я понимаю, — ответил Вил с притворной наивностью. — Вы хотите, чтобы я вышел?
Женщина понимала, что Вил насмехался над Джазраком, хотя и не могла догадаться почему. Вероятно, это было как-то связано с традиционным соперничеством между паладинами и волшебниками. Она никогда не знала, чтобы эти две группы хорошо ладили. Паладины были болезненно благородны и подозревали мотивы большинства магов; что, естественно, раздражало магов. — «Если бы я была волшебницей, меня бы это тоже раздражало», — подумала она. К счастью, в этом случае Джазрак даже не заметил насмешливого тона воина. Возможно, он предположил, что Вил просто тупица. Мартина достаточно пообщалась с воином, чтобы знать, что это неправда.
Однако пришло время вмешаться, на всякий случай, если Вил выйдет из-под контроля.
— Джазрак, это не может подождать до завтра? — взмолилась Мартина, устало оттолкнувшись от стены, к которой прислонилась. — Эти последние несколько дней были действительно тяжелыми для меня. К завтрашнему дню ничего не изменится.
Глаза мага прищурились от ее предложения. — Я думаю, нам следует поговорить сейчас. Я хотел бы знать все, что произошло. Его тон был самоуверенным.
— Я пойду, посмотрю, как дела у Вани, — любезно вызвался воин. — Я вернусь примерно через час. Вил вложил свой меч в ножны и быстро удалился.
Хотя она не хотела, чтобы воин присутствовал при, наверняка, неприятном разговоре, Мартина все еще не могла избавиться от чувства, что ее бросили. Она напряженно ждала, когда волшебник заговорит. Без ножа в руке ее пальцы нервно сплетались и сжимались.
Джазрак хладнокровно стряхнул невидимую пыль со своей одежды, прежде чем посмотреть на Мартину. Маска приветливости, которую он сохранял с тех пор, как прибыл, исчезла.
— А теперь расскажи мне, что здесь происходит, — спокойно потребовал он. — Сначала я прочитал это умное маленькое сообщение «Захвачена гноллами». Затем, после нескольких дней молчания, ты внезапно сообщаешь, что все в порядке, но твой скакун мертв. В любом случае, что происходит?
Мартина попыталась сглотнуть, затем кротко предложила: — Я закрыла разлом, и ваш камень-ключ у меня.
— Что ж, это приятно слышать, хотя я уже знал о разломе. И Эльминстер, и я заметили изменение баланса в здешней ситуации. Что я хочу знать, так это остальное. Джазрак уставился на нее, ожидая ее ответа.
Мартина внезапно вспомнила молитву Леди Тиморе, которую она выучила, когда была маленькой. К сожалению, воспоминание пришло слишком поздно, чтобы она могла им воспользоваться.
— Астрифи умерла на леднике, — пробормотала Мартина. Ее голос дрогнул, когда она подумала о мертвом гиппогрифе, лежащем на льду.
— Детали, Мартина, всегда детали. Итак, как умер зверь?
— «О, боги, что мне ему сказать? Что я подвела Астрифи слишком близко к гейзеру? Или мне следует опустить эту часть?»