Каждый парашютист-спортсмен пользуется только своим личным парашютом. Он досконально изучает его, осваивает и уже знает, как тот «ведет себя» при любых обстоятельствах, на разной высоте, при различном ветре.
Нет двух одинаковых парашютов, как нет двух одинаковых спортивных винтовок или пистолетов, велосипедов или лодок, хотя, казалось бы, все они серийного производства.
На груди у парашютиста прикреплен ранец запасного парашюта, он меньше по размерам и легче, чем главный. На поверхности ранца имеется секундомер и высотомер, ночью подсвечиваемые лампочкой.
Ну вот и все, пожалуй, об этом.
А теперь остается рассказать о третьей героине этого очерка — Светлане Власовой, девятнадцатикратной рекордсменке мира, абсолютной чемпионке воздушнодесантных войск, участнице ряда международных соревнований, члене сборной команды страны.
Как и Коровочкина, Светлана Власова родилась в 1940 году. В Витебске. Ее отец не погиб на фронте, как отцы ее подруг, но нелегко сыскать человека, кто бы лучше его знал, что такое горькие военные годы. Он родился в 1897 году и рядовым участвовал во всех войнах своего отечества, начиная с первой мировой. Сейчас он пенсионер, как и Светланина мать, бывшая рабочая.
Может быть, от них унаследовала дочь отвагу и упорство в любом труде.
Нелегко рассказать подряд биографии трех хороших, честных, советских девушек. Уж очень много у них общего.
Вот и Светлана тоже увлекалась в школе спортом: легкой атлетикой, плаванием, лыжами… Но ей казалось этого мало. Не знавшая, куда девать силы, энергичная, стремительная, она искала все новые области, где их приложить. И нашла.
Старшая сестра Светланы занималась немного парашютным спортом в областном клубе ДОСААФ. Да и жила семья рядом с аэродромом, часами наблюдали они, как совершаются прыжки. Знакомые ребята ее сестры тоже ходили в клуб.
Но к занятиям парашютным спортом допускают с семнадцати лет, а ей было пятнадцать. Девочка была она рослая, слукавила — прибавила себе два года. И очень боялась: не прыжков, нет, а того, что вскроется обман. Впрочем, все обошлось благополучно.
Заниматься начали в феврале, а 30 мая с самолета ПО-2 Светлана совершила свой первый прыжок. Экзамены она сдала на «отлично». И никто не удивился, что вскоре уже участвовала в первенстве Белоруссии. В составе мужской команды. А что было делать? На женскую команду женщин не хватило…
Выступала Светлана уверенно, у нее было к тому времени 34 прыжка, и 6 сделала на соревнованиях. Команда Витебского аэроклуба, в состав которой она входила, завоевала первое место.
За все соревнования был лишь один страшный момент, когда у Светланы дрожали колени: это во время прохождения мандатной комиссии. Но там заседали люди добродушные, поверили, что девушка не захватила с собой паспорт — не знала (а где его было взять, когда она его вообще еще не имела?). В следующем, 1957 году Светлана вновь приняла участие в соревнованиях на первенство республики, потом в IX первенстве страны в Киеве. До заветного семнадцатилетия ей оставался один месяц. Но здесь в мандатной комиссии сидели люди строгие и непреклонные — прыгать не разрешили.
Сколько было волнений и хлопот (да и слез, наверное). В конце концов общее собрание представителей, судей, участников постановило — разрешить самой молодой в истории чемпионатов страны спортсменке участвовать в соревнованиях.
Светлана была в восторге. Разрешили! Сами прыжки отнюдь не беспокоили — у нее их было уже за сотню.
В итоге соревнований она заняла шестое место, что, учитывая число и силу участниц, было великолепным достижением.
В следующем году Светлана прыгала мало, меньше тренировалась: надо было заканчивать школу. А закончив, она стала работать инструктором в аэроклубе. И ее старшая сестра, потихоньку-полегоньку занимавшаяся все это время теорией и подготовкой, совершила свой первый прыжок под руководством младшей сестры — восемнадцатилетнего инструктора парашютного спорта Светланы Федоровны Власовой!
— Ну, а сейчас как, прыгает ваша сестра? — интересуюсь я.
— Да нет, — машет рукой Светлана, — так, балуется, у нее и прыжков-то не больше сотни…