—Я ухожу, - тонкая ладонь оплетает дверную ручку.
—Возьми телефон. Мне нужно быть с тобой на связи, - Рей настойчиво протягивает знакомую коробку из-под нового смартфона. —Это необходимость, а не прихоть.
Герц, кажется, простояла так в пороге целую вечность. Ривьера прав, без сотового сейчас тяжело, а на новый себе заработает еще не скоро. Протянула руку, чтобы обхватить увесистую коробку пальцами.
—Я верну его, когда куплю себе новый, - буркнула под нос, ощущая, как внутри поднимается волна неуместного стыда. Если это подарок, то один из самых дорогих, которые дарили мужчины.
—Как посчитаешь нужным, - снисходительно с улыбкой отозвался Рей, зная, что спорить с этой девчонкой бесполезно. Облокотившись плечом на стену, сложил руки на груди, пока Миша складывала причину её прихода в рюкзак. Это было так нелогично, но вместе с тем наивно и, можно сказать, мило. Ему приходилось делать и более дорогие подарки, но никто из женщин не спешил их вернуть обратно тот час же. —Хочешь поучаствовать со мной сегодня в забеге?
—Что? - переспросила девушка, закидывая рюкзак обратно на плечи. —Это что-то вроде скачек? Я не умею кататься на лошадях.
Рей спрятал улыбку, но вышло у него из рук вон плохо.
—Это ночные нелегальные гонки, которые мы устраиваем время от времени. Собираемся сегодня прокатиться с ветерком по Чикаго, иначе этот город забудет о нас.
—Я не хочу быть сторонним наблюдателем, - отозвалась Миша, смотря в упор. Ей действительно приходилось слышать сплетни о нелегальных гонках среди любителей автомобилей, коих в кругу общения Миши достаточное количество, но продай они всю недвижимость и мать родную, то не смогли бы внести даже минимальную ставку на участие. Входной порог был слишком высок, а все тачки, которые заявлялись на участие, были не по карману среднестатистическому американцу. Время от времени подобные мероприятия освещались в новостях. Нарушителей искали, но Герц не помнит, чтобы хоть кто-то в итоге попался. —Хочу быть одним из участников, раз ты организатор, - продолжила на выдохе. Если подумать, то Ривьера не последний человек в городе, а стало быть может себе позволить и дорогие автомобили, и апартаменты в элитном районе города. Однако под каким углом не посмотри на этого мужчину, он с каждой из них выглядит несчастливым. Грубый и холодный, однако, как выяснилось, жестокости в нем мало. Хотя последний пункт, возможно, менее правдив, чем кажется. Оставалась вероятность, что парень просто научился держать себя в руках. Или держит себя в руках с ней лишь потому, что ему не хочется сломать новую, а потому интересную игрушку.
—У тебя не будет шансов, - снова эта издевательская улыбка, от которой внутри всё переворачивается. Герц медленно выдыхает, чтобы привести сердцебиение в порядок. Последнее время слишком много эмоций.
—Ты меня недооцениваешь, Ривьера. Ну так что? Арендую один из твоих шикарных спорткаров по случаю.
—Записать тебе в счёт?
—Совесть есть? - процедила сквозь зубы.
—Ладно, ладно. Заеду за тобой к полуночи, мы раньше не начинаем, - Рей тихо, гортанно засмеялся. Его, кажется, всё это веселило.
—Всё, ты мне надоел, я ухожу.
—Вызови такси внизу, скажи, чтобы записали на меня.
—Каков кавалер, - Миша демонстративно пошла в сторону лифта, закинув руку в жесте прощания. —Обойдусь.
Рей снова засмеялся, но после щелчка закрытой двери уже не было слышно его голоса. Только собственное сердцебиение в ушах.
Тук-тук-тук.
Что ты пытаешься ему доказать, Миша?
Что ты пытаешься доказать себе?
Глава 10
13 ноября. 2023 год.
Чикаго. Поздний вечер.
—Ты собралась надеть джинсы? - Рейна переходит на ультразвук, выдирая из рук подруги ткань. —Он буквально впускает тебя в свой мир, а ты собралась свои ноги скрывать за э т и м? Вздор!
—Мне не удобно в платьях, к тому же, судя по окружению, я всё равно буду как белая ворона, - верещит Миша, пытаясь отобрать любимые рваные джинсы.
—Белая ворона? - с недоумением переспрашивает Рейна.
—Не важно, забудь, фраза есть такая, - отмахнулась, выдрав, наконец, одежду. —Просто поверь мне на слово. Ему дела нет до моих ног, каждый сантиметр которых мог рассмотреть вчерашней ночью.