—Здесь так же холодно, как в твоей душе, - девичий голос эхом прокатился в пространстве гаража. Внезапно включается свет, и только сейчас Герц обнаружит, что мужчина стоит в стороне от неё, а не там, где она предполагала. Щурясь, пытается адаптировать зрение.
—И всё таки ты здесь, - слышен уже голос Рея. Он подходит ближе. —Какая тебе по вкусу? - кивает на машины.
—Мне нравится эта, - улыбка девки не предвещает ничего хорошего. Палец с острым ногтем тычет в синий Lexus LFA, тот самый, на котором она уже каталась, когда перегоняла тачки на автостоянку с целью взбесить Рея. —Давай ключи. Впрочем, я могу и без них.
—Ну нет, сегодня без угонов.
На разных тачках доехали до места сбора, где уже было порядка двадцати человек. Всего участвовало пять, остальные пришли поддержать друзей и сделать ставки. Ничего грандиозного. Рей назвал это дружескими покатушками. Кажется, с каждым из участников был знаком близко, обменявшись крепкими рукопожатиями. Мишу тоже представил. Мужчины, на вид которым от двадцати пяти до сорока, удивленно посмотрели на новую участницу. Им, наверное, претила сама мысль гонять с девчонкой. И все же хватило ума не высказывать мысли вслух, однако свой интерес даже не пытались скрывать. Все присутствующие здоровались, знакомились, спешили узнать побольше о новой участнице. Герц затыкала свой рот сигаретой, курила одну за другой, держалась Рея и старалась меньше на него пялиться.
Мишу в пятерке участников поставили пятой. Так у них принято, когда приходит кто-то новенький. Герц, безусловно, хотелось победить, но шансы стремились к нулю. Трассу, которую ей показали, она не знала, как и не знала толком улицы города. Скорее заплутает, чем придет к финишу первой.
Острые ногти стучали по кожаной оплетке руля, любуясь задницами мощных спорткаров впереди. Через сорок секунд все автомобили сорвались с мест. Рев двигателей раскалывает пространство, исчезая эхом и путаясь где-то между построек. Сердце переворачивается в грудной клетке, пока ступня давит на педаль. Герц кусает губу, выворачивая руль и оставляя загородную трассу позади. Ривьера уверенно держится впереди всех и не позволяет себя обогнать.
Город, такой далекий от них, уже оказывается рядом, стремительно приближаясь. Высотки, казавшиеся совсем крошечными, в мгновение ока вырастают долговязыми истуканами. Задор, адреналин и азарт делают своё дело, выгоняя мысли и страх проигрыша, а потому уверенно уступая место эйфории совершенного иного порядка. Конец их гонки должен был закончиться около Уиллис-тауэр. Очередной поворот, а через четыре квартала будет съезд в финиша. Мише лишь пару раз удалось вырваться вперед, чтобы подобраться к Рею, но кто-то непременно обходил её снова. Участники знали эти дороги, а девка по ним движется впервые. И всё таки сам процесс захватывал до тех пор, пока оранжевый спорткар не сворачивает перед самым носом. Попытка запутать удалась. Герц усмехается и, наплевав на траекторию, продолжила движение по прямой через два перекрестка. Тогда в зеркало заднего вида бьет сине-красный проблесковый маячок, а после до ушей через закрытые окна доносится сирена. Сердце обваливается куда-то вниз, к пяткам. Знакомые машины заметит слева, потому инстинктивно сворачивает в противоположную сторону. Зачем? Чтобы копы не заметили тот факт, что рассекает тачка здесь не одна? К чему такие жертвы? И всё же.
Мужской голос полицейского требует остановиться, но Миша давит педаль в пол до тех пор, пока всё вокруг не смазывается в единую линию. Благо, что на дороге мало машин и практически нет людей. Едет по наитию, даже не понимая, где находится. Страшно? До чертиков. Она гонит по улицам Чикаго на дорогущем спорткаре, при этом не имея настоящих документов, а потому фактически нелегал на территории страны. Депортация - это меньшее, что ей грозит. Одна только мысль вызывает тошноту.
Рассекая по улицам, удается несколько раз оторваться, а немногим позже начинает узнавать дома и магазины, потому уверенно уходит от преследования в район Ривердейла. В голове пульсирует идея с автосервисом Кости, потому она движется в его сторону, где дороги лишены внешнего освещения. Миша сбавляет обороты, выключает свет фар и отктатывается в неприметный поворот. Костя, как знал, выходит из-за воротины, чтобы ее закрыть, но замирает под мигание фар. Щурится.