Голос Рея со сцены прорвался через густую пелену немого ужаса, пока взгляд голубых глаз блуждал по силуэту мужчины, но будто бы не мог зацепиться. Герц не нашла в себе силы сконцентрироваться на человеке, который смог разбудить её после долгого сна, когда кошмар вот-вот готов снова рухнуть на голову. Косточки на кистях затвердели от ужаса, ладони дрожали, а на лбу выступил холодный пот. Миша ощутила себя в мыльном пузыре. Голос доносился будто издалека, в груди застрял вздох, а яркий свет прожекторов рассеивался, позволяя темноте подступать со всех сторон.
—Саша? - этот голос. Когда-то ради него она была готова спрыгнуть со скалы, лишь бы он продолжил звучать рядом. Теперь это единственное, чего она боялась.
Герц медленно поднимает взгляд на Кирилла, всё так же обольстительно красивого, особенно в строгом костюме. Светлые волосы аккуратно подстрижены на висках, а зеленые глаза, ровно как у матери, цепко изучают свою цель. Цель - она. Хотелось выдрать себе язык или вовсе прикинуться глухонемой, но Кирилл оказался куда более проворным в плане общения. Его улыбка, ворующая сердца, теперь могла кого-нибудь убить.
—Ты побледнела. С тобой всё в порядке? - спрашивает, отодвигая стул напротив. Тот, где сидел Рей. Спинка стула с пиджаком скрывается за спиной мужчины, которого она предпочла бы никогда не видеть больше. Он будто всем своим существом вытеснял Ривьеру из её жизни, наполняя то пустое пространство, которое оставил после себя. Бездну, что пульсировала и кровоточила. Миша отчаянно хотела заполнить её физической болью. Сначала царапала кожу, потом резала её тонким лезвием, а потом… потом обнаружила, что ей нравится боль. Татуировки и пирсинг - лишь часть того, что действительно было способно отвлечь от уродливой любви к Кириллу. А он… сейчас сидит напротив так, будто между ними совсем ничего не было. Будто не он сломал её жизнь, поделив на “до” и “после”. Его теплая рука накрывает холодную девушки, заставляя её отпрянуть так быстро, что под задницей скрипнул стул. Миша ноги туго стягивает под круглой столешницей, стараясь закрыться, свернуться клубком. Кирилл был тем, кто сломал Александру Герцен, породив грубиянку Мишу Герц.
Девять лет назад они познакомились в Калининграде. Кирилл обучался в Америке, но вернулся в Россию, чтобы помочь с бизнесом отца. Последний сильно заболел и много времени провел в больнице, испытав дважды острое нарушение мозгового кровообращения. Инсульт, проще говоря. Сначала парализовало частично, затем состояние резко ухудшилось, и шансов на выздоровление не оставалось. Кирилл уже тогда вёл исследовательские работы и временно устроился в университет, где училась Саша на первом курсе кафедры социологии и политологии. Роман вспыхнул, как спичка. Миша стала отдушиной от семейных забот и хлопот, а Кирилл - билетом до Штатов. Через год, когда его отец умер, бизнес продали, а остатки денег было решено перевести на заграничные счета. Мать, которая называла Герц дворовой кошкой и брезгливо фыркала, считая, что она не достойна её сына, стала всячески мешать их отношениям. Кирилл, как и она, был склонен к психологическому насилию, являл собой олицетворение нарциссизма и вместе с тем являлся отличным манипулятором. Красивая обертка, скрывающая за собой комплексы и давление родительских амбиций. Избалованный мальчик, что родился с золотой ложкой во рту. Он так сильно похож на свою мать.
Девочка Саша, душа компании, любящая тусовки и ночные клубы, сломалась. Она не могла смириться с тем, что Кирилл собирается вновь уезжать в Штаты, а он вместе с тем не хотел прощаться со своей игрушкой. Герц ведь такая забавная, такая дерзкая со всеми, а с ним играла новыми гранями, словно бриллиант. Дурочка из многодетной семьи, которая искренне верит в любовь. Наверное, у него всё же были какие-то чувства, ведь даже обладая черствым характером, мог это проявлять. Они каждый вечер созванивались по скайпу, когда в один из вечеров сообщил, что может попробовать организовать поездку в Америку по студенческой визе. Потребовалось много времени на оформление документов, но еще сложнее было объяснить родным, что она хочет жить с Кириллом. Мама много плакала, а отец молча курил на кухне в своей белой майке, хмуро смотря из-под густых бровей. Перед планируемой датой вылета Саша попала в больницу, где выяснилось, что у нее огромные проблемы с сердцем. Что она сделала? Она сбежала из стационара, взяла свои документы, сумку с вещами… и отправилась в Чикаго.