— Это… подготовка коридора. Они растягивают пространство. Они уже настраивают вход.
Заг тихо выдохнул, сжав кулаки до хруста.
— Значит, бой будет. И скоро.
Кира же сейчас как будто погрузилась в себя, а потом резко вскинула голову:
— Командир! АВАК-сеть увеличила активность. У меня — всплеск по всем каналам! Они что-то делают!
Я замер. А ведь и правда! Биотехноиды перемещались по планете без моей команды! Бойцы АВАК не просто двигались. Они выстраивались в боевой строй. формируя трехслойную структуру обороны вокруг планеты, базы, и… меня. Я ощутил их, как ощущают приближение дождя — не глазами, а кожей. Лёгкий зуд, нарастающее давление, вибрация на уровне подсознания.
И вдруг — сообщение. Короткое:
«Оператор. Подготовка».
— Они собираются… — начал Заг, который тоже видимо почувствовал что-то похожее.
— … воевать, — закончил я.
Сеть больше не спрашивала. Она изучала поле предстоящего боя, выстраивала тактическую схему, перестраивалась… Опять же, не дожидаясь моей команды. И я понимал — это не захват воли. Это выбор. Не только мой. Это заложенная на генном уровне программа выживания. От оператора и управляющей сети не поступало распоряжений, и у бойцов включились инстинкты. При этом я чувствовал, что могу всё это остановить, если только пожелаю.
АВАК анализировал информацию, и предлагал решения проблемы. Прямо сейчас в моей голове появлялись сценарии предстоящего боя. Боя, где АВАК будет защищать меня и моих людей. Ни в одной схеме я не видел участие линкора, моих перехватчиков или установленных в системе мин. Мой приказ о приоритетной защите нашей команды до сих пор действовал. Вот только то что предлагал мой новый, невидимый постороннему глазу штаб, заставляло меня нервничать ещё сильнее, чем угроза вторжения «охотников» СОЛМО.
— Найденов… — Кира говорила необычно тихо. — Ты чувствуешь что-то ещё?
Я нервно сглотнул и кивнул.
— Да. Они готовят канал для массового скачка. Здесь, возле планеты. АВАК хотят встретить СОЛМО здесь. На нашем пороге. И я… должен их вести. Но есть проблема, адаптация симбиота не достигла двухсот. Когда она перевалит за это значение, я смогу выйти из локальной сети, и связаться с ближайшим ядром АВАК, используя его для входа в общую сеть, как ретранслятор. Короче подкрепление могу попросить! Только вот на сколько меня примет эта глобальная сеть, и кем я буду в её структуре, большой вопрос. Вместо подкрепления сюда и группа больших дяденек может явится, чтобы разобраться с тем, кто решил их игрушками поиграться…
— Звиздец… — Озвучил общую мысль Заг.
В этот момент голограмма снова дрогнула. На её поверхности распустилась новая рябь, уже сильнее первой. Как от удара огромной ладонью по тонкому льду.
— Второе искажение! — закричал оператор связи. — Оно ближе к орбите! Намного ближе!
И тут Магистр, до этого молчавший, впервые подал голос отдельно от остальной сети — пронзительный, холодный, предельно деловой:
«Оператор. Разведчик СОЛМО не исчез. Он не ушёл. Он внутри системы. Он… уже ищет».
Я почувствовал, как у меня в животе неприятно осело что-то тяжёлое.
— Ищет что? — спросил я вслух, хотя ответ знал.
Магистр не стал смягчать:
«Тебя».
Кира, стоящая позади, только выдохнула, она, как и Заг, Магистра тоже слышали:
— Отлично. Ну просто замечательно, командир. Ты у нас тут… главный приз сезона.
Денис не понимающе посмотрел на меня.
— Что происходит?
— Эта черная капля не свалила — Пояснила Кира — Она где-то в системе. Видимо она и будет координировать группу вторжения. Ну и вдобавок она охотится на Оператора. Не понятно правда, сама она решит Командира поджарить, или просто наводить на нас своих «охотников» будет…
Я медленно вдохнул. Сеть АВАК пульсировала. Магистр ждал решения. Планета под нами была почти беззащитной. А где-то в глубине системы сейчас крался маленький чёрный «Наблюдатель», который мог появляться где угодно. Ладно. Если не знаешь, что делать — делай шаг вперед! Не знаю, кто это когда-то сказал, но эта схема работала и на Земле, и в космосе и в бою.
— Мы готовимся к бою, — сказал я. — Готовим батареи, поднимаем биотехноидов, выводим перехватчики к линии возможного выхода СОЛМО из гипера, блокируем все каналы связи и… Баха! Займись искинами. Почисть мне все боевые системы от их кода! Они на столько быстро перемещаются, что без искина нам в них не попасть. Воспользуйся своим симбиотом… да ты знаешь, что делать, чего я тебе рассказываю⁈ Но главное…
Я поднял взгляд.
— … я иду в связку с сетью АВАК, как только адаптация достигнет нужного значения. Глубже. Чем раньше — тем лучше.