- У меня всегда будет Родина, Ваше Величество, – говорила я, как вдруг услышала в своем голосе едва уловимую дрожь. – Я всегда буду дочерью Девятого измерения, даже если оно перестанет существовать. Оно будет жить в моих детях, сир, я вложу в их сердца всю любовь к Родине их матери, они впитают ее, а потом расскажут своим детям, а те своим и так далее. Мои родители не зря отправили меня на землю, вы думаете, что они хотели скрыть меня, когда другие дети погибают, а их матери посыпают свою голову пеплом и проклинают детей тех, кто мог избежать ужасов этой войны? – Тут мой голос задрожал, а на глаза навернулись слезы, но я продолжила. – Нет! Меня выслали по той причине, что я таю в себе особые силы рода моего отца, оставшегося последним в своем колене, с моей гибелью закончилось бы поколение Провидцев, предки которого основали наше государство. Моя родина верит, – добавила я, придя в себя, – что если погибнет моя Родина, то мы, дети древнейших родов, сможем возродить ее заново.
Наступила звенящая тишина. Армин смотрел на меня расширившимися от удивления глазами, но я видела перед собой только Короля – тот, услышав мои слова, усмехнулся и встал из-за стола. Он начал медленно приближаться ко мне, его глаза загорелись, а я инстинктивно сжала кулаки так, что побелели костяшки пальцев. Я тоже встала с места – Армин тут же хотел последовать моему примеру, как требовал того этикет, но я положила руку ему на плечо, давая понять, чтобы он не двигался. Армин замер и уставился на своего отца. Король, снова усмехнувшись, подошел ко мне и подал мне руку.
- Прошу, – молвил он низким голосом. – Я должен вам кое-что показать. Поверьте, вы найдете это интересным.
Я настороженно подала Королю руку, ни на секунду не переставая пристально смотреть ему в глаза. Мужчина подвел меня к зеркалу, стоящему в другой половине комнаты, и, опустив мою руку, негромко сказал:
- А теперь, посмотрите в зеркало.
Я отвела взгляд и, увидев отражение, выдохнула от ужаса – вместо него я увидела в зеркале девушку, очень похожую на меня, но в это же время сильно отличающуюся – на ее голове лежала корона, а вместо черного платья блестело жемчужное королевское одеяние невесты. Девушка в отражении была настолько красивой, что даже я, относящаяся к красоте абсолютно спокойно и даже параллельно, оторопела. Красавица подмигнула мне в зеркале, и я инстинктивно сделала шаг назад. Ее серебристые волосы вдруг начали приобретать голубоватый оттенок, но когда заговорил Король, видение тут же исчезло, оставив в отражении обычную меня.
- Девятое измерение подписало контракт с Десятым, мисс Эванс, – раздался мужской голос, и я едва скривилась: он стал мне настолько противен, что я не смогла сдержать мимику. – После заключения союза дочери славного рода Девятого и наследующего принца Десятого, Девятое вступает в состав и становится под защитой нашего государства. Война проиграна, дитя, – хищно улыбнулся Король, – и дочь, которую мы выбрали – ты. Только представь, – тихо добавил он, буравя меня взглядом через зеркало, – ты, как и говорила, продолжишь род своего измерения в своих детях, а они, в свою очередь, станут наследниками нашего великого государства. Ты выполнишь свой дочерний долг, потому что, по видениям пророчиц, тебе суждено продолжить род королей Десятого измерения и родить наследника, сумеющего сбросить прокл… – тут король запнулся, – сумеющего стать величайшим из правителей. Что ты на это скажешь?
Я похолодела и, кажется, сжала руки так сильно, что от ногтей на коже проступила кровь. Что он говорит?! Как так, Девятое измерение вошло в состав Десятого, и для закрепления союза им нужна дочь Девятого?! Не может быть… Я не верю! Почему Армин мне ничего не сказал?! И почему король запнулся и так смущенно покраснел? Тут я бросила взгляд на юношу через зеркало – он сидел с потрясенным и недоуменным видом, как вдруг, увидев, что я смотрю на него, побледнел и произнес одними губами слово…
- Ложь! – Заорала я и резко повернулась к Королю. – Вы лжете! Я сейчас же возвращаюсь на Землю!
- Соль! – обеспокоенно воскликнул Армин и, быстро встав с места, он направился ко мне, как вдруг раздался ледяной голос Короля:
- Я не позволю тебе так легко уйти, – воскликнул мужчина и, повернувшись ко мне, ядовито усмехнулся. – Мой сын нуждается в тебе. Ты нужна нам. Стража! Схватить ее! – Заорал Король, и по его зову в зал тут же ворвались стражники.
– Нет, отец, ты обещал, отпусти ее! – истошно закричал Армин, как вдруг два воина, стремительно подбежав к нему, схватили его за руки и потащили к выходу. – Отец, отпусти ее! Соль!!Беги!!
Я тут же вскипела, и, подобрав юбки, бросилась бежать. Благодаря скорости, мне удалось пробежать через стражников, направляющихся ко мне, и я помчалась далее по коридору. Чертово платье!! Оно ужасно стесняло все мои движения, но совершенно не было времени его снимать. Меня распалил гнев – гнев на Короля, на его ложь, и это чувство смешалось во мне вместе с тревогой. Я выбежала в длинный коридор, ведущий к Залу, как вдруг вспомнила, что он закрыт. Внезапно, навстречу мне выбежала толпа гвардейцев – их было так много, что я не смогла бы пробежать мимо – они закрывали собой проход и выставили перед собой острые, как бритва, мечи. Я резко повернулась и бросилась в обратную сторону, как и в другом конце коридора выбежали воины и, вытащив мечи, так же двигались в мою сторону. Сжав зубы, я широко улыбнулась и, ускорившись, бросилась к ним навстречу. Гвардейцы ошеломленно уставились на меня – еще бы, я стремительно бежала прямо на их острые мечи! – и, увидев мои глаза, сияющие каким-то больным огнем, настороженно встали и вытянули оружие, надеясь, что я остановлюсь, чтобы не натолкнуться на них. Я рассмеялась – рассмеялась в голос и, усмехаясь, вытащила из-за корсажа кольцо. За метр до острия меча, я бросила кольцо в толпу и прыгнула в образовавшийся портал.
Я выпрыгнула из портала и рухнула на пол своей комнаты. черная дыра тотчас закрылась за собой, и я, замерев, тихо закрыла глаза и застонала. Прохладный пол приятно охлаждал мою разгоряченную кожу, а освежающий ночной ветер, ворвавшийся в комнату, ласково теребил мои волосы. Поблагодарив мысленно тетю за оставленное открытое окно, я ждала, пока мое разгоряченное сердцебиение успокоится, но оно все не унималось, продолжая биться о мою грудь так, будто бы это была птица, стремящаяся на волю. От быстрого бега и внезапной остановки тела, моя голова закружилась, а глаза накрыло черной пеленой. Снова застонав, я медленно перевернулась на спину и продолжала лежать на холодном полу, пытаясь собраться с мыслями – нужно было обдумать все то, что я сегодня услышала.
- И долго ты будешь так валяться, Сольвейг? – раздался насмешливый женский голос, и я, узнав его, тут же открыла глаза и вскочила с места: на подоконнике, скрестив ногу на ногу, сидела Сандра. Увидев мой ошеломленный взгляд, она подняла голову и громко расхохоталась. Смахнув слезу, проступившую от смеха, она, наконец, перестала смеяться и, плотоядно улыбаясь, выпрыгнула с подоконника и направилась ко мне.
- Не приближайся, – прошипела я, делая шаг назад, – иначе пожалеешь об этом.
- Ой, – наигранно испугавшись, остановилась Сандра и подняла руку ко рту. – Напугала! – И тут она снова расхохоталась так, что кровь застыла в моих жилах, и я замерла, не в силах пошевелиться.
- Что тебе нужно от меня, Сандра? – спокойным тоном спросила я, как вдруг девушка прекратила смеяться и, гневно взглянув на меня, сердито вскрикнула:
- Не называй меня так! Ненавижу это имя!
- А как же называть тебя? – удивилась я и недоуменно посмотрела на девушку. Мне стало страшно, но я изо всех сил старалась сохранять спокойствие и не показывать свои эмоции. От Сандры шла очень странная аура, будто бы кричавшая о том, что ее обладательница необыкновенно опасна. Сама девушка стояла, не отрывая от меня своих неприятных, буравящих насквозь глаз, и мне снова стало не по себе, как на том пляже, когда она загипнотизировала меня. Услышав вопрос, Сандра так хищно улыбнулась, будто бы передо мной стоял не человек, а злобное потустороннее существо. Увидев мой испуганный взгляд, оно рассмеялось и сделало шаг назад.