– Твоя вина.
– Я виноват? Да я хотел тебе её отдать, а ты... пушку выставил. Что мне оставалось делать? Как все поступают – бежать.
– Тебя всё равно «завалят».
– Вот суки. Кому эта кассета была так сильно нужна?
– Не знаю.
– Чего? Что ты хочешь этим сказать?
– Слушай ты, кончай любопытничать. Или замочи меня, или беги отсюда, а то...
– Давай договаривай.
– Скоро придут гости, – и он стал приподниматься, а по рации предупредили: «Мы идём».
– Сидеть, – приказал я. – Выстрелю же.
– Кишка тонка.
– Думаешь?
– Знаю.
Я, недолго думая, с разбега съездил в него ногой по лицу. «Пугало» брыкнулся, а я, выбежав в прихожую, засунул ноги в ботинки, и бежать, подальше от дома лучшего друга, теперь уже мёртвого.
И всё из-за меня, а точнее из-за того дня, когда я сел в ту злополучную электричку, лучше бы опоздал на неё или, вообще, на автобусе поехал. Вот к чему ведёт экономия денег. Думаешь одно, не подозревая порой, что некоторые в твоей жизни шаги тебя могут навести на одну, если не на кучу проблем, в которых я и увяз, пока. Но каким образом из них выбираться буду, вот это вопрос, который временно остаётся без ответа.
По дороге я избавился от глушителя.
«Время одиннадцатый час вечера, и куда теперь? – подумал я, подходя к автобусной остановке. – Может, в милицию пойти? Рассказать им. Поверят ли? Теперь, наверное, нет. Отпечатки на „стволе“ мои. А если вытереть? Боюсь, запрут меня, а потом попробуй, докажи, что не я их убил. А мотив убийства менты сами придумают, наслышан. Были случаи. С другой стороны сам себя пугаю, но после услышанного и увиденного по ящику им тоже веры нет. Страшновато. Тогда как быть? Всё время бегать? Не пойдёт. Не трус же я, – ухмыльнулся я над собой. – Это вопрос. Защищаться? Надолго ли меня хватит? Один раз повезёт, другой, десятый, в конце концов, в ящик сыграю. Тоже не пойдёт. А если поменяться местами? Самому стать охотником. К чему это приведёт? Побуду в роли героя. Что так под прицелом, что эдак, в принципе, разница небольшая. В последнем, имеется один плюс, если учитывать хороший „хэппи-энд“. А в ментовку обратиться, ещё успеется. Это уж, в крайнем случае. Гм. А если меня там когда-нибудь спросят, почему вы сразу к нам за помощью не пришли? Интересный будет вопрос. А-а! Тогда и подумаю об ответе, сейчас нечего голову забивать. Надо о другом, серые клеточки напрячь».
Ноги меня привели к тому адресу, который дала мне Лера. Позвонил, долго не открывали. Я понимал, что в такой поздний час ходить в гости неэтично, но иногда на это надо закрывать глаза.
– Кто это? – спросила она.
– Алексей.
– Какой ещё Алексей?
– Тот, которого ты сбила машиной.
Дверь открылась, но не сразу. Наверное, думала: стоит ли открывать. Она была в клетчатой пижаме.
– Привет. Ты уж извини, что так поздно. Впустишь?
– Ну раз пришёл, проходи.
Я вошёл.
– Куда? – спросил я, разувшись.
– На кухню.
У неё была шикарная двухкомнатная квартира. Сел за стол.
– Кушать будешь?
– Спасибо, нет, но от горячего чая не откажусь.
– Ты пил?
– А что?
– Заметно. Если был бы ты в «слюни», не пустила.
– Серьёзно?
– Да.
– А ты не думала о том, что если я и вправду был сильно накаченный, не послушал тебя и вломился в квартиру.
– У тебя это не получилось бы.
– Почему так уверена?
– Хочешь проверить?
– Нет, конечно, но хотел бы узнать.
– У меня чёрный пояс по каратэ.
– О-о! Это другое дело! Хочешь, дам хороший совет?
– Слушаю.
– Чтобы не рисковать, сделай глазок. От этого есть польза.
– Спасибо. Но я об этом уже думала.
Она поставила передо мной кружку чая и конфетницу, полную всяких сладостей.
– И что же тебя привело ко мне в столь поздний час? – недовольно поинтересовалась Лера. – Знаю, мол, чужой город, знакомых нет, ночь на дворе, переночевать негде, да? Угадала?
– Удивительно, почти.
– Но я тебя огорчу, у меня не гостиница.
– Вот тебе на. Сначала пригласила в гости, а теперь...
– Вот именно в гости и не в полночь же и, конечно, не на ночь.
– Ты сначала выслушай, а там окончательно решишь. Пойдёт?
Она одобрительно улыбнулась. Отчего захотел её ещё больше.
– Даже если мои слова тебя не переубедят, и ты скажешь «нет». Я уйду, не впервой, – начал я, а далее рассказал всё, что со мной произошло с того злополучного понедельника. Всю правду, не преувеличивая.
Спрашивается, зачем? А есть ли смысл врать? Рассказанное мной давало больше шансов остаться у неё, чем что-то придуманное или банальное. А стоило ли посвящать её в мои приключения? Почему бы и нет? От этого я ничего не терял. Напротив. Душу-то надо было кому-то выложить.
У неё переночевал, скажу так, «в кавычках», в основном болтали на разные темы, балуясь чайком. Она ушла в спальню позёвывая, а я расположился на диване с досадой.
Если бы я знал её давно, то, несомненно, не позволил себе спать одному, а наглым образом напросился на секс. Но, в моём-то положении наглости пока пришлось подвинуться. Может быть, в следующий раз ею воспользуюсь. При случае обязательно. Даю руку на отсечение.
Утро, приветливое и доброе. Кофе в постель. Контрастный душ и вкусная сигарета, выкуренная на балконе с рядом стоящей хмурой красавицей Лерой. Отчего-то у меня возник вопрос: почему она ещё не замужем?
Она помедлила с ответом:
– Не встретила ещё достойного.
– А как же... ну всё-таки есть же кто-то в роли бой-френда.
– Был.
– Что так плохо?
– Не скажу, – ответила она игриво.
– Да ладно тебе, брось, поделись.
Лера посмотрела мне в глаза.
– Уехал он, навсегда в Австралию.
– И что, даже не предложил тебе поехать с ним?
– Почему, предлагал. Только я не захотела.
– Не жалеешь?
– Нисколечко. Да и что там делать? Меня и здесь хорошо кормят.
– А долго ты с ним встречалась?
– Месяца два.
Я чуть не поперхнулся:
– Ой, а я-то думал, любовь-морковь. Расставание, море слёз.
Она странно улыбнулась.
– Не знаю, почему, но мне с парнями вечно не везёт. То ли он уходит, то ли я бросаю. Максимум меня хватало на одиннадцать месяцев, и то вот, здесь уже было, – Лера полоснула указательным пальцем по лбу.
– Ах, вот ты какая.
– Да, вся такая хорошая, красивая, умненькая девочка.
– Сама себя не похвалишь, никто не похвалит.
– Точно.
Я ушёл от неё, пообещав ещё раз как-нибудь зайти в гости. Она же предупредила, чтобы я и не помышлял о поздних визитах и само собой об утренних, а в остальное время, пожалуйста, если конечно застану её дома. На последнее я бросил: «Обычно мне везёт».
Я очутился в районе, в котором никогда не был. Нашёл нужный дом (адрес, которого узнал в справочной). Маленький такой, аккуратный, из коричневого кирпича, покрытый малиновой металлочерепицой.
Постучал в дверь. Дома нет никого. Моё внимание привлёк белый квадратик, торчащий из щели. Вытащив, развернул и прочитал: «Егор, ключ под ковриком. То, что тебе надо в „камасутре“.
Нагнулся, приподнял жёлтый испачканный коврик с надписью «не наступать» подобрал ключ. Посмотрел по сторонам: никого. Отпер, вошёл. Внутри всего лишь одна комната.
Открыл холодильник: пустой. Проверил кухонные шкафы, съедобного ничего.
«Да тут похоже давно никто не жил. А кто такой Егор? Может, человек с 11 канала? Надо найти книжку», – подумал я.
Глава 22
Наступивший рассвет озарил мир, но не смог пробиться до мрачных глубин подземелья, там его заменяли тусклые, давящие лампочки, которые включались по утрам, перед самым завтраком, если можно его так назвать. Рацион заключённых был скуден. Едва-едва помогая им не протянуть ноги с голоду, он кое-как насыщал людей. Мутная солёная вода с варёной картошкой сходила за суп. Кружка чая со ссохшимся батоном была десертом, эту нехитрую еду безмолвно подавали каждому арестанту.