Наверняка, Диальнир просто решил показать, кто здесь главный. Стоит мне сейчас дать слабину, и он будет постоянно указывать, что мне делать. Я не собираюсь выполнять все его приказы, несмотря на то, что согласилась поехать с ними, это ведь не значит, что теперь я их безвольная пленница. Нельзя сейчас уступать. Потому твёрдый голос я подкрепила для убедительности упрямым взглядом.
Диальнир оценивающе посмотрел на меня.
- Наверное, ты действительно создана лишь для того, чтобы красоваться. – И, больше не глядя в мою сторону, направился прочь. То есть, он продолжил путь, оставив сумку и меня вместе с ней. Варлан последовал за принцем, а Эльзен ждал, пока я приду в себя после сказанного, видимо, опасаясь оставлять без присмотра.
Внутри всё кипело. Да как он смеет?! Возомнил, что узнал меня настолько, чтобы делать подобные выводы? Гожусь только на то, чтобы красоваться на балах?! Мне что, нужно открывать душу этому демону, чтобы он только понял, что я не просто какая-нибудь «пустышка»? А почему меня, собственно, так волнует его мнение?
Немного успокоившись, я поспешила вслед за Диальниром, оставив сумку одиноко лежать на прежнем месте.
Прошло довольно много времени, прежде чем вдали показался мост. Выглядел он громоздко и основательно и ни капли не походил на обычные мосты, построенные людьми. Хорошо подогнанные, гладко отполированные камни образовывали собой почти сплошную поверхность, щели в которой можно было разглядеть, только если хорошенько напрячь зрение. К тому же, та часть, по которой нам предстояло пройти, казалось бы, представляла собой целую плиту из странного тускло-черного камня, судя по всему, вулканической породы. Эта тонкая плита лежала на камнях и тянулась вперёд через реку, насколько хватало глаз. Явно без магии здесь не обошлось.
Когда мы ступили на мост, я с интересом посмотрела себе под ноги, увлечённо разглядывая необычный материал, а потому не сразу обратила внимание на странный звук, напоминающий плеск воды.
- Страж! – удивлённо воскликнул Эльзен.
Я подняла глаза и обомлела. Прямо над нами нависла огромная голова великолепного существа. Он чем-то неуловимо напоминал драконов, изображённых на картинках в учебниках. Длинная узкая морда, покрытая сверкающей на солнце ярко-синей чешуёй, умные жёлтые глаза со змеиными вертикальными зрачками, ряд длинных острых зубов в слегка приоткрытой пасти. За головой, от самого основания шеи, с двух сторон отходили по три длинных вытянутых костяных нароста, которые соединялись тонкой кожей, видимо, - плавники. По центру вдоль изящной шеи шла яркая красная полоска, красиво выделяющаяся на синем фоне. Всё остальное тело дракона скрывалось под водой, и, скорее всего, это был речной змей, а не дракон. Казалось бы, своим гипнотизирующим взглядом он смотрел прямо на меня.
- Берегись! – воскликнул Диальнир, неожиданно оказавшись рядом со мной, он резко толкнул меня в сторону, закрывая собой от метнувшейся ко мне зубастой пасти дракона.
Мы вместе рухнули на каменную плиту моста, и, учитывая, что Диальнир придавил меня, приложилась я хорошенько всеми частями тела без исключения. Времени опомниться мне демон не дал, рывком поставив на ноги. Разъярённый дракон издал громкий звук, напоминающий рычание, и уже готовился повторить попытку атаковать. Мы вчетвером метнулись к берегу, а вода уже бурлила и пенилась: из глубин реки поднимался огромный чешуйчатый хвост, завершавшийся острыми шипами. Диальнир подхватил меня под руки и прыгнул вперёд, одновременно с этим взмахнув крыльями. В тот же момент за нашими спинами раздался грохот, и мост тряхнуло с небывалой силой, - это хвост дракона опустился на него. Ударной волной рассечённого воздуха нас подбросило, превратив довольно приятный полёт (насколько это возможно при данных обстоятельствах) в неконтролируемое падение, а Варлан и Эльзен, бежавшие позади, едва увернулись от хвоста и, не удержавшись на мосту, сорвались в бушующую реку.
Не выдержав удара драконьим хвостом, мост продолжал дрожать и прямо на глазах начал рассыпаться, проломленный насквозь. Лишь чудом сумев уберечь меня от очередного впечатывания в камень, Диальнир вовремя взмыл в воздух, когда куски моста уже ускользали из-под ног. В какое-то мгновение под нами не оказалось твёрдой опоры – только высоко вздыбившиеся волны, но расправленные крылья демона не позволили нам упасть, и в следующий миг мы приземлились уже на берегу.
Всё это произошло настолько быстро, что я не успела даже испугаться, зато вот теперь, когда меня перестали кидать из стороны в сторону и куда-то дёргать, медленно приходило осознание произошедшего. Этот дракон напал на нас! А Варлан и Эльзен… Я резко рванула обратно к реке, но Диальнир удержал меня, прижав к себе и усадив на землю.