- Может, кому-нибудь здесь понадобится помощь мага?
- Так ты ведьма, что ль? – женщина окинула меня неприязненным взглядом, в котором сквозило явное недоверие.
- Я прошла обучение в лучшей школе магии Наадора, в Дульгере. – Подумаешь, год не доучилась. Всё основное уже знаю, не хватает только практики.
Особого впечатления сей факт на крестьянку не произвёл, она продолжала взирать на меня с тем же неприязненным подозрением.
- А у меня есть для тебя работа, - вдруг нашлась она. – Для начала отнесёшь эти вёдра на рынок, а потом… потом пойдёшь ко мне. Тебе ведь ночлег нужен?
- Ночлег, питание и деньги.
- А не лишку ли тебе будет?
- Я же не какая-нибудь деревенская ведьма, - начиная терять терпение, холодно заметила я.
- Неси вёдра! – рявкнула женщина, подняв эти ужасные корыта и бесцеремонно протянув мне.
Я улыбнулась и, уловив дуновение магии, подхватила с его помощью ручки ведёр, словно невидимой верёвкой. Вёдра взмыли в воздух и поплыли вслед за мной.
- Эй, не туда! – только и выдала женщина, махнув рукой и направившись в сторону предполагаемого рынка. Ну, или куда ей там понадобилось тащить эти яблоки. С гнильцой, кстати.
Даже с помощью магии нести такую тяжесть было непросто. Скорее, магия вытягивала больше сил, но ведь надо было показать, на что я способна, произвести хорошее впечатление. Только эта необразованная крестьянка оказалась воистину непрошибаемой.
С грехом пополам доковыляла я до рынка, мысленно проклиная всех и вся, а в особенности – эту наглую крестьянку. Рынок представлял собой довольно короткий ряд деревянных столиков, уставленных не особо разнообразными товарами. Народу здесь наблюдалось не очень много, а потому назначение рынка в этой глуши так и осталось для меня загадкой. Женщина кивнула на один из столиков, за которым стояла молоденькая девушка лет шестнадцати.
- Вот, Наська, принесла я тебе ещё товарец. И чтобы всё к вечеру продала, ясно?
Повинуясь мысленному приказу, вёдра, слегка покачиваясь из стороны в сторону, как на верёвке, медленно опустились на стол. Девушка активно закивала, то и дело кидая на женщину испуганные взгляды. Видать, всех эта наглая тётка запугать успела. Ну ничего, она ещё не знает, на кого нарвалась!
- Ну всё, а ты иди за мной, - обратилась крестьянка ко мне и направилась обратно к своему дому.
- Так ты мне предоставишь ночлег, еду и деньги? – уточнила я по дороге.
- Ночлег и еду, когда закончишь работу.
Рядом с её домом обнаружился коровник, который в первый раз я почему-то не заметила. Открыв дверь и вручив мне метлу и тряпку, крестьянка кивнула в сторону коровника:
- Вычисти до наступления темноты.
- Но я… я предлагала вам магические услуги! – возмутилась я, с ужасом глядя на предполагаемое поле деятельности. Коровник был не особо большим по своим размерам, но всё же работы там наверняка хватит на несколько дней для целой толпы народу.
- Да мне без разницы, как ты будешь делать уборку, - пожала плечами противная крестьянка.
С трудом сдержав полагающийся в таком случае ответ, я сделала пару вдохов-выдохов, чтобы успокоиться, и удивительно миролюбиво поинтересовалась:
- Может, хотя бы одежду для работы дашь?
Некоторое время крестьянка сверлила меня недовольным взглядом, но всё-таки махнула рукой и, сходив к себе домой, вынесла какое-то отвратительное тряпьё.
- Всё, работай.
Я готова была удавить её голыми руками, но в очередной раз сдержалась, ведь остаться без еды и ночлега совершенно не хотелось. Как чистить коровник, я представляла себе очень и очень смутно, однако к вечеру, когда руки стёрлись в кровь, а спина не сгибалась и не разгибалась, это отвратительное место почти можно было признать сверкающим белизной. Когда на землю опустились ещё прозрачные сумерки, я с чистой совестью и взглядом заядлого маньяка явилась к порогу моей работодательницы. Та мне не поверила и для начала сбегала к коровнику, убедилась в том, что работа более ли менее выполнена и, дав тарелку с остывшим картофелем, милостиво разрешила провести ночь на чердаке.
После скудного ужина, который и ужином-то назвать язык не повернётся, я вымученно рухнула на матрац, лежавший прямо на полу и, не думая больше ни о чём, сразу заснула. Как хорошо, что сил не осталось даже на воспоминания о последних событиях, произошедших в подземельях демонов.
- Не уходи, пожалуйста, - серые глаза смотрят с беспокойством.