- Я предпочитаю быть грозным, а не красивым, – хмыкнул Молрад.
- Вы предпочитаете уехать с невестой или куклой? – уточнила Шая, останавливаясь перед ним.
- А есть разница? – Ледо внимательно следил, как, повинуясь молчаливому приказу Алана, Молрад терпеливо позволил девушке вставить цветок.
- Те, кто стал куклой Храма, не обратит внимания ни на ваш грозный вид, ни на цветы в ваших петлицах, - девушка подняла голову, подходя к нему. – Но есть те, кто помнит мгновения свободы. Помнит, каково жить за пределами обители. Именно они обратят внимание на цветы и в будущем станут живыми невестами.
- Почему вы помогаете нам? – Ариэль выхватил из рук Шаи алый цветок и сам прикрепил его к петлице.
- Не хочу помереть от скуки, когда поедем на Север, – осознав, что сказала это вслух, Шая закрыла себе рот рукой, а после недовольно обернулась на Алана. – Вы используете магию откровения?
- Вы быстро среагировали, - засмеялся ледяной маг. – Но она только подталкивает к искренности. Облегчает общение.
- Заставляет терять чувства границ, - заметила Шая. – А мы сейчас идем на общее собрание. Вы хоть понимаете, что если я разозлю Храм…
- И что он сделает? – с вызовом хмыкнул Рафаил, подходя к Шае и подставляя петлицу. Вздохнув, девушка, покачала головой.
- В открытую – ничего. Но ответ будет более изощрённый и жестокий, чем вы можете себе представить.
- Например? – Ромул занял место брата. Шая слегка коснулась запястья, где все еще оставалась болезненная метка.
- Одна послушница как-то опоздала на утреннюю молитву. Старшая наставница случайно разбила на ее месте чашу… Весь молитвенный час девушка простояла на осколках. Ибо молитву Верховному нельзя откладывать…
- Сейчас вы невеста Севера, - грозно заявил Дэймон, подходя за цветком последним. – Вас никто не посмеет тронуть.
- Пока мы не покинем Юг…, - Шая хмурилась. Пыталась противостоять желанию откровения, но с запечатанной магией проигрывала. – Храм будет влиять на своих дочерей…, - девушка, опустив руки, сжала метку. Через боль, глуша желание болтать.
- Господин Эмос, снимите магию, - Алан шагнул к девушке и перехватил ее руку. Подняв край рукава, посмотрел на метку. – Вы так скрытны… У нас не было другого выбора…
- А вы? – Шая опустила рукав на место и ответила на внимательный взгляд. – Вы такие же. Но я же не тороплю. То, что я перешла в крыло Севера, не значит, что я разорвала все связи с Храмом. Позвольте сначала покинуть Юг, а после…
«Я верну свои силы и посмотрим, кто кого вызовет на откровения», - мысленно закончила Шая.
- Хорошо, хорошо, – хмыкнул Алан, разворачиваясь и подставляя локоть девушке. – Во время трапезы вы будете за общим столом Севера. Вашей задачей будет играть свою роль. Вмешиваться больше не будем.
- Благодарю, господин Алан.
- Обращайтесь ко мне просто по имени.
- Как скажете, господин Алан.
Ледяной маг засмеялся и первым двинулся за господином Эмосом, что с женой возглавили процессию в административный корпус.
В прошлом Шая плохо помнила этот ужин. Во-первых, прошло много времени, а во-вторых, тогда ее чувства были в смятении от встречи и разговора с Дэймоном. Сейчас она спокойно оглядывала огромный зал с ровными рядами длинных столов. Невест посадили в центре, лицом к столу сынов Севера. Старшие Храма расположились позади всех, словно кукловоды, наблюдая и контролируя своих подчиненных. Но несколько головок все же повернулись на женихов. По внимательному взгляду мужчин Шая поняла, что они явно заметили и запомнили их. Подходя к своему столу, Алан неожиданно остановился, тормозя всю процессию.
- Старшая наставница, - ледяной маг обернулся к главному столу. – Прошу вас снять с моей невесты все метки. Я как-то не привык, что женщина рядом со мной страдает от боли.
- Как пожелаете, но я бы посоветовала…
- Мне советуют доверенные люди, - оборвал Алан женщину. – Вы таковой не являетесь.
Наставница сдержалась с ответом и, махнув рукой, сняла метку.
- Я сказал «все»…, - по залу повеяло холодом, и Шая удивленно посмотрела на Алана. В прошлом, кроме Дэймона, другие женихи не торопились ее защищать…
- Прошу господина Алана воздержаться от угроз, - попросил Младший Просвещенный и сам махнул рукой. Шая дернулась, словно ее толкнули и удивленно заморгала. Когда? Когда на нее поставили столько меток?