- Почему именно это число? – тихо поинтересовалась Шая. – Я не нашла причин, почему было принято решение о семерке. Семь камней – семь девушек…
- А я думал, любопытная Шаянэ уже все разузнала, - хмыкнул Алан. – Семь лет на Севере является временем цикла Ледяного дыхания.
- О-о, - встрепенулась Шая. – Не думала, что это связано с этим.
- Вы знаете о цикле? – Дэймон обернулся на балдахин.
- Да. Ледяное дыхание – это время, когда теплое время весны уменьшается, а после, наоборот, возрастает. Говорят, так дышит Север из-за сочетания тепла тела Всеблагого и Великого Ледника, что его охраняет.
- Хотите сказать, что это тоже прочитали в Архивах? – лениво заметил Алан, давая знак принести прохладные напитки в сад и на балкон.
- Нет, – Шая чуть нахмурилась. – Но говорить, откуда знаю, не буду.
- Почему? – Дэймон полностью отвернулся от сада.
- Потому что мы не на Севере, - спокойно заметила девушка.
- Когда мы попадем домой, боюсь, вы не выдержите того количества вопросов, что мы на вас обрушим, - улыбнулся Алан, с интересом наблюдая, как к Ариэлю приближаются сразу три девушки и о чем-то его спрашивают. А у Ледо неожиданно выстроилась целая очередь. Девушки осторожно гладили котенка с разрешения мага природы.
- Один вопрос, - заметила Шая. - Один ответ. Сделаем обмен. У меня тоже много вопросов.
- Почему мне кажется, что своими вопросами вы будете проверять наше доверие к вам?
- Вам не кажется, - улыбнулась Шая, видя, как к беседке, где сели братья, тоже подошли несколько невест. Они дружно поворачивали головы, смотря то на Ромула, что довольно ловко справлялся со своей работой, то на Рафаила, что уже несколько минут пытался распутать узелок на нитке.
- Доверие строится обоюдно, - заметил Алан, чуть приподнимая полог и протягивая девушке один из бокалов с прохладным соком.
- Согласна. И думаю, что в последние дни ответила на множество ваших вопросов.
- А мы простили вам вылазку в Храм, - отбил ее выпад Алан.
- Я помогаю вам с невестами, - заметила Шая, кивая в сторону солнечных часов. Где одна из невест явно следила за сыном Севера, прячась за высоким кустом роз.
- Почему она выбрала Молрада? – поинтересовался Дэй.
- Он помог ей… В тот момент для нее это было очень важно…, - Шая чуть привстала, наблюдая за Софи. Та прижимала руки к груди и словно набиралась смелости подойти ближе. Молрад заметил девушку, но вида не показывал, только обернулся на балкон и, заметив кивок Дэя, отвернулся обратно.
- Кто та, кому вы пообещали исполнения желаний на Севере? – неожиданно поинтересовался Алан.
Шая чуть встрепенулась, посмотрев на Дэя. Много ли он рассказал Алану?
- Она только что подошла к фонтану. Стоит у клумбы с голубыми ирисами.
- Хм. Она обошла весь сад…
- Точнее всех женихов, - улыбнулась Шая. – Её выбор будет осознанным…
- И кого она выберет?
- Сделаем ставки? – Шая чуть расслабилась, видя, что ее план по сближению невест и женихов работает. Даже у братьев появились группы поддержки. Одни восхищались работой Ромула. Другие помогали Рафаилу, чему он был несказанно рад.
- Давайте, - неожиданно поддержал ее Дэймон.
- На что спорим? – поинтересовался Алан.
- На желание, – тут же нашлась Шая.
- Любое? – уточнил Алан.
- Из возможных, – уточнила девушка.
- По рукам, - хохотнул Алан.
- Ставлю на Ариэля, - хихикнула Шая.
- Вы выиграли, - тут же заметил Дэй, видя, как девушка протягивает руку магу огня. Ариэль на миг растерялся, но уже в следующую секунду перехватил тонкую ладонь и поднес ее к губам.
- Так не считается, - шутливо возмутился Алан. – Я не успел сказать свой выбор.
- Тогда можем поспорить на другое, - предложила Шая.
- Внимательно слушаю.
- Если сегодня будут выбраны все невесты, вы выполните мое желание.
- Договорились, - Алан чуть прищурил глаза, не скрывая улыбки, напомнил, - но в итоге у Севера должно быть семь невест.
- Я помню, - кивнула Шая, устремляя взгляд в сад. – Если наберется сегодня шесть невест будет и седьмая.