Глава 3
Ночь прошла для Шаи в полном беспокойстве. Она крутилась с боку на бок и не потому, что ноющее запястье напоминало о себе, а потому – едва девушка закрывала глаза, как видела спину Дэймона, и все ее попытки позвать его оборачивались потерей голоса и удалением его фигуры в темноте. Измученная этими видениями Шая в конце концов отказалась от сна и, умывшись ледяной водой, оделась в храмовые одежды и просто стала ждать прихода помощницы, дабы отправиться на отбор. Увидеть Дэймона еще раз стало навязчивой идеей.
«Хотите увидеть Север?» - так тогда спросил ледяной маг, и Шая кивнула.
Да. Она всем сердцем прикипела к этому сказочному краю, полному чудес и холода. Полному невероятно добрых и отзывчивых людей, кого непогода и трудности только сплачивали и делали сильнее. Как же она боялась их в прошлом, как же скучала тогда по теплу Юга… Но это было тогда… До того, как она полюбила сначала людей Севера, потом Дэймона, что высокой скалой возвышался за ее спиной и оберегал от монстров и неприятностей, а потом и весь Север в целом, не смотря на его суровость и опасность.
Посмотрев на свои руки, Шая заметила, как печать силы, поставленная ею самой полгода назад, стала ослабевать. Золотые искорки собирались к кончикам пальцев, желая, по воле хозяйки вырваться светлой магией. Как же она скучала по этой силе… Наверное, не меньше, чем по Дэймону… Но если он всё помнит… Если добровольно отказался от нее… Есть ли ей смысл отправляться на Север?
- Есть, - тихо прошептала Шая, не в силах сдержать чувства. Потому что, кроме Деймона, там было много людей, кому не хватало её света и тепла. И ради них она вернется. Потому что в этот раз она будет думать о них, а не о законах Храма, который сам их и нарушил, принеся своих дочерей в жертву.
Покосившись на молитвенник, девушка нахмурилась. За толстой обложкой еще скрывались истории трех святых, что ей предстояло открыть. Полгода Шая думала о произошедшем. Полгода прозябала в архиве, ища информацию. Полгода в мельчайших подробностях вспоминала, как выглядел ключ святых путей, и пыталась разобраться, почему при его разрушении открылись сотни проходов, через которые хлынули монстры. Если и в этот раз Храм решит активировать ключ, то Шая предупредит об этом Север и предотвратит разрушение ключа. А еще… Впереди будут снежные зимы, где надо согреть людей и укрепить их дома защитой от монстров. А еще даровать исцеление хранителям Севера и, наконец, раскрыть тайну проклятых детей…
Храм говорил: «Светлые силы нужно отдавать только святым для их чудес», но на Севере Шая осознала, что, чем больше сил она тратила на защиту и помощь другим, тем больше эта сила росла и становилась светлее. Даже сейчас, при перерождении, от одной мысли о нуждающихся кончики пальцев нагревались, а ведь печать еще стояла…
- Пора, - в комнату заглянула помощница, и Шая покорно встала. В прошлом, дабы не вздрагивать от шума шагов, она села рядом с фонтаном и, молясь, ожидала знаков внимания женихов. Тогда она собрала шесть камней… Но после вчерашнего было трудно предугадать, что произойдет. И все же места своего ожидания девушка решила не менять.
Второй день давал сыновьям Севера возможность поговорить с будущими невестами. Для этого девушкам раздавали чаши, и они, гуляя по саду, держали их перед собой. Желая поговорить с девушкой, женихи опускали в чаши драгоценные камни своей родины. Один камень приравнивался к десяти минутам беседы. Если девушка решалась стать невестой именно того мужчины, с кем разговаривала, она отдавала ему чашу и выходила из отбора уже полноправной невестой.
В прошлой жизни Шая даже говорить боялась с мужчинами, не то, что чашу отдать. Сыны Севера пытались ее расспрашивать, а она отвечала так односложно и тихо, что им приходилось переспрашивать. Но все же… именно тогда Дэймон впервые поразил ее своим голосом, от которого у нее мурашки расползались по всему телу, а сердце затрепетало в груди нежной пичужкой.
Тень от фигуры девушки медленно ползла по земле. Прохлада от фонтана смягчала жару. Тело ломило от неподвижности, но покинуть свое место до колокольного звона означало нарушить протокол и активировать метку падшей. Потому Шая сидела и даже боялась повернуть голову, дабы не нарушить правила, но ее чаша так и оставалась пустой. А значит, когда прозвучит колокол…
- Почему вы скрыли, что Алан отравлен? – знакомый голос тысячами мурашек прошелся по коже, а голубой сапфир со стуком упал на дно чаши.