Примерно через час ходьбы оба мужчины вздрогнули, услышав далекий звук, донесшийся эхом из глубины тоннеля за ними. Они оба направили свет фонарей в сторону, откуда пришел этот далекий грохот. Чувствуя, как колотится сердце, Андрей с ужасом вглядывался в темноту. Полминуты спустя Михаил просто повернулся и, ускорившись, продолжил путь.
— Оружие к бою, — негромко сказал проводник и сам перевел автомат в режим готовности.
Он оглядывался каждые двадцать-тридцать шагов, высматривая сзади движение, но ничего кроме обволакивающей тьмы там не было.
— Смотри! — со страхом в голосе прошептал Андрей, указав на автомобильную дверь впереди — одна створка была выгнута наружу с рваными следами когтей. — Что за чертовщина?
— Заткнись, — скомандовал проводник, освещая поврежденные ворота.
Сзади вновь послышались звуки, но уже другие — оттуда шли возня, шорохи, какой-то писк и все это было далеко, но эхо, повторяющее одно и то же несколько раз, вселяло ужас. Андрей вдруг вспомнил видео игру его сына и монстров, которых можно было встретить на экране телевизора.
— Мой сын играл в «Ликвидаторов»… — начал он, планируя спросить проводника о размере чудовищ, которые могут обитать в таких пространствах.
— Заткнись, идиот, — прошипел Михаил и вновь оглянулся. Прямо в тот момент они услышали нарастающий рев нескольких нечеловеческих голосов, эхом преследующих путников. — Проклятье…
— Что? — Андрей побежал вслед за проводником. — Что там?
— Обезьяны! — на бегу отвечал Михаил. — Стая обезьян, черт бы их побрал!
Он первым бежал по тоннелю, останавливаясь каждые метров тридцать, чтобы осветить пространство позади. Андрей сначала повторял за ним, но он и так отставал от Михаила, поэтому он стал просто бежать, пока его спутник проверял наличие погони. Хор голосов вновь оглушил страхом — такой одновременно человеческий и нечеловеческий он проник под одежду и прикоснулся к мокрому телу.
— Быстрее, сука, быстрее! — поторапливал Михаил. — Осталось метров пятьдесят.
Андрей чувствовал, как тяжелеют ноги от страха и усталости, как бешено стучит сердце.
— Не успеем!.. — прошипел мужчина, грязно выругавшись матом.
Уже был слышен топот лап и рык обезьян, преследовавших добычу. В свете фонаря показалась дверь наверх.
— Не успеем… — повторил Михаил, но уже более обреченно. — Придется их встретить! — выпалил он и остановился. Вдалеке уже появились стремительные очертания чудовищ. — Прижмись к стене! Когда подойдут, стреляем!
Они вскочили на бордюр и прижались к стене, направляя дула автоматов в темноту, которая медленно рождала стаю обезьян. Одна, вторая, третья… Их было больше десяти и уже сверкали их тупые бездумные глаза. Послышался крик одной обезьяны, который подхватили еще несколько. До них оставалось метров сто. Потная рука дрожала. Михаил опустился на колено.
— Слышь, идиот! — громко и четко обратился он к спутнику. — Не пальни мне в голову! Обратный отсчет пошел! Пять… Четыре… Три… — он вдруг осекся.
До обезьян оставалось метров сорок, когда позади стаи послышалось еще что-то. Еще один рык, но не обезьяний, а более глубокий, громкий. И топот. Но уже более тяжелых ног, которые тяжело стучали по бетонному покрытию.
— Стой, не стреляй! — приказал Михаил.
Андрей ощутил дрожь в пальце на курке, которую тяжело было контролировать. Хотелось выжать курок до упора и расстрелять мерзких существ. Но Михаил, убрав автомат от плеча, наблюдал за обезьянами, которые бежали параллельно стенам и даже не думали атаковать двух человек. За несколько секунд они достигли путников, но продолжили бежать дальше, попутно издавая пугающие крики.
— Они убегают!.. — Михаил замолчал на мгновение. — Проклятье! Бежим!
Он вскочил и, развернувшись, налетел на Андрея. Тут же выругался и, не оборачиваясь, побежал вслед за обезьянами. Второй мужчина на ватных ногах бросился вдогонку, тяжело дыша. Разрыв между ними увеличивался, а тяжелые удары чьих-то ног сзади наоборот приближались. По тоннелю вновь разлетелся ужасающий гортанный рык. Обезьяны в свете мелькающего фонаря ответили недружным криком. Михаил уже достиг заветной двери и положил руку на ее ручку. Андрей слышал, как двигались конечности монстра. Дверь открылась. Осталось метров десять. Семь. Пять. Михаил исчез внутри, оставив проход открытым. Три. Два. На последнем издыхании Андрей буквально залетел внутрь оставив проход открытым и, чувствуя резкую боль в груди, споткнулся и рухнул на пол. С лицом, изуродованным страхом, он набрал в легкие воздуха, приготовившись кричать, и обратил обреченный лик к выходу. Безумных размеров чудовище грохотало ударами ног, готовясь разорвать жертву.