- Мне не понять. Не важно, где твоя лошадь?
- Там же, где и твоя. Я нашел тебя только благодаря тому, что тебе пришло в голову бросить несчастное животное на произвол судьбы. Впредь не делай так.
- Я лишь хотел набрать воды, - после этих слов у Альдеона едва не выпали глаза из орбит.
- Нерми, - он остановился, положив свои ладони на худощавые плечи парнишки, разворачивая его лицом к себе, - никогда не ешь и не пей ничего в подобных зловещих местах. Тебя мама этому не учила? За тобой действительно нужен глаз да глаз.
Он мельком оглядел соседа с головы до ног и щелкнул булавкой мантии, сбрасывая ее с себя. Альдеон накинул ее на подрагивающие от холода плечи Нерми.
- Честно говоря, я не думал, что ты – настолько безнадежный случай, - ноздри девушки широко раздувались, она сжала кулаки, прижимая их к телу, пытаясь подавить свое раздражение. – Постой, кажется, мы кое-что забыли.
Рыцарь побежал в обратном направлении, пока терпение соседа не достигло критической точки. Нерми наблюдала за его действиями, потому что они ушли не слишком далеко от места своей встречи. Альдеон одной рукой поднял и перекинул массивное тело рептилии через плечо и с легкостью побежал вперед, догоняя спутницу. С виду и не скажешь, что в его вытянутом, не слишком мускулистом теле присутствует такая сила. Достойно восхищения. Вместе с хвостом, ящер весил больше центнера, а Альдеон, кажется, чуть ли не вдвое меньше.
- Твой трофей, - кивнул в сторону тела, гордо продолжая путь.
- Это нечестно, ведь твоя стрела поразила его, - возмущается Нерми, а Альдеон закатывает глаза, начиная терять привычное самообладание.
- Нерми, с подобными ранами «от факела», - делает акцент на последнем слове, наблюдая, как бледная Нерми бледнеет пуще прежнего, - он не прожил бы и дня. Думаешь, если в ящере течет темная энергия, то он бессмертен?
- Все равно, я не посмею…
- Просто помолчи немного, твоя правильность меня злит, - Альдеон щурится, трет переносицу. – Я делаю это от чистого сердца, клянусь. Прими мою помощь, как должное.
Нерми медленно следовала сзади, раз за разом повторяя в мыслях сказанные им слова. Кто он такой и что за игру затеял?
- Ты вызываешь у меня слишком много вопросов. Я не могу доверять такому человеку, - прямо говорит она, смотря на черные волосы рептилии, покачивающиеся в такт движениям Альдеона.
- Видишь, как у нас много общего. Каждый из нас пытается строить из себя загадку и каждый упрямится, не желая отвечать на вопросы правдой, - рыцарь повернулся лицом к собеседнику, когда они уже дошли до того самого ручья, с которого все началось. – Но я не гордый, я откроюсь тебе, когда подвернется случай, назовем это так.
- Разве сейчас не лучшая возможность ответить, зачем ты делаешь это для меня?
- Любопытно, как далеко ты сможешь зайти, - мурашки побежали по ее коже, Нерми схватилась за края мантии изнутри, пытаясь спрятаться от внезапной волны холода. – Хочу сразиться с тобой на финальной дуэли. Ты единственный достойный соперник для меня.
Ужасное предчувствие посетило девушку, когда Альдеон вновь повернулся к ней спиной, спускаясь по скользкой грязи вниз. Этот с виду безобидный парень на самом деле настоящий кровожадный псих.
Видение вдруг всплыло перед глазами: это был змей из сна, который медленно полз по обездвиженному телу, кусал, впрыскивая под кожу свой горький яд. Вновь стало не по себе от воспоминания.
- Переночуем здесь, а на рассвете отправимся назад, - парень бросил тело ящера рядом с лошадьми, а сам достал из своего узелка яблоко и кинул его Нерми.
Она поймала, но не осмеливалась укусить, разглядывая фрукт со всех сторон.
- Как ты ориентируешься во времени здесь?
Альдеон поднял давно потухший факел, брошенный Нерми.
- Как и все, с помощью этого, - потряс в воздухе длинной рукоятью, вздернув левую бровь.
Ответил ложью на ложь. Нерми сжала челюсть. Ее взгляд метнулся к лошадям и «трофеям», покоящимся у копыт животных. Альдеон успел поймать громадного волка. Кажется, сделал это просто для галочки, но начинать разговор с ним не было желания.
- Если не будешь есть, скорми лошади, а то помрет от голода, - рыцарь развел костер и копался в ветках длинной палкой.
«Помни, что я всегда рядом», - вдруг вспомнила Нерми, глядя на серебряную спину своего спасителя.
Она позволяет себе расслабиться, потирая все еще больную правую руку, походит ближе к костру, закутавшись в чужую мантию, и греется, наконец откусывая кусок кислого яблока.