От последних слов я даже перестала вырываться, когда он притянул меня к себе за талию.
— Что это значит?
— Глупенькая, ты даже не удосужилась узнать о собственном роде! Матерью твоего отца была урожденная Ясногорова, Миловида. Так что вы с Матвеем и Катериной в некоторой степени родственники! — он рассмеялся, увидев выражение моего лица. — Ты вообще в зеркало смотрелась?
Он с силой развернул меня к зеркалу, и я увидела в отражении свое бледное лицо, и его сверкающие Солнечным Ореолом глаза.
— Взгляни на свои волосы, черты лица, — прошептал он, наклонившись к моему уху. — Разве ты не видишь сходства с ними?
Смешанные эмоции взорвались в голове, распадаясь на части, и складываясь в общую картину. Почему отец мне об этом никогда не рассказывал? Почему Матвей не упоминал о столь важной детали, когда мы встречались⁈ Мы ведь мечтали о совместной жизни, о призрачном шансе изменить судьбу, пожениться, быть счастливыми, но если мы в такой степени родства — это было бы невозможно! У драконов — строгие правила вступления в брак. А Катерина, почему она промолчала? И не потому ли она позволила мне надеть диадему «Звездопад», зная, что во мне тоже течет кровь Ясногоровых?
— Но различия все равно есть, — бархатный голос Конрада доносился как из-под толщи воды. — Кровь южан Рустемзаде разбавила эту ясногоровскую приторность. Мне так нравится больше.
Очнувшись от первого шока, я дернулась вперед, вырываясь из его объятий. Едва не врезалась в зеркало, правда, но сумела отвоевать немного пространства.
— Если это все — можете уходить, ваше высочество.
— Еще нет, не торопись, — ему нравилось играть на моих нервах. — Я же сказал, у меня есть много полезной для тебя информации. Например, знала ли ты, что мой отец был влюблен в твою мать?
— Это ложь! — я вскричала так громко, что могла бы переполошить весь этаж, если бы принц не запечатал комнату своим резервом. — Прекратите молоть вздор, и оставьте меня наконец!
Он снова сократил дистанцию, а у меня не хватало сил вырваться.
— Об этом даже твой отец не знает. Бедный Артемий, я всегда любил его больше всех, едва ли не больше родного отца, и мне было больно знать правду, не имея возможности поделиться, ведь это разрушило бы дружбу между семьями. Зато моя мать знала, и ненавидела драконицу, которая покорила сердце всемогущего крола, но еще больше ее раздражало безразличие госпожи Крутороговой. Она даже не смотрела на крола, представляешь! Зато отца это впечатлило, он ее едва не почитал святой за верность законному супругу.
Вот значит в чем дело, поэтому королева Аделин смотрела на меня с такой неприязнью! Я для нее — дочь соперницы!
— Зато мать твоего жениха не устояла перед Ольгердом Казимировым, — с гадкой насмешкой сказал принц. — Забавно, как повторяется судьба, правда? Одна госпожа Беломорская изменяла мужу с Казимировым, в вторая тоже пойдет по проторенной тропе. Только уже со мной, разумеется.
— Свои больные фантазии оставьте при себе!
Парень опять рассмеялся.
— Ты хоть представляешь, какая жизнь тебя ждет на севере? Ярогнев только и будет занят делами рода, большую часть времени станет проводить вне дома, месяцами удерживая шторм на дальних островах, а ты будешь ждать его в мрачном Сколлкаструме, и чахнуть, запертая вместе со свекровью, у которой с головой не все в порядке. Как тебе такие перспективы?
— Я достаточно люблю Ярогнева, и принимаю его уклад жизни!
— Вот как! — теперь в его глазах появился злой огонек. — Как ему все само в руки падает, подумать только!
— Так вы ему завидуете, ваше высочество?
Приятно было найти его уязвимое место, но он улыбнулся с леденящей ласковостью, и больно впился пальцами в мою спину.
— Если я стану наследником, а это вполне может случиться, запомни, я никогда не оставлю вас в покое! Твой разлюбезный жених не захотел выдать за меня свою сестру, так и сказал отцу, что скорее умрет, чем позволит мне на ней жениться! Не скажу, что Ярослава — предел моих мечтаний, но это было унизительно. А ты…
— Понимаю, вы сюда пришли, чтобы насолить моему жениху, из-за ненависти к нему, пытаясь на мне сорваться из-за своих неудач.
— Ошибочный вывод, Элиф, — он снова склонился к моему уху. — Я хотел тебя спасти. Есть еще кое-что, чего ни ты не знаешь, ни даже мой отец. Долго пришлось охотиться за нужными сведениями, но благодаря своему уму я стою на шаг впереди остальных. С этой информацией я многого смогу добиться, но, как видишь, в первую очередь я пришел к тебе. Хочешь узнать?