Сама не заметила, как начала плакать, но успокоилась, лишь увидев перед собой обеспокоенное лицо. Голубые глаза выражали жалость и теплоту.
— Не расстраивайся, Туана, однажды эта боль утихнет. Наша война с Беломорскими длилась задолго до моего рождения, но именно мне выпала честь ее выиграть. Ты не должна была вмешиваться в старую вражду, но волею случая стала женой Ярогнева, и тебе придется перебороть чувства к нему. Ты — сильная, я верю, что ты справишься. А пока лучше отдохни, мы скоро уже прибудем.
— И куда ты ее денешь? — насмешливо поинтересовалась Ярослава. — Меня, как я понимаю, ты собираешься утащить под воду, в ваше поселение, а как же Элиф? Ее кожа не способна выдерживать кислоту.
Эксетер вздохнул.
— Ты злишься, и еще долго будешь со мной колючей, но я подожду, у меня много времени в запасе. Если регрессировавшие драконы живут долго, представь, сколько живем мы, беломоры! Ну а насчет нашей Туаны, которую ты называешь Элиф, можешь не переживать: вы обе сможете присоединиться к нашему племени, когда я испрошу для вас милости у Оанна.
— У кого? — спросили мы с Ярославой одновременно.
— Оанна, — терпеливо повторил Эксетер, — нашего создателя.
— Я думала, твой отец был главным среди морских тварей.
— Яра, не нужно быть грубой по отношению к своему новому народу.
— Что за создатель? — перебила их, ощущая сильное волнение.
Эксетер повернулся ко мне.
— Божество из морских глубин, создавшее жизнь на нашей планете. Именно он зажег искру, ставшую первой цивилизацией, и он по-прежнему обитает в водах Белого моря. Именно он позволил твоему супругу подменять родовой резерв, притворяясь тем, кем он не является. И он же позволит вам вернуться в наш общий дом — в море, чтобы там вы начали новую жизнь.
Нет, это ложь, этого не может быть! Я много раз размышляла над древними религиями, мифами о богах, но все это было лишь сказкой, минутной слабостью, и не имело рационального зерна! Как какое-то божество могло обитать безвылазно в кислотных водах, пока выходцы из Южного материка уничтожали религии и верующих? Почему оно не защитило свой же народ? Хотя, раз оно создало все на свете, то и южане были его творениями, и являлись регрессировавшими беломорами. Но как же глупо это все звучит!
— Ты сомневаешься, Туана? — Эксетер не отрывался от моего лица. — Ничего, скоро сама все увидишь своими глазами. Такая честь выпадает не каждому, будь благодарна, и не упусти свой шанс спастись.
Больше мы не разговаривали, погрузившись каждый в свои мысли. Связывавшие меня водоросли неприятно впивались в кожу, но это заставляло активно просчитывать возможности спастись. Увы, ни одной полезной мысли в голову не пришло: любой расклад оборачивался поражением. Из нас бойцом была только Ярослава, но Эксетер сумел застать ее врасплох, и поработил неизвестными нам водорослями. Они не то что не давали ей добраться до внутреннего резерва, но и банально ударить врага по щеке — сил не хватало.
Когда через сутки экипаж остановился, я готова была расплакаться от облегчения: все это время мы ехали по ужасной дороге, и тело невыносимо разболелась от постоянной тряски.
— Где это мы? — спросила, когда нас вытащили наружу.
— Скоро узнаешь, — улыбнулся Эксетер.
Нас повели по узкой тропинке, за спиной морской твари ничего не было видно, но вот он отступил, и я увидела впереди блеск морской глади.
Эксетер подошел к Ярославе, улыбаясь в ответ ее гневный взгляд.
— Когда-то Беломор вышел здесь из воды, чтобы спасти север от армии Казимира Первого, и стал основателем вашего рода. Он так и не вернулся домой, решив защищать земли от южан, и Оанн благословил его, назначив хранителем севера. После смерти Ярогнева ты останешься последним прямым потомком Беломора, и спустя столько веков его кровь снова вернется к своим истокам. Это волнительный момент, Ярослава!
Драконица явно не испытывала волнения, судя по ненависти в глазах, но Эксетера это не смутило, и он решительно направился к морю.
Глава 34
Похищение
ЯРОГНЕВ
Меня не особо обрадовало прибытие войск из столицы, потому что мы всегда обходились своими силами, но сам факт, что крол наконец-то выполнил долг перед северянами, вселил надежду и гордость в сердца наших драконов. Долгое время север был раздражающим фактором для правителя, но теперь он не только словами, но и делом подтвердил, что признал нас равными себе.