Даледжем поднял взгляд от органических консолей, развёрнутых в форме подковы. Они сияли маленькими огоньками, от которых его лицо озарялось голубым. Даледжем слегка нахмурился, но в остальном не смутился от слов Балидора или его тона.
— Иди сюда, брат, — сказал он, указав подбородком на свои машины. — Пожалуйста.
Его голос звучал ворчливо и отрешённо.
Умолкнув от выражения на его лице и тона его голоса, Балидор нахмурился и подошёл к правой стороне «подковы», над которой стоял Даледжем. Как только он оказался там, Даледжем нажал на несколько клавиш и кивнул на экран внизу.
— Вот. Я только что подсоединил это к твоей гарнитуре, чтобы компенсировать помехи. Теперь ты должен уловить это. Это в северном коридоре.
— На что я смотрю? — спросил Балидор, хмурясь и видя лишь пещеру, Даледжема и консоль перед ними.
— Не смотри, брат, — ответил Даледжем. — Слушай.
Балидор отдал безмолвную команду, прибавляя громкость аудио в своей гарнитуре.
И тогда он постепенно начал слышать это сквозь шум коридора позади него.
Это был тихий жужжащий звук.
Он ещё прибавил громкости, склонив голову набок и прислушиваясь.
— Что это, чёрт возьми? — спросил Балидор, хмуро глянув на Даледжема.
Другой мужчина бросил на него жёсткий взгляд. Его светлые зелёно-фиолетовые глаза отражали свет консоли и соседних yisso-факелов.
— А что тебе напоминает этот звук? — спросил он.
— Пчелиный рой, — подумав над своими словами, Балидор почувствовал, как кровь отлила от его лица. — Gaos. Они внутри, да? Мы можем изолировать тот проход?
— Я сделал всё, что можно было сделать удалённо. Возле точки возникновения, которая, кажется, находится в вентиляционной шахте, есть низкоуровневое поле. Я сейчас активировал ОБЭ в качестве подстраховки, но не знаю, насколько долго оно продержится. Нам чертовски повезло, что один из сенсоров движения засёк это прежде, чем они проникли. Как только в вентиляционной шахте появилось достаточно этих штук, пытавшихся пробиться через силовое поле, это спровоцировало сигнал тревоги.
Он бросил на Балидора мрачный взгляд.
— Они сейчас у ОБЭ. То, что ты слышал — это они, собравшиеся вокруг источника энергии, где есть вторичный маяк наблюдения. Мне боязно посылать туда кого-то, учитывая то, какую численность улавливает машина.
Хмуро глядя на консоль, он добавил:
— Я послал закодированное предупреждение, чтобы гражданские лидеры переместили всех на юг. Наверное, ты заметил это в коридорах.
Балидор нахмурился.
— Мог бы и предупредить.
— Времени не было, — поджав губы, Даледжем один раз качнул головой. — Мне была нужна каждая секунда. Я должен был вытащить их оттуда прежде, чем включать ОБЭ, и я не знал, сколько продержится обычное силовое поле. Я позвонил человеческим лидерам, чтобы они эвакуировали зону. Я прождал столько, сколько мог…
Но тут до Балидора дошло кое-что ещё.
— Gaos d’ jurekil’a di’lalente, — он уставился на зеленоглазого видящего. — Это был ты? Ты спровоцировал те чёртовы взрывы только что? Ты оставил там людей?
Даледжем бросил на него жёсткий взгляд.
— У меня не было выбора, брат. Я откладывал включение ОБЭ столько, сколько это было возможно, поверь мне, но слабенькое поле отказывало. Тут бы уже всё кишело ими, бл*дь, если бы я этого не сделал. Я сообщил тебе сразу же, как только удалось улучить секундочку, брат.
Осознав, что он прав, Балидор выдохнул, положив руки на бёдра.
— Я так понимаю, ОБЭ не удержит их навечно? — он хмуро смотрел на консоль Джема, стараясь подумать над эти. — Стингеры могут прорыть дыры в туннели вокруг поля?
Джем нахмурился, качая головой.
— Не знаю. Они сумели уничтожить контактные точки изначального силового поля, так что я полагаю, что они могут попытаться сделать то же самое с ОБЭ. Если им не удастся, они наверняка будут искать обходной путь.
— Ладно. Хорошо. Предложения?
— Беспилотники, — тут же сказал Даледжем. — Пусть они обрушат коридор сразу за ОБЭ. Это должно выиграть нам несколько часов. Они наверняка пойдут в обход и станут искать новую вентиляционную шахту. Это займёт какое-то время, учитывая работу, которую мы с ними проделали.
Прищёлкнув языком, зеленоглазый видящий провёл пальцами по своим длинным волосам и опёрся ладонями на консоль.
— Но это будет непросто, — признал он. — Судя по аудио-анализу и сканированиям северной шахты, они чертовски маленькие. Беспилотникам придётся обрушить немалый участок туннеля, чтобы точно не осталось щёлок, в которые те смогут протиснуться.
— Насколько маленькие?
Даледжем свёл пальцы вместе, показывая небольшое расстояние между указательным и большим пальцем.
— Маленькие. Как комнатная муха. Достаточно маленькие, чтобы наши детекторы движения упускали их примерно в 60 % случаев, если мои подсчёты верны.
Балидор ещё несколько раз выругался на прекси.
Расхаживая перед консолью в форме подковы, он старался найти решение.
— Беспилотники не сработают, — сказал он наконец.
— Тогда что, брат? — спросил Джем. — Ещё больше ОБЭ? Или ты думаешь, нам надо построить какую-то дверь, чтобы не впустить их?
Балидор хмурился, продолжая размышлять.
— Нам надо практически расплавить камень, сделать его сплошной плитой, — сказал он после паузы. — Не думаю, что даже ОБЭ выиграет нам достаточно времени, — он бросил на Даледжема мрачный взгляд. — Для этого нам нужны телекинетики. Свяжись с Нензи. Пусть он или Мэйгар немедленно займутся тем коридором. Они наверняка единственные, кто может пережить атаку этих бл*дских штук…
— Они также единственные, кем мы никак не можем пожертвовать, бл*дь! — рявкнул Даледжем, стиснув челюсти. — Ревик ни за что не пошлёт сына одного, шутишь, что ли? Только не для такой задачи. Мы даже не знаем, способен ли Мэйгар на такое в одиночку, учитывая то, на чём фокусировалось его обучение. И мы совершенно точно не можем рисковать жизнью Ревика. Только не для такого. Ты с ума сошёл?
— Ты знаешь кого-то ещё, кто может плавить камень и органический металл силой мысли, брат? — спокойно парировал Балидор. — Ты считаешь, что кто-то из нас может сделать это с помощью нескольких факелов? Или, может, с помощью костра?
— Как насчёт клонов?
Балидор покачал головой.
— Нет. Я так не думаю. По словам Нензи, они работают как отряд, а не как отдельные индивиды. Не думаю, что он доверит им нечто подобное.
— Так пусть сделает это с расстояния, чёрт возьми! — рявкнул Джем. — Используйте записывающие устройства с GPS, и пусть Ревик сделает всё удалённо. Пошлите бл*дских инженеров.
Балидор покачал головой, прищёлкнув.
— Все наши инженеры заняты, — сказал он. — Они все на местах с копателями, и эти копатели представляют большую угрозу, чем микрофлаеры. Мы также поручили им укрепить вентиляционные шахты у самой двери. Нам нужно, чтобы те остались на месте.
Продолжая размышлять, он добавил:
— Мы не изучили северный коридор достаточно, чтобы сделать всё полностью удалённо. Даже если бы и изучили, не думаю, что даже Меч способен сделать что-то, требующее так много света, не находясь в пределах видимости от того места. Ему надо быть там.
— Ну так пошли кого-то другого.
— Кого? — выразительно переспросил Балидор. — Говорю тебе, инженеры все на местах, брат. У нас их и так чертовски мало, и все они понадобятся нам до того, как всё это закончится, — Балидор нахмурился, размышляя. — Интересно, он мог бы использовать флаер? Чисто для прицела, имею в виду. Этого будет достаточно, чтобы Ревик работал удалённо?
— Лучше, чтобы это был видящий, — сказал Даледжем. — Чтобы он мог использовать их глаза и свет. Пошли Джорага. Или Стэнли. Или Рэдди. Чёрт, да пошли меня. Я всё равно собирался пойти туда и установить наше последнее ОБЭ, чтобы замедлить их…