Я знала, что он похудел не столько из-за недоедания, сколько из-за того, что поднятие тяжестей и здоровая пища интересовали Фиграна намного меньше, чем его альтер-эго, Териана.
Он также вернулся к большинству своих фиграновских причуд.
Я надеялась, что он не привлечёт слишком много внимания к себе и не вызовет в умах этих людей слишком много вопросов о том, кто он, и почему может путешествовать с нами.
До меня впервые дошло, что я натворила.
Благодаря мне, Ревику и нашему «чутью», вся Четвёрка теперь находилась в заложниках местного криминального босса, о котором мы совершенно ничего не знали. Мы все сидели за одним столом в средневековом замке/гарнизоне, и только относительно небольшой промежуток воды и суши отделял нас от штаб-квартиры группы Миферов, которые готовы были заплатить огромные деньги за мою гибель.
Ревик, сидевший рядом, фыркнул и крепче сжал мою ладонь на своих коленях.
Он повернул голову и посмотрел на видящего с пятнистыми кошачьими радужками.
— Мы будем представлены? — спросил он на прекси.
Ревик говорил формально, и видящий улыбнулся, показывая другому видящему, стоявшему в тени, подойти и налить нам напитки. Я настороженно наблюдала, как слуга берет абсолютно новую бутылку красного вина с деревянной полки под лестницей. Он принес её, показал нашему хозяину, который кивнул, затем пальцем показал мужчине открыть её.
Я наблюдала, как он откупоривает бутылку, и повернулась только тогда, когда заговорил хозяин.
— Конечно, конечно… я прошу прощения за свою грубость, Прославленный Брат. Признаюсь, я немного ошеломлён столь престижными гостями, — он просиял, глядя на меня, затем посмотрел обратно на Ревика. — Я Атвар. Сын Аталана из клана Парете. Мы много лет жили в этой части света. До этого бардака с вирусом я был бизнесменом, но теперь, можно сказать, являюсь благотворителем нашего скромного города.
Мой голос прозвучал куда более прямолинейно, чем голос Ревика.
— Ты когда-либо клялся в верности существу, называющему себя Тенью, брат Атвар? — спросила я.
Он выгнул бровь, глянул на Ревика, затем слегка улыбнулся и опустил бокал. Всего один раз отпив только что откупоренного вина, он проглотил и склонил голову, словно задумался на несколько секунд.
Затем кивнув, он показал, что вино достаточно хорошо для подачи, и стал смотреть на меня, пока слуга принялся один за другим наполнять наши бокалы.
— Я не клялся в верности этому индивиду, Высокочтимая Сестра, — любезно ответил он мне. — Несмотря на некоторое давление и склонение к этому. И я не торговал с ним или его союзниками. На самом деле, я пригласил вас сюда, поскольку считаю, что у нас могут быть общие интересы.
Ревик бросил на меня беглый взгляд, приподняв бровь.
— Ты в курсе назначенных наград за их головы, — сказал Балидор по другую сторону от меня.
Я глянула на него. Я знала, что он, должно быть, уловил надежду Атвара использовать эти награды в качестве рычага давления, иначе он вообще не стал бы их упоминать. Балидор подтвердил мои подозрения беглым взглядом, поджав губы, затем снова посмотрел на Атвара.
— Мы просим прощения за нашу прямоту, брат, — добавил лидер Адипана. — Но ты должен осознавать, что нам важно понять суть твоих намерений, с которыми ты привёл сюда наших посредников в такой манере. Их существование в последние дни вызывает противоречивые реакции. И нам сообщили, что эти новые награды… щедры. Настолько, что я невольно задаюсь вопросом, вдруг сейчас ты подсчитываешь, действительно ли то, чего ты хочешь от наших возлюбленных Моста и Меча, стоит больше, чем твои соседи в Италии предлагают за их головы.
Атвар улыбнулся, откинувшись на спинку стула.
Слегка усмехнувшись, он показал уважительный жест видящему из Адипана, дотронувшись кончиками пальцев до лба, губ и сердца.
— Брат Балидор, — сказал он, под конец более драматично стиснув своё сердце. — Должен сказать, для меня невероятная честь принимать и тебя здесь с нами. Я огромный твой почитатель… тебя и твоих великолепных солдат Адипана. На самом деле, одна из твоих тут возглавляет наши армейские силы.
Балидор нахмурился.
— Одна из моих? Кто?
— Калаши.
В серых глазах Балидора отразилось удивление.
— Калаши здесь?
— Да, брат.
Атвар глянул на Касс с лёгким любопытством в глазах, словно гадая, кто она. В итоге он пожал плечами, видимо, решив не поднимать эту тему — во всяком случае, пока что.
Он перевёл взгляд на Балидора.
— Я прослежу, чтобы она узнала о твоём прибытии, — сказал Атвар. — Я вполне уверен, что она захочет как можно скорее поговорить с тобой. По многим причинам.
Он бросил на Касс очередной беглый взгляд, и на сей раз я увидела, как Касс нахмурилась и раздражённо покосилась на Балидора. Глотнув ещё вина, Атвар сделал размашистый жест одной рукой с кольцами.
— …Что касается твоего беспокойства о том, что я якобы страдаю от внутреннего конфликта из-за большой награды, ныне предлагаемой за смерть Моста, тебе не нужно беспокоиться, Адипан Балидор, — он глянул на Ревика, и его кошачьи глаза смотрели серьёзно. — Как и её супругу. Ибо в этом отношении в моём сердце не живет конфликта. Мне не нужно принимать данное решение. Оно уже принято.
Он перевёл взгляд обратно на меня и Ревика.
— И оно не было особенно сложным, — добавил он с улыбкой. — Даже если бы я не страдал от излишней практичности. В конце концов, какую же сумму эти фанатики могут предложить, чтобы ради этого стоило рискнуть половиной моих людей? Не говоря уж о жизни меня самого, а также большей части моего дома и владений. Я никогда не буду настолько глуп, чтобы попытаться самостоятельно нейтрализовать одного видящего-телекинетика… и уж тем более двоих.
Он проницательно посмотрел на Ревика, и его глаза выражали уважение вместе с лёгким любопытством, когда он украдкой покосился на меня.
— В этой части света мы помним Syrimne d’Gaos, брат, — серьёзно сказал он. — Мы хорошо его помним. Никакие деньги в мире не искусят меня поднять клинок на такое существо… даже если бы ему и его паре не было суждено принести лучший мир всем нам, видящим и людям.
Воцарилась тишина, во время которой мы все лишь смотрели друг на друга.
Только Ревик не сводил взгляда с лица Атвара. После небольшой паузы он поднял бокал в ответ на комплимент и сделал большой глоток тёмно-красного мина.
Мы пристально наблюдали за ним.
Ревик сделал ещё один большой глоток и поставил бокал возле своей тарелки.
Спустя несколько секунд, просканировав свой свет, он послал явный сигнал нашей группе о том, что как минимум вино (и, видимо, бокалы для вина) в порядке. Я почувствовала, как все за столом расслабились.
Холо поднял свой бокал, глянув на Стэнли, который сделал то же самое.
Я подняла бокал, собираясь глотнуть, но тут Ревик бросил на меня взгляд.
«Не ты, жена. Пожалуйста».
Я медленно опустила бокал, поставив его как можно небрежнее.
Атвар улыбнулся нам, словно заметил все эти обмены информацией и нисколько не оскорбился. Скорее, он считал их причудливыми.
— Так вот, — сказал видящий с тигриными глазами, снова откинувшись на спинку и небрежно держа бокал вина в руке. — Если только между нами и нашими друзьями Миферами не возникло огромного непонимания, я подозреваю, что любые богатства, которыми они пытаются соблазнить меня, вскоре будут совершенно бесполезны.
Допив остатки своего вина, он показал в сторону блюд с едой.
— Прошу, — сказал он. — Угощайтесь. Мой шеф-повар — видящая, и она поистине самая изумительная создательница блюд, которую я когда-либо встречал.
Фигран не колебался.
Подавшись вперед, он схватил ножку, должно быть, индейки с блюда перед ним. Взяв ложку, он наполнил свою тарелку каким-то зелёным сливочным соусом, затем грибами, потом добавил хлеба, масла, картошки и подливки.