— Обещаю, — с придыханием заверила Коралина, не прекращая чувствовать живое тепло драгоценных камней. Ей в руки словно бы осколки большого сердца планеты вручили, не иначе, за которое она теперь в ответе.
Кора вскинула глаза на женщину, и ей почудилось, словно ветер в саду зашептался громче. Милета ждала ее следующего хода, и Коралина слышала ее мольбы все отчетливее.
Талий прощался с матерью наедине, пока Кора и Рэйн дожидались его возле машины. Оба молчали, касаясь друг друга плечами. Странный день, какой-то особенный в своей значимости. Ожерелье из узелков продолжало теплить грудь, а может Коралине это только казалось. Зато в одном она была уверена точно — теперь они, все трое, накрепко повязаны, словно камешки тонкими веревочками в подарке старшей Сэт-Ави. И эта бесконечная уверенность ей чертовски нравилась. В приливе чувств Кора придвинулась ближе к Рэйну, заключив его в пылкие объятия. Мужчина с готовностью обвил ее руками в ответ, скользнув губами по виску.
— Все нормально? — Коралина выдохнула, пытаясь заглянуть ему в глаза.
— Теперь да, — тихо ответил он, искренне улыбнувшись. — Я рад, что поехал с вами. Это было… важно, — Рэйн на секунду нахмурился, но его лицо почти сразу разгладилось. Кора прижалась к нему теснее, пальцами гладя рельефы его спины сквозь ткань одежды.
— Спасибо, — девушка прикрыла глаза, хаотично вдыхая запах его кожи. — Спасибо, что ты здесь.
Рэйн не ответил, замерев, а Коралина болезненно прикусила губу, краем глаза заметив припаркованный невдалеке автокар — охрана, посланная Наской. Тяжело думать об этом, но сказать — необходимо, потому что доверие, потому что они семья, потому что опасность дышит в спину, а Кора никому не позволит навредит им, своим нежно любимым мужчинам. Предупрежден — значит, вооружен, верно? Но Коралина так отчаянно боялась увидеть ужас в родных глазах, увидеть злобу, обиду, обвинение. И потому сердце ее кипело, готовое лавой вылиться наружу.
Она первой увидела Талия, который вышел из дома одновременно с матерью. Альза не пошла дальше, напоследок крепко обняв сына. Зрелище было чувственным, поэтому Коралина даже дыхание затаила, продолжая прижиматься к груди Рэйна. Хозяйка дома отошла на пару шагов, поймав ее взгляд, и сдержанно кивнула в прощание, скрывшись в глубинах дома. Однако Коре и этого хватило, чтобы поставить точку на этом этапе ее истории. Судя по глазам Талия, который уже успел приблизиться к ним, считал он точно так же. Мужчина окинул их полунасмешливым взглядом, но тут же прильнул к спине Рэйна, наконец, расслабившись.
Высокие деревья, раскинувшие кроны по обе стороны от выездной дороги, надежно скрывали их от любопытных глаз, но задерживаться все равно было невежливо, поэтому Кора первой выпуталась из теплых объятиях, заранее зная, что вечер обещает быть насыщенным. Утонуть в жаре пламенных тел, с головой погрузиться в нежность, а не страхи. Сбежать. На пару часов, и не больше. Коралина полагала, что в желании укрыться в любви не было ничего зазорного. Главное, не забывать о том, что весь мир не строится вокруг ее маленького модуля, который уже успел стать родным.
До города ехали в незначительных разговорах о предстоящем переезде, планах на вечер, обсуждении скорого праздника середины осени, который на Милете называют Сата-Фития. Именно в этот период происходит самое большое количество свадеб, потому что по поверьям сама богиня Эгера просыпается и сбрасывает с деревьев первую листву на молодоженов. Любая свадьба в Мирлее — это народное гуляние, сопровождающееся песнями, танцами, многочисленными угощениями и поздравлениями от совершенно незнакомых людей. Коралина не была уверена, но звучало забавно и интересно.
— Как думаете, успеем? — задумчиво спросила она, открыв на смарткоме календарь. Осталось чуть меньше трех месяцев. — Если начать готовиться прямо сейчас, — Коралина присвистнула. — Это сколько нужно сделать! Платья, цветы, гости… а ведь это мы еще к ретении не сходили! — она всплеснула руками, тут же помечая в календарике завтрашний день записи к должностному лицу, чтобы задокументировать помолвку и выбрать свадебную дату.
— Лучше всего встать в очередь на дату уже сейчас, — воодушевился и Талий, сложив голову ей на плечо. — В один день проводят не больше десяти свадеб по всему городу, чтобы не создавать толпу в одном месте. Ну и чтобы гостей хватило на всех.
— К тому же, чем меньше праздненств — тем легче следить за тем, чтобы ненароком к процессии не прибились туристы, — поддержал и Рэйн, ставя автопилот и развернувшись к ним.