— И я знаю, что это дело не должно предаваться огласке, чтобы не сеять панику, — Кора кивнула, раскладывая мысли по полочкам. — И вы, наверное, думаете, что я лезу не в свое дело… Но я лишь волнуюсь о тех, кто стал мне дорог, — девушка предвидела, что взгляд до одури влюбленной дурочки Мартину запутает, и морева даже оживилась.
— Исчезновение мужчин? — Кора кивнула. — Что ж. Это сложный момент. Я не могу сказать тебе что-то стоящее, но… советую твоим… э… друзьям не ходить по окраинам. Вот и все. Весь эпицентр пока находится там.
Друзьям. Коралина удержалась от ухмылки. Друзей не хотят в мыслях так отчаянно и сладко. Она сцепила зубы до боли в деснах и сжала кулаки, пытаясь сосредоточиться на лице моревы. Женщина выглядела негодующей и немного ошарашенной. Явно не ожидала, что простая смертная так сильно интересуется этим делом. На окраинах, значит. Кажется, Коралина придумала себе маршрут для следующей прогулки.
Мартина проводила ее до двери, сухо простившись. Ее взгляд немного изменился, став испытующим и настороженным. Коралина почти не сожалела о сказанных словах, потому что узнала нечто интересное. Никто не говорил, что будет легко. Впрочем, только оказавшись за пределами кабинета, Кора почувствовала, как рассыпается. На место мыслей об исчезновениях пришли другие — тяжелые и мрачные, полные обиды и тупой злобы. Вот так просто променять ребенка на деньги, а потом пытаться вернуть его на загнивающую планету, чтобы получить еще больше. Человеческая жадность во всей красе, и никакая родительская любовь перед ней не выстоит. Так страшно и грустно.
Ее встретил Наска, мигом считав ее настроение, поэтому молчал, изредка бросая вопросительные взгляды. Коралина сдалась после четвертого.
— Все хорошо, — выдохнула она, выдавив улыбку. — Правда. Все получила и… завтра поеду выбирать жилой модуль.
— Ты рада? — мужчина остановил ее за локоть, внимательно глядя в глаза.
— Да. Просто не знала, что меня использовали как разменную валюту, — процедила она, прикрыв глаза. Наска замер.
— Что?..
— Мама пообещала меня взамен на Дукрут. При этом получая деньги. А еще собиралась уговорить меня вернуться, чтобы продолжить получать компенсацию.
— О… — мужчина растерялся, безвольно опустив руки вдоль тела. — Мне так жаль. Я… не знал.
— А про мореву знал. И ничего мне не сказал, хитрец, — пробурчала Коралина, быстро придя в себя и решив никого не нагружать своими проблемами. — Если бы ты только знал, как я испугалась. Меня чуть удар не хватил. Двойная порция алкоголя, — Кора изобразила боль в сердце. — И самого лучшего!
— Коралина… — Наска сокрушенно вздохнул, закатив глаза, но до сих пор выглядел обеспокоенным. — Все точно хорошо? Мы можем поговорить.
— Знаешь, — девушка легонько пихнула его в плечо. — Я взрослая девочка, справлюсь. Но спасибо, — она широко улыбнулась на самый краткий миг прижавшись к его боку и тут же отшагнув. Наска покачал головой.
— Как хочешь. Но просто помни, что в случае чего — у тебя есть, к кому прийти.
— К тебе что ли? — Коралина прищурилась, тут же хохотнув. Мужчина еще раз закатил глаза и тоже улыбнулся, поведя ее в сторону выхода. Там ее уже ждали.
Глава 15
Мне б касаться рук твоих
Коралина очень старалась, чтобы ее лицо выглядело так, как обычно. Без тени обиды от услышанных слов, без всяких тяжелых мыслей и прочей требухи. Она не собиралась молчать о том, что ее беспокоит, но этот разговор на другой день — в который не будет запланировано так много. И когда она вышла из здания Совета, на ее лице не дрогнула ни одна мускула. Наска довел ее до первого этажа, передал бархатный мешочек с заказом, который Кора сделала через Ритому, и умчался по собственным поручениям, пообещав, что напишет ближе к вечеру и узнает, как у нее дела. Лучше всех, судя по всему. Кора втянула воздух через нос, мысленно призывая к спокойствию. Ничего ведь на самом деле не случилось, так? Подумаешь, обменяли дочь на деньги, ненастоящие же родители… А на душе все равно паршиво, гадко, хоть волком вой.
Разозлившись на саму себя, Коралина скривила губы и тут же увидела Рэйна и Талия, которые дожидались ее в маленьком дворике при здании, затерявшись в буйно цветущих кустах и клумбах. Но она их заметила, чувствуя, как сердце наполнилось чем-то живительным и теплым, будто солнечный свет на душу пролили. Они и были светом, ее личным. Коре почти не пришлось изображать улыбку, и она бодрым шагом двинулась в их сторону, одновременно с этим прикидывая, как долго ей удастся скрывать свое замешательство. Помимо известия о родителях морева выдала еще кое-что занимательное, и это кое-что точно не должно остаться без внимания Коралины.