— Как мило, что ты все-таки решила к нам заскочить, милая! — подозрительно знакомый голос резанул по ушам, и Коралина нахмурилась, щелкая светящейся палочкой, которую выдала Алита еще перед вылетом, заверив, что такое приспособление может гореть до сорока восьми дукрутких часов не угасая. — А мы тебя ждем!
— Ты, — выдохнула Коралина, узнав в скалящемся мужчине Ригена, которого с позором выпроводили с планеты в день ее знакомства с Талием.
— Рад, что ты узнала меня, — наигранно расхохотался он, раскинув руки в сторону.
— Где Талий, — грозно спросила Коралина, не желая тратить время на бессмысленные игры. Как славно узнать, что все это затеялось ради глупой мести.
— Птенчик? — Риген удивленно вскинул брови. — Знаешь, ты слишком долго добиралась сюда, поэтому я не сдержался — немного подпортил его.
— Паскуда, — у Коры сердце ухнуло в пятки, а глаза налились кровью от злости и ненависти.
— Ну-ну, какие громкие слова, — мужлан снова расхохотался, и ему вторило еще два голоса. — Жив-здоров. Вы, женщины, сердобольные создания, и сломанные игрушки вам милы.
— Не заткнешься, я убью тебя, — прошипела Коралина, готовая рвать и метать.
— А мои люди убьют твою шлюху, — Риген невозмутимо достал бластер, немного покрутив его.
— Хорошо, — Кора взяла себя в руки. — Я здесь. Пусть Талий идет, а я останусь. Мы так договаривались.
— Тоже верно, — мужчина легко спрятал оружие обратно. — Босс не потерпит, чтобы мы тебя обманывали, — мужчина сладко улыбнулся, махнув рукой в приказном тоне, и ближайшие двери разъехались в сторону.
Коралина едва сумела остаться на месте, когда еще двое бугаев втащили Талия и кого-то еще, более бодрого и озадаченного. Но Кора смотрела только в родное лицо, беспощадно избитое, окровавленное, на разодранную одежду, сквозь которую было видно синяки и ушибы. Крик ужаса застыл в ее горле, а сердце сковало ненавистью. Талий с трудом поднял голову, фокусируя на ней один глаз, второй страшно заплыл, и Коралина даже предположить боялась, на какой стадии повреждения он был. Просто дрожала всем телом, не в силах подойти. Сейчас главное сохранять спокойствие.
Риген явно наслаждался процессом и своей властью. Напоминал, что женщина всегда будет вторым сортом, а женоподобные мужчины Милеты — и подавно. Здесь, на его территории, никто не сумеет стать победителем кроме него самого. Дукрут… проклятый Дукрут, Ирнекан, Нюкта или Земля — все было одно. Миры, сражающиеся за право быть первыми, быть высшими, быть главными. Слабый покоряется сильному, а сильный становится во главе. Вот только во главе чего? Коралина именно в эту минуту задумалась о том, что у этой власти не было никакого смысла, ведь все, что их окружало, это руины их собственных планет, когда-то прекрасных, сейчас беспощадно убитых. И осталась лишь Милета, прекрасная, девственно чистая, необыкновенная и… непокоренная. Избив Талия, Риген возомнил, словно сумел подобраться к завоеванию Милеты. И в чем-то был прав.
— Думаешь, я не знаю, что ты притащилась сюда не одна? — смысл сказанных слов не сразу дошел до Коры. Она посмотрела на дуло бластера, направленное прямо в голову Талия. — А ведь мы договорились, милая. Ай-ай-ай.
И грянул выстрел.
Глава 25
Разбитое сердце Милеты
Стрелял Рэйн. В упор. Хладнокровно и расчетливо. Риген взвыл, с силой сжав раненную ногу и завалившись на бок. В синих глазах — ни грамма сомнений. Воспользовавшись эффектом неожиданности, Рэйн лишил способности двигаться и двоих бугаев, которые держали Талия под руки. Коралина замешкалась лишь на секунду, но уже в следующую рванула к Талию, отталкивая его в сторону. Сейчас начнется замес. Это Кора поняла по тому, какое количество нецензурных слов выдавил из себя Риген за четверть минуты. Совершенно безумное. И большинство из них Коралина слышала впервые.
Рэйн двигался уверенно и быстро, закрыв их своей спиной и выставив вперед оружие. Его ли Коралина обвиняла в трусости пару минут назад? Ему ли в лицо говорила о том, что милетские мужчины слишком слабы перед лицом опасности? Она смотрела на широкую спину любимого человека и сгорала со стыда. О нет, сейчас перед ней мужчина в самом прямом смысле этого слова. Сильный, опасный мужчина, который за своих порвет глотки всем и каждому.
— Рыжая сука, — Риген выглядел проигравшим и взбешенным. Еще бы, все его прихвостни лежали либо парализованные, либо с простреленными коленями в лучших традициях американских боевиков. Коралина с гордостью взглянула на Рэйна, который стоял неподвижно, как один из солдат терракотовой армии. — Никуда ты не уйдешь.
— Быстро в сферу, — скомандовала Кора, уставшая от этих игрищ. Алита выжидает прямо за этими стенами, готовая в любую минуту взять здание штурмом. Выточенным за многие годы движением Коралина перекинула подбежавшего в гневе мужчину через плечо, уложив его штабелем рядом с его приятелями. Надо же, а реакция осталась прежней. Она бы даже смогла улыбнуться, если бы не находилась в крайне неподходящей для радости ситуации.
— Ильсинка, — Талий вцепился в ее штанину озябшими пальцами, и Коралина пропустила удар сердца, как и тот момент, когда он от бессилия свалился на пол. — Мой отец…
— Что?..
Она по инерции посмотрела на второго мужчину, выведенного сюда, и схожие черты лица с хрустом завершили пазл в голове. Ник Сэт-Ави никуда не сбегал. А сфера вывезет только троих. В момент ее осознания сработали дверные датчики, оповещая о том, что грянула подмога. Рэйн закричал, рывком поднимая Талия с земли. Тот застонал от боли. Риген победно завопил, чередуя проклятия с угрозами. А Коралина в этот самый момент рвалась на части, словно тряпичная кукла. Сфера заблокируется изнутри, как только внутри окажется третий человек, и понесется по заранее загруженному маршруту без шанса на правки. Непробиваемый шар, который будет не остановить. Одна секунда на размышления.
Коралина бесцеремонно схватила за руку иссохшего мужчину с обросшим лицом и тусклыми глазами. В голове как никогда пусто, а сердце, бедное ее сердце пошло трещинами. Она игнорировала отчаянные крики Рэйна, который призывал поторопиться, просто обхватила его лицо обеими руками, крепко целуя в губы. Ее нежный, храбрый Рэйн, такой восхитительный в своей силе. Потом точно так же поцеловала Талия, осторожно, чтобы не причинить боль разбитым вусмерть губам. Ее стойкий, милый мужчина, такой доверчивый и чистый, смотрел на нее, как на единственную свою богиню. Выла сирена, еще издали слышался топот множества ног. У них есть еще одна секунда, и ее Коралина потратила на то, чтобы с необычайной легкостью толкнуть старшего Сэт-Ави внутрь. Вот и все. Безмолвно. Быстро. Жестоко.
Сфера характерно пискнула, блокируясь изнутри. Рэйн истошно заорал, впечатав ладони в стекло, но отсюда был слышен только беззвучный крик раскрытого рта. Коралина прижала ладонь к стеклу и слабо улыбнулась, прошептав свое ненужное «прости». Шар дернулся и стремительно покатил прочь, а Кора развернулась лицом к своему ночному кошмару.
— Я же говорил, что никуда ты не денешься, милетская сука.
* * *
Милета слишком ожирела, держа в кулаках огромные, буквально неисчерпаемые ресурсы, которые почти не добывала. Драгоценные камни, топливо, плодородная почва, несчетные виды целебных трав, в которых крылся едва ли не секрет бессмертия, уйма животных, чьи шкуры и мясо могли бы обеспечить безбедную жизнь всем планетам галактики Пантона. Но Милета не делится своими бесконечными запасами, она уселась на них, ревностно охраняя от чужаков. Проклятая идеальная планета, населенная слабыми безвольными существами, которые никогда не заслужат того, что они имеют сейчас. Не заслуживают жить без войн и бедности, не знать, что такое нужда, что такое боль. Они все — горстка никчемных дикарей, прославляющих идею мира и добра. Аж тошно.