- Она была русской? – спросила я, поймав себя на нешуточном интересе.
- Родилась в России, но жила в США, училась, - коротко объяснил мне Айвен и резко умолк.
Я вновь слышала только шепот угольков и свое бешено стучащее сердце. Мое солнце пульсировало внутри, меня бросило в жар. Щеки предательски заалели. Я давно не чувствовала себя девчонкой, скромной, нерешительной, краснеющей при виде красивого парня. Судорожно втянула воздух, и Айвен стремительно развернулся. Наши взоры скрестились, и мне понадобилась вся сила воли, чтобы не отвести свой. Его взгляд горел, звал, увлекал. Я резко выпалила:
- Что случилось потом? – затем укорила себя, но король отозвался:
- Ее убил мой отец. Хочешь знать, как это случилось?
- Да, - четко проговорила я, ощутив нетерпение, настолько сильно требовалось все разузнать, хотя в душе понимала, какие слова услышу, и как нам обоим будет горько и больно.
Айвен кивнул:
- Я подарил ей нить розового жемчуга, - ощутила, как по спине бегут мурашки ужаса. – А он задушил ее этой нитью. Помню, как рассыпавшийся по полу жемчуг сиял в солнечных лучах.
Я стиснула кулаки.
- Вот почему ты украсил жемчужным ожерельем мое запястье.
- Да. Назло отцу. Показал ему, что хватит бессмысленных убийств.
У меня не нашлось слов, я залпом выпила остывший кофе, а Айвен продолжал:
- Я знаю, что ты рассыпала жемчуг после коронации. И я благодарен тебе, что не оставила его в подземелье. Не знаю, сумел бы сдержаться, если бы увидел эту картину заново. У меня до сих пор перед глазами блеск тех жемчужин. Семь лет назад я окончательно понял, что любовь это слабость. Это страх потери. Я разозлился! Я убивал без разбору! Ведь любил маму, любил Анастасию, и что?
- Что? – не смогла промолчать я, мне до боли в сердце необходимо было узнать правду.
- Что ты хочешь услышать? – полукровка подошел ко мне, глянул пронзительно, сверху вниз, но я не отступила.
- Все! Мне важно все! – солнце горело яростнее, но я не хотела снова замерзать.
Печальная улыбка тронула красивые губы Айвена:
- Я поклялся, что больше никогда и никого не полюблю.
- Да? – встала, чтобы мы с ним стали ближе.
- Тебя я не любил, - честно, не отводя глаз, ответил он. – Но с тобой я улыбался.
Удивительные глаза короля мерцали, их зрачок пульсировал, расширяясь, и я падала в бездну напротив, но не хотела останавливаться. Мое солнце сияло все ярче, и я не хотела сгореть в его золотом огне.
Подняла руку, коснулась пальцами прохладной кожи на лице Айвена, очертила точеные скулы, замерла. Полукровка дернулся, испугавшись, что я отниму руку. Но мне хотелось повторить и продолжить. Легкая улыбка коснулась его губ, и я осмелела. Подушечки моих пальцев опустились к его губам, черкнули по линии подбородка, поднялись выше, коснулись ровного лба. Айвен прикрыл глаза, сделал глубокий вдох и на выдохе, оставаясь слепым, спросил:
- Почему ты делаешь это? Ради того, чтобы помог с Константином или спас тарланов?
Уголки моих губ приподнялись в грустной, но счастливой улыбке.
- Глупый. Нет. Конечно, нет! – дотронулась до закрытых век и попросила. – Посмотри на меня, Айвен.
Я чувствовала его нерешительность, его сомнения, поэтому обняла, прижалась всем телом и столкнулась с вопросительных взором потемневших глаз.
- А как же дядюшка? – король не мог не спросить.
Но все сомнения сгорели в огне солнца моей души.
- Я здесь. Я твоя, - потянулась к его губам, накрыла их поцелуем.
Я ощущала его сомнения какой-то быстро пролетевший момент, но затем Айвен ответил на поцелуй. Теперь уже не я контролировала нашу страсть. Его умелые губы терзали, ласкали мои. Мы остановились, чтобы отдышаться. Его глаза нашли мои.
-Ты не…
Одну руку я опустила на его полураскрытые губы, пальцы другой - переплелись с его.
- Прикоснись ко мне, - мой стон был едва слышен, но шел из самой глубины существа.