Ахнула, не сдерживая охвативших эмоций. Восторг поглотил меня целиком в первые минуты. Я как будто смотрела на себя со стороны и одновременно с тем, ощущала тяжесть бриллиантовых украшений и гладкость шелкового платья. Оно струилось по телу, ластилось, словно кошка, играло переливами в свете фонарей. Открытые плечи гладил ветер, внезапно ставший нежным, обдувал щеки, касался распущенных волос, припадал к ногам, на которых сверкали удивительные туфельки.
Эйфория первых мгновений схлынула, оставляя меня в недоумении. Амиор настолько любит сказки? Недавно он упоминал о Красной Шапочке, а сейчас превратил меня в Золушку. Для чего?
Король одарил меня загадочной улыбкой и мотнул головой, предлагая оглянуться и увидеть очередной сюрприз. За моей спиной находилось шикарное, дорогое авто. Подобные ему я видела по телевизору, когда показывали репортажи о голливудских «звездах».
- Дерзай, - Амиор не поленился и распахнул передо мной дверку.
- Новый экзамен? – я не торопилась занять удобные бархатные кресла в салоне автомобиля.
- Это может стать твоей жизнью, - он снова искушал меня, и я поддалась.
Но действовала разумно. Всегда знала, что бесплатный и самый вкусный сыр бывает лишь в мышеловке. Однако, я обязана была понять, чего хочет от меня король тарланов. Отступать некуда – я согласилась пойти с ним по доброй воле.
Глубоко вдохнув, я разместилась в урчащем авто, и Амиор захлопнул дверку.
- Добрый вечер, госпожа, - за рулем машины сидел человек, облаченный в темно-синий фирменный костюм.
- Добрый, - прогоняя волнение, отозвалась я, и водитель нажал на газ.
Автомобиль плавно тронулся по асфальту, я воззрилась в окно, невидящим взглядом рассматривая городские осенние пейзажи.
За нами шлейфом неслись опавшие листья, и я невольно сравнила себя с одним из них. Такой же лист, оторванный от родной ветки, который гонит, куда ему вздумается, ветер.
Тоска по дому и мысли об утраченном отодвинулись на дальний план, едва автомобиль припарковался у входа в клуб. Мой сопровождающий подал руку и помог выйти. Высокие каблуки необычных туфель издавали звон. Я начала чувствовать себя героиней сказки. Золушка, как есть, опоздала на бал, и мгновения замерли, как только она вошла в зал.
Посетители, как один повернулись в мою сторону, да так и застыли бессловесными статуями. Я не успела подумать о принце, как к подножию лестницы подошел король.
- Нравится? – поинтересовался он.
- Что с ними? – я беспокоилась о заколдованных людях.
- Ничего страшного. Сейчас мы с тобой находимся вне времени, а для них минуты идут в обычном темпе.
Я с опасением огляделась.
- Вот так живешь себе и не знаешь, что миром правит магия.
- Те, кто владеют магией, те и правят. Ничего удивительного, - произнес Амиор таким тоном, точно объяснял истину неразумному ребенку. – Реши, чего ты хочешь: плыть по течению, цепляясь за скользкое бревно, или управлять роскошной яхтой?
- Выбор очевиден, - я поежилась и обхватила плечи руками.
- Скоро тебе станет жарко, - от короля не укрылся мой жест, а мне стало еще промозглее.
Холод волной пробежал по спине. Амиор ничего не обещает просто так. Но я готова к трудностям, Ярослава постаралась сделать меня сильной и смелой.
- Яра, - впервые я услышала грусть в его словах, словно тарлан сожалел о потере.
Миг его слабости длился недолго, Амиор исчез, и на меня нахлынули звуки, вокруг закружились, засмеялись люди. Одна я нерешительно топталась у подножия лестницы. Когда собралась пойти к барной стойке, так с боку вынырнул мужчина в строгом костюме и сообщил:
- Вас уже ждут, госпожа.
Высоко вскинув подбородок и отчаянно желая не споткнуться по дороге, я царственно кивнула.
- Идемте, - сопровождающий махнул рукой и первым двинулся сквозь веселящуюся толпу.
Помнится, Золушку встречал принц, а мне достался телохранитель. Интересно, чей он? Тарланы те еще выдумщики. Не удивлюсь, если в вип-зоне меня будет ждать местный олигарх.
Принц оказался поп-звездой мирового масштаба. Стильный, богатый, смазливый, развязный, уверенный в собственной значимости. Молодые девочки сходили с ума по своему кумиру, рыдали, слушая сладкоголосые песенки о любви, и раскупали альбомы в мгновение ока. Год назад и я по пути в университет слушала и подпевала незатейливый мотив. Сегодня хотелось чего-то более лиричного, складного и душевного.