- Ciao, tesoro! – эмоционально воскликнул он, подпрыгнул и с гиканьем устремился ко мне.
Арлекин запрыгнул на стол, за которым я сидела, пробежался по нему, заскочил на книгу и, шелестя ее страницами, принялся читать руны. Я с ошалелой физиономией наблюдала за ним. Наигравшись, человечек остановился и вопросительно взглянул на меня:
- Не понимаешь?
- Не особо, - призналась я и на всякий случай взяла книгу к себе на колени. Вдруг Арлекину вздумается порвать древний фолиант, являющийся моим учебником.
- Пошли, по пути обо всем расскажу. Нам некогда рассиживаться и заниматься ерундой, Лизавета! – ловко соскочил на пол и уже спустя секунду танцевал у двери, пытаясь добраться до ручки.
Во всех его движениях было нечто неуловимо знакомое, как если бы Арлекин был… был? Я решила спросить напрямик:
- Ты знаешь Айвена?
Человечек сверкнул улыбкой от уха до уха, тряхнул головой, так что звякнули колокольчики на его колпаке, и сказал:
- Si, отлично знаю! Можно утверждать, что он мой padre!
- Вот так новость, - хорошо, что сидела. Мысли завертелись с новой силой. – Как это? – Айвен для меня загадка из загадок. – Он тебя сам сделал?
- Что ты, bella! – Арлекин закружился на месте, резко замер, одарил меня кривой ухмылкой. – Нет. Он меня оживил.
- А… погоди, - я принялась размышлять. Мне говорили, что Айвен увлекался магией. Но неужели его знания настолько велики, что он может оживить игрушку? – Так можно? – свое недоверие выразила вслух.
- Tutto l'impossibile è possibile - блеснув взглядом, человечек снова затанцевал и поторопил меня. – Пошли, пока zio не вернулся!
Я крепко засомневалась. Между мной и Айвеном, а значит всем, что с ним связано, была проведена незримая черта, светящаяся ярким алым цветом. Табу! Без объяснений!
- Боишься? – Арлекин вихрем залетел ко мне на колени, сбросив книгу, и, наклонив голову, поймал мой растерянный взор. – Я не кусаюсь, bella!
Невольно я посмотрела в его круглые темные глаза под взъерошенными черными бровями, уделила внимание бордовым губам.
- А кто кусается? – серьезно поинтересовалась я.
- Не пойдешь – не узнаешь! – лукаво отозвался он.
Я задумалась.
- Зачем тебя прислал Айвен?
- Не выйдешь за дверь – не расскажу! – человечек продолжал будить во мне нешуточный интерес.
И самое страшное, что я могу пожалеть о любом решении, которое приму. Если откажусь - буду мучиться от любопытства, если соглашусь - обязательно поругаюсь с Ульфом. Что для меня важнее? Я до боли прикусила губу. Когда-то доверилась любимому мужчине и что получила взамен? Пожалуй, сегодня я выберу себя!
- Ладно! – уверенно поднялась, сбросив человечка.
Он, перекувыркнувшись, встал на ноги и поманил к выходу.
- Идем. Айвену нужна твоя помощь!
Я махнула ему рукой.
- Мне нужно переодеться, - и бегом, чтобы не передумать, скрылась в ванной.
Мне уже было известно, что на утре светильники в коридоре едва-едва подсвечивают. Арлекин бодро стремился куда-то, решительно поворачивая, так что я с трудом успевала за ним. Запыхалась, а за одним поворотом чуть было не запнулась о человечка, остановившегося на самой дороге.
- Осторожнее, bella, - Арлекин отскочил и погрозил пальцем.
Я не успела возмутиться, он быстрым жестом прижал палец к губам, призывая к молчанию. Я понятливо кивнула. Сердце в груди билось с неистовой силой.
- А если нас поймают? – хриплый, взволнованный шепот вырвался из моего горла.
- Не поймают, - подмигнул Арлекин. – Ты понравилась привратнику.
Я с удивлением огляделась и ошарашено выдала:
- Никогда бы не догадалась.
- Потому что глупая, - буркнули из темноты.
Я пожала плечами, не имея желания спорить с привратником, и мотнула подбородком, безмолвно предлагая человечку следовать дальше. Он неожиданно шикнул на меня, и я, шипя, напомнила ему:
- А ты ничего не хочешь мне рассказать?
- Не сейчас, bella! – засуетился он, бегая из одного темного угла в другой.