Тарлана рыкнула, но проглотила, и полукровка скрылся за деревьями.
Ого! Сколько новостей сразу и все тревожные. И думать над ними нельзя, пока лишь об одной. Астра – новая пара Амиора. Мне уже было известно о том, что тарланы не заключают браков. Договариваются и живут вместе – проще некуда.
Я закрылась от всех, но побыть в одиночестве мне не позволили. Ульф занял кресло водителя, а Астра расположилась рядом с ним, и машина тронулась с места. Куда едем? Как там обещал Викинг? Домой! Неужели в Россию? Возрадуюсь, пожалуй!
- Заткнись! – прошипела Астра и, чтобы я не надумала ей ответить, сказала Ульфу. – Давай остановимся в пригороде. Мне перекусить нужно, - о, да, она не могла упустить подходящий случай.
Мне захотелось закрыть глаза и заткнуть уши – пусть говорит и делает, что хочет. Но сейчас я не могла позволить себе такую роскошь.
- Уймись! – тихо и отрывисто сказал Викинг и увеличил скорость автомобиля.
А я свободно выдохнула, замечая, что всю прошедшую минуту, затаив дыхание, ждала его ответа. И все же расслабляться было рано. Мне нужно оставаться собранной, что бы ни произошло. По дороге старалась ни о чем не думать, отгоняя прочь все неутешительные мысли. Смотрела за окно, но видела только силуэты деревьев, стоящих вдоль шоссе, по которому мы двигались. Постепенно, устав от однообразного пейзажа, мои глаза начали закрываться. Сонливость исчезла, как по мановению волшебной палочки, едва сонный взгляд наткнулся на чернеющие на фоне полной луны башни.
- Что там? – выдохнула я.
- Место, где ты встретишь свой последний день, смертная, - сладко пропела тарлана, и я опешила.
Громкий рык Ульфа остановил мою руку, тянущуюся, чтобы открыть дверь автомобиля. Эмоции шептали: «Лучше выпрыгнуть на огромной скорости, чем стать добычей!»
- Астра, заткнись! – пригрозил Викинг. – Или пойдешь в гору пешком!
Тарлана умолкла, но я поежилась, иногда молчание пугает сильнее любых яростных угроз.
Теперь я, не отрываясь, смотрела в окно, буквально прилипнув к стеклу. Луна, как огромный прожектор, своими янтарными лучами освещала детали. Впереди, на самом пике, темнел огромный замок, в котором не светилось ни одно оконце. Туман, клубящийся на всем протяжении узкой дороги, подобно гигантскому осьминогу своими щупальцами, манил подъехать ближе и войти. Все напоминало фильм ужасов, и я не могла не думать о том, кто обитает в замке. Амиор! Без сомнений! Сердце бешено грохотало о грудную клетку, но я умоляла себя держаться. «Я почти там!» - звучало в мозгу, и ловила себя на мысли, что боюсь, но никогда не прощу себе, если отступлю.
- Я с тобой, - громко проговорил Ульф, судя по всему мне.
Машина замерла, промчавшись по длинной аллее, окруженной вековыми деревьями. Сердце в моей груди остановилось, и я сделала судорожный вдох. Викинг, не мешкая, вышел и приглашающим жестом предложил присоединиться к нему. Я выбралась из автомобиля, и порыв ледяного ветра, пронзив тонкую ткань платья, впился в кожу. Обхватила плечи руками, надеясь спастись от холода. Ульф подхватил меня, прижав к своему пылающему жаром телу, пронзительно глянул и шепотом попросил:
- Закрой глаза, - заметив мою нерешительность, - доверься мне, - по взгляду видно, чего ему стоила эта просьба.
Я не могла не откликнуться и послушно прикрыла веки. Я слышала голоса, шорохи, насмешки, грохот, но, как и обещала, не смотрела. Странное чувство, как будто меня закрыли в комнате, где нет ни окон, ни источников искусственного света. Рядом кто-то натужно дышит, но человеческое зрение слабое, мне не увидеть: враг рядом, или друг?
- А кто я для тебя? – Ульф поставил меня на ноги, не отпуская, обвивая мою талию, жарко выдыхая на мое ухо.
Глаза сами собой распахнулись, и все на что я была сейчас способна смотреть на Викинга, не дыша, замирая, чувствуя жар, исходящий от него. Губы мои напротив его губ, воздух один на двоих, и я сделала нервный вдох.
Ульф отступил.
- Отдыхай. Это моя комната, в ней тебя никто не тронет, - пугающе прозвучали его слова.
- А там? – подходящий повод, чтобы развернуться. Ноги не слушались, точно онемели, руки отказывались подняться. Рваные жесты, которые выдавали мое нервное состояние. Я сумела показать на дверь.
- Там ничего обещать не могу. Без меня опасно. Здесь живет…