- Ты отдашь мне все, что было, - скрюченные руки духа потянулись ко мне, и клюка выпала, а я, испугавшись, отпрянула.
- Что? Передумала? – старуха приняла клюку, поднятую Астрой.
Я не смотрела на духа, только на тарлану и видела, как дрожат ее сжатые пальцы. Дрожь – единственное, что выдавало состояние Астры. Она боялась.
- А тебе не страшно? – тотчас откликнулась тарлана.
Я посчитала своим долгом опровергнуть.
- Нет! – храбрясь, заявила я. – А чего мне бояться?
На лице Астры сверкнула привычная ледяная улыбка, но потом пропала, сменившись печальной насмешкой.
- Выходит, и ты не боишься потерять прошлое. Думаешь, что это счастье забыть того, кто предал. Но не знаешь, что вместе с предателем ты забудешь и тех, кого любила, - прозвучали ее слова, заставляя меня окаменеть.
- Ты согласна? – в прищуренных глазах духа заблестели алчные огоньки.
Я представила, что могу потерять. Ясно виделись весы, на одной чаше которых был Макс и мои чувства к нему, все, что испытала. Но кроме бывшего мужа, на первой чаше оказались моя мама, мой папа, крестная, Надюшка, все мои радужные детские воспоминания, Ульф и даже Айвен.
В горле пересохло, но я отчаянно помотала головой и прохрипела:
- Нет, - приказала себе сорваться и убежать, представляя, что по пятам несется огненный смерч.
За первым поворотом впечаталась в твердую грудь Ульфа. Меня трясло, но крепкие руки любимого обхватили и спасли от всего мира.
- Ты молодец, - похвалил он тихим, срывающимся от эмоций голосом. – А я оказался слабаком.
Я подняла голову с его плеча.
- Чушь! И ты сам об этом знаешь! Каждый мечтает узнать свое будущее! – в запале высказалась я и мягко завершила. – Но мне хорошо в настоящем, а будущее? Мы построим его таким, каким пожелаем. Правда? – с надеждой взглянула в грустные глаза.
Викинг не ответил, смотрел на меня и молчал. Только его руки сильнее сжимались вокруг моей талии. Я вновь попробовала приободрить любимого.
- Я буду с тобой, что бы ни случилось! – ни секунды не колебалась. Мои слова звучали уверенно и неоспоримо. – Я вижу свое светлое будущее рядом с тобой. Мы напишем мою новую историю вместе!
Ульф не улыбнулся, хотя я ждала, что он сделает, чувствуя, как поднимается в душе волна разочарования. Надеюсь, она не сметет разумное, что живет во мне, не ввергнет в пучину паники и страданий.
Викинг, знающий о каждой промелькнувшей в моей голове мысли, не смог не откликнуться. Но и показывать настоящие чувства он тоже не собирался. Он наклонился, запечатлел на моих губах быстрый, обжигающий поцелуй. Я не думала, что Ульф ответит именно так, поэтому была застигнута врасплох. Стояла без движения, принимая ласковые касания его губ, и старалась прогнать злые мысли.
- Ты справилась с наваждением, - прошептал Викинг, прерывая поцелуй, зарываясь пальцами в мои волосы.
Мои ладони легли на его грудь, сминая жесткую ткань куртки.
- Ты веришь в счастливое завтра? – мне необходимо было узнать ответ, и я без стеснения смотрела на него.
Ульф опять промолчал. Но и мне не разрешил говорить дальше, исследуя мои губы своими, сначала легко, непринужденно, потом усиливая натиск, заставляя тянуться навстречу. Я помнила, что должна повторять и повторять, поддерживая и убеждая любимого. Но не смогла остаться хладнокровной, когда он мягко, но жадно впивался в мой рот, проникал языком, сплетал его с моим в восхитительном, быстром ритме. Я теснее приникла к его телу, будто кто-то угрожал разлучить нас. Я отвечала на поцелуй Ульфа, лаская его в ответ. Руки Викинга медленно переместились с моей спины на грудь, сжали ее через плотную ткань пальто.
Я больше не помнила себя, потерявшись в ощущениях свободы и наслаждения. Одной рукой он расстегивал пуговицы, другой гладил мои волосы. Мне было совершенно все равно, что мы стоим на ветру, и нас может увидеть любой желающий.
- Ты моя награда, - прошептал он, ненадолго отрываясь от моих губ, расстегивая пальто и «молнию» на кофточке, дотрагиваясь горячими мозолистыми пальцами до моей обнаженной, чувствительной кожи. – Ты моя и только моя, - возбужденно продолжал Ульф, отводя мои волосы назад, проводя языком по шее.
Мои стоны облачками пара уносились в хмурую высь, я выгибалась навстречу ласкам любимого. Обнаженные участки тела стремился укусить ледяной ветер, но преградой его злым намерениям служили горячие, дарящие нежность и защиту руки Викинга.