- Я дышу тобой, - напомнила Викингу, когда он целовал меня на заре перед тем, как выйти за дверь.
Я проводила его взглядом и откинулась на подушку, но сон не шел. Неудивительно. Сегодня – один из самых важных дней в моей жизни. Мозг еще не проснулся, в нем крутились сладкие воспоминания, тело пребывало в истоме. Я должна была взбодриться.
Ледяные струи воды остервенело били по разгоряченной коже, бросая меня в иную крайность. Я наслаждалась холодом, ощущая прилив сил.
Выйдя из ванной, увидела Астру. Она прохаживалась по нашей с Ульфом спальне, будто по собственной.
- Доброе утро! – радостно поздоровалась я.
- Ты дрожишь, - она не могла не уязвить меня.
- Я принимала ледяной душ.
- Плохой ход. Ты согреешься, но дрожать не перестанешь! Все узнают, насколько тебе страшно.
- Я не собираюсь скрывать своих чувств: ни страха, ни любви, - спокойно отозвалась я, не хотелось ей дерзить.
Астра хмыкнула и указала мне на стопку белоснежных вещей, лежащих на кровати.
- Переодевайся.
Я развернула одежду и фыркнула, с предубеждением рассматривая длинное белое одеяние:
- Это что – жертвенное платье, а к нему поясок и носки? – как могла, выразила свой сарказм.
- Не паясничай! Мы все будем в белом!
- Зачем? – меня обуяло любопытство.
- Чтобы видеть каждую каплю нашей драгоценной крови, пролитой во имя победы.
- Понятно, причуды голубой крови, - сболтнула я глупость и спохватилась. – Простите.
- Это нервное, - проявила снисхождение тарлана, мотнула головой и напомнила. – Одевайся! Чуть позже я зайду за тобой, - с королевской грацией покинула комнату, точно никуда не спешила.
Мне же следовало поторопиться.
- Кофе или чай? – отвлекая от накативших, как штормовая волна, дум, уточнила у меня вошедшая Джули.
- Чай с лимоном, - я посмотрела на служанку и удивилась – она тоже была в белом балахоне и носках.
- И правда, - вслух высказалась я, – сегодня все в белом, - поймала вопросительный взгляд Джули и поинтересовалась. – Вы тоже будете наблюдать за поединком?
Девушка моргнула, а потом взглянула на меня так, будто я плюнула на известную святыню.
- Что вы? – предсказуемо возмутилась Джули. – Нам, людям, не позволено лицезреть битвы богов! Для нас предстоящий поединок – праздник! Говорят, нужно загадывать желание, как в ночь звездопада.
Я молча осмыслила и ответила:
- Но я человек.
- Вам повезло, вы должны быть благодарны господину Амиору за оказанную честь, - проговорила служанка, подавая чай, тем самым поставив в беседе точку.
Попивая горячий, терпкий напиток, я размышляла. Будучи уверенной, что крестная тоже ждет встречи со мной, собиралась рискнуть.
- Джули, - позвала я девушку, - а есть ли из замка тайный выход? Мне очень нужно свидеться с крестной.
- Призраки днем неактивны, - поджав губки, отозвалась она.
- Ярославе страшны только прямые лучи солнца, а сегодня пасмурно, - без эмоций отозвалась я, мотнув головой в сторону окна, за которым шел мокрый снег.
- Тогда поспешите, - после некоторых колебаний произнесла Джули, - иначе госпожа Астра будет недовольна.
- Я мигом! – воскликнула, натягивая джинсы.
Джули вывела меня через черный ход и провела по узкой, идущей параллельно забору дорожке к воротам, а сама остановилась неподалеку. Я видела, что девушка боится наказания, поэтому почти каждую секунду оглядывается и, скорее всего, сожалеет, что решилась помочь мне.
- А ты не боишься? – моя интуиция не подвела – крестная ждала меня.
Я тоже обошлась без приветствий и сантиментов – у нас было крайне мало времени.
- Уговариваю себя, что мне совершенно не страшно. Однако, чувства непредсказуемы и могут одержать верх над рассудком. Скажи, в тот далекий день ты следовала зову сердца и спасла любимого от неминуемого поражения?
Призрак негодующе вспыхнул, я смотрела, как сквозь его тело пролетают тяжелые снежинки, и понимала, что жестко ошиблась.