Словно услышав мой несдержанный вздох, Викинг совершил обманное движение вправо, а сам качнулся влево и атаковал, целясь в живот своего брата. Я слышала рваный вдох Айвена за спиной, но Амиор стремительно отпрыгнул. Противники вновь закружились, словно два хищных зверя. Они вспоминали, на что способен каждый из них, и прикидывали собственные силы, выбирая тактику, чтобы добиться успеха. Никто не хотел понапрасну рисковать, и каждый собирался сражаться честно. Хотя Амиору тарланы простят обман, а вот Ульфу придется туго. Я не понимала, почему соотечественники недолюбливают его, и все в один голос твердят, что Рикор слабак.
Ульф понимал, во что ввязался, почему опять наступил на те же грабли, что и много лет назад, но верил в чудо. Ради меня. Ради нашего общего будущего. Прочитав что-то неизвестное мне на лице своего брата, Ульф стремительно атаковал, заставляя Амиора парировать серию молниеносных ударов и шаг за шагом отступать. Сердце замирало, а затем бешено стучалось у грудную клетку, когда острие клинка Ульфа дважды успело дотянуться до оголенной груди Амиора, оставляя на бронзовой коже четкие росчерки.
Айвен выдвинулся вперед, его дыхание хрипело. На лбу проступили капли пота. Я кожей ощущала страшное напряжение, охватившее полукровку, и сильнее недоумевала. Айвен ненавидит своего отца, тогда почему настолько взволнован? Задуматься, как следует, не успела, у меня не было на это ни капли времени. Зрелище полностью завладело мной.
Амиор непринужденно ушел с линии атаки, снова принял стойку, поднял меч и улыбнулся краями четко очерченных губ.
- Все еще надеешься, младший? – постарался уязвить, распалить Ульфа, чтобы тот ошибся.
Викинг коротко кивнул, на ответ у него не было даже секунды. Амиор нанес два сокрушительных удара, вынуждая брата увернуться и выставить клинок.
Сила столкновения была такова, что меч Ульфа натуральным образом застонал и переломился. Я задохнулась, ощутив резкую боль во всем теле, будто это не меч сломался, а я получила мощный удар. Айвен вновь опустил свою руку на мое плечо, придвинулся и участливо заглянул в глаза.
- Ты как? – в его голосе сквозило искреннее беспокойство.
Я отчаянно помотала головой, глубоко вдохнула, стерла слезы, чтобы не мешали смотреть, и скинула его руку. Мне не нужны помощники! Справлюсь!
По залу летали две тени: серебристая и бронзовая. Я не успевала следить за их перемещениями, взгляд бестолково метался, пытаясь распознать хотя бы какие-то детали, зацепиться за мелочи, выхватить конкретное действие. Ничего. Размытые вспышки, оставляющие за собой россыпь мелких золотистых пятнышек, сияющих на полу, стенах, одеждах собравшихся. Мне досталось несколько из них, они попали на рукав балахона и слегка расползлись на ткани. Я в ужасе смотрела на пятнышки, они жгли кожу сквозь материю и вызывали стойкий, усиливающийся ужас.
Я постаралась вернуть контроль над своими эмоциями. Отогнать накатившую панику оказалось нелегко. Я точно знала, чья кровь высыхает на моей одежде. Меня нещадно трясло, дыхание срывалось, но я крепче стискивала кулаки и не чувствовала боли от вонзившихся в ладони ногтей.
Пытаясь совладать с собой, я позорно повернулась к Айвену, и меня затрясло сильнее. Он сидел в нише, откинувшись назад, и неотрывно следил за скользящими тенями. Его глаза следовали за ними по залу, руки были сцеплены в замок, а на виске бешено пульсировала жилка, выдавая состояние полукровки.
Неужели Ульф побеждает? Я стремительно развернулась, оставляя Айвена наедине со своими опасениями. В центре зала кружился серебристо-бронзовый клубок, я не могла распознать, как именно сражались тарланы, их действия были незаметны человеческому глазу. Я бросила бессмысленные попытки уследить за ними и незряче смотрела перед собой. Глаза жгли слезы, катились по щекам крупными каплями, но я не думала стирать их. Мне было больно и страшно, я еще пыталась сражаться с паникой, но не так активно, как раньше.