- Почему?
- Помнишь, на что я пошла ради него? – Бьянка дождалась моего молчаливого подтверждения и продолжила. – Изведет своими сожалениями!
- Он не такой! – горячо заступилась за любимого.
- Не будь слепой! – она снова выказала свое недовольство мной, и я решила отступить – каждый имеет право на свое мнение.
- Хорошо, найду сама, - я собрала все жемчужины, крепко стиснула ладони и размеренно вдохнула, настраиваясь на серьезное дело.
- А вот это правильно! – теперь Бьянка одобрила, но я больше не смотрела на нее, полностью уйдя в себя.
Не знаю, сколько времени мне потребовалось – я еще не научилась чувствовать его стремительный бег при помощи магии, но вскоре ощутила тепло любимого мужчины. Пришлось приложить усилие, чтобы не сорваться и не броситься со всех ног, туда, где находится Ульф.
Крупные, гладкие жемчужины норовили выскочить из клетки моих пальцев, и душа разрывалась. Мне хотелось разжать кулаки и рвануть со всей возможной скоростью к Ульфу. Что-то останавливало, будто невидимая преграда пролегла между мной и им, словно он сам не хотел встречаться.
Преодолевая последние метры до нашей общей спальни, я чувствовала себя выжатой, как лимон. Было полное ощущение, что я пробежала многие километры и безмерно устала. Дверь в комнату уже починили, и я медлила, опасаясь войти. Когда решилась и распахнула створку, поняла, что опоздала. Меня встретили тишина и голубь из бумаги, порхающий в воздухе.
Мои руки безвольно опали, и жемчужины снова рассыпались по полу, а бумажная птица приблизилась к моему лицу. Вот так – Ульф не захотел личной встречи и ушел.
- И этот туда же! – прокомментировала Бьянка, без приглашения влетевшая в комнату. – Открывай, ну же! – поторопила она меня.
Я смахнула со щек несколько невыдержанных слезинок и уверенно поймала голубя. Развернув послание, прочла следующие строки: «Елисава, я принял решение уйти. Мне необходимо разобраться в себе и побыть в одиночестве. А ты? Ты оставайся… Оставайся огоньком, свет которого приведет меня обратно…» - последние из них разбудили во мне надежду.
Призрак сунул любопытный нос и недовольно поморщился:
- Мои звезды! Сколько драматизма! Неужели мужчины не могут обойтись без него?!
Я не ответила, подошла к окну и распахнула створку. Ледяной ветер больно ударил в лицо, швырнул горсть снежинок, которыми я умылась. С губ в сумрак зарождающегося утра сорвалось обещание:
- Я останусь! Останусь здесь ради нас, ты только вернись!
Ветер на несколько мгновений отступил, после возвратился, огладил мои раскрасневшиеся, мокрые щеки и сказал шепотом Ульфа:
- Я вернусь, любимая…
Мои губы растянулись в счастливой улыбке, и я бы простояла у окна долго, вглядываясь в сумрачную даль. Но Бьянка заворчала:
- Окно закрой, иначе простудишься! Вы, люди, на редкость хрупкие создания!
Я задвинула щеколду, развернулась и оповестила на ходу:
- Пойду к слугам, мне нужны свечи! – решила каждый вечер зажигать на окне свечу.
Пусть она горит, прогоняя ночную тьму, и напоминает Ульфу, что его ждут тепло и свет за стенами этой холодной твердыни.
Мне бы тоже хотелось хотя бы чуть-чуть побыть в одиночестве и поразмыслить над проделками своей непростой судьбы. Но Бьянка не позволила поддаваться унынию. Я проспала часа три – не дольше, а призрак уже активно будил меня. Джули с унылым видом накрыла на стол и ушла.
- Что с ней? – я свела брови, провожая девушку недоуменным взглядом.
Бьянка откликнулась:
- Похмелье, - таким тоном, будто я весьма неумная особа.
Я села за стол и задумалась над промелькнувшей мыслью. «Неужели поединок произошел всего день назад? А сколько перемен?» - не переставала удивляться я.
- Не хандри! Займись делом! – призрак пролетел над столом, от чего кофе расплескался, кофейник дрогнул, и звякнула остальная посуда.
Я подвинула чашку к себе, бросила в напиток два куска сахара, покосилась на нетерпеливо порхающую по комнате Бьянку и спросила:
- Каким? – у меня были варианты, но интуиция подсказывала, что призрак уже распланировал мой день, а то и жизнь, по минутам.
- Будем готовиться к путешествию в мир духов, - объявила Бьянка с таким видом, будто я произнесла четкое и безоговорочное «да».