Мои быстрые шаги в большую комнату звучали скрипами и стонами, несущимися по квартире. Их отражало на разные лады эхо. Диван стоял на прежнем месте. Старый диван, прогнивший, от которого в реальном мире мы избавились давным-давно. Перед ним был низенький стол – на нем ваза с испорченными фруктами, в которых копошились черви. В глаза бросилась иссохшая женская рука с браслетом на запястье и пультом от телевизора в скрюченных пальцах. Мой взгляд скользил, а потом замер, когда я взглянула на длинные светлые локоны и узнала платье с васильками.
- Лена, - выдавила я и присела на корточки. – Как же все запуталось.
- Что именно? Пора привыкнуть – трупы будут чаще и чаще появляться в вашей жизни.
- Что вы хотите этим сказать? – я поднялась и обвела руками комнату.
- Немногое, - Золтан остался невозмутимым. – Ваша тетя умерла в тот день, когда я обратил на нее свое внимание, а она сказала мне «да».
- Полагаю, сие знаменательное событие произошло именно в этой комнате, - меня раздирали на части противоречивые чувства.
- Я не святой, как и большинство мужчин, - чуть ухмыльнулся Симон. – В том числе и ваш любовник.
- Да и я не святая! – запальчиво отозвалась я.
Маг ничего не ответил, только прищурил свои таинственные очи. Продолжать пришлось мне:
- Это все, что вы хотели мне показать? Дух прошлого нам больше не понадобится?
- Вам, возможно, и не понадобится, - венгр говорил загадками, сильнее смущая меня. – А вот… - умолк и насторожился.
- Что? – я напряглась.
- Вы мне скажите, Лизавета, - Золтану бы допросы вести, но и я сюда не отдыхать пришла.
- Я думала одно, а на деле выходит другое.
- Вы огорчены? – в тоне мужчины по-прежнему не слышалось никаких эмоций.
Мы беседовали так, словно он был моим наставником, а не наводящим страх монстром, которого успела нарисовать моя фантазия.
- Я говорил, что нам ни к чему враждовать. Мы оба обладаем силой, которой у вашей тети, к сожалению, не было и никогда не будет. А этот мир принадлежит сильнейшим, - изрек так, будто перечислил дни недели.
Я поневоле поежилась. Но свой путь была обязана пройти до конца.
- Мне довелось беседовать с духом будущего – призрачная девушка уже сообщила мне, что собиралась.
- Однако, вы все еще боитесь духа будущего. Почему? Спрашивали себя?
- Из-за Ульфа, - я могла бы не произносить вслух, но сделала это и вздохнула.
- У страхов много причин, не зацикливайтесь на них. Помните главное – страхи ослабляют вашу магию, и вы становитесь уязвимы.
- Я пришла сюда, чтобы посмотреть своим страшилкам в лицо. И я вижу вас, - встала напротив венгра и встретила его непроницаемый взор.
Золтан кивнул и опять подал мне свою крепкую ладонь:
- Тогда вперед – настала пора свидеться со следующим страхом. Вдохните, как можно глубже, и закройте глаза.
На этот раз я долго не задумывалась – Симон, может, и мечтал когда-то избавиться от меня, даже ритуал подходящий нашел, но с тех пор воды много утекло. Мы по разные стороны баррикады, и если встретимся в битве, то не пощадим друг друга, а во сне нам драться не придется.
Я смело распахнула веки. Прочь сомнения. Золтан прав – хорошо быть ведьмой. Теперь я не нищенка непонятно как попавшая на бал. Я особенная гостья. К телу прилегало роскошное платье. Туфли на высоких каблуках стучали по мраморному полу. Шею и руки украшали бриллианты, их блеск завораживал.
Я с улыбкой следила за танцующими девушками и юношами, такими красивыми и счастливыми. Потом отвела взгляд от центра зала и оглядела тех, кто стоял вдоль стен. Вполне взрослые зрелые люди – они переговаривались между собой, смеялись, пили шампанское. Затем раздался мелодичный звон, музыка смолкла, и люди собрались в середине. Я оказалась в первом ряду и могла без помех следить за происходящим. В противоположном конце зала стояли каменные троны. Сейчас над ними сгущался воздух. Кто у нас любит подобные театральные эффекты?
Гадая, я склонилась вместе со всеми, а когда подняла глаза – обомлела. Ну, имя короля я угадала, а вот кто будет королевой, даже вообразить не могла! Поэтому некоторое время глупо пялилась вперед – на второй трон, разглядывая шикарную женщину, в которой признала саму себя.