Я медленно осмыслила его слова, но все равно не решалась, тогда он возвел глаза и без шуток, приглушенным тоном сказал:
- Десять минут – не дольше! Ты же понимаешь, что скоро она проснется и заорет так, что уши трубочкой свернутся, и мы с тобой озвереем! Я провожусь долго, так как ни хрена не разбираюсь в смесях, памперсах и прочих детских соплях!
Мне нечего было возразить, и я со всей возможной осторожностью передала ему Елену. Его руки тряслись, на лице застыло непередаваемое выражение, и, пока Айвен не передумал, я открыла дверку и поставила на асфальт правую ногу. Таскаться по магазину с младенцем – то еще удовольствие! В спину мне донеслось:
- Д… мо! – вынуждая оглянуться, но Айвен постарался меня уверить: - Справлюсь! – даже улыбнулся, правда, вымученно.
Как-то замешкалась, прошлые страхи внезапно проснулись и затормозили меня. Но порыв магически вызванного ветра невежливо толкнул меня в поясницу и захлопнул дверцу. Делать нечего – я рванула к входу в гипермаркет, чем быстрее управлюсь, тем скорее увижу Лену. Да и вообще, пора перечеркнуть прошлое и взглянуть в будущее, раз уж оно так внезапно настигло меня.
Замок встретил нас благословенной тишиной. Привратник косился на младенца многочисленными очами, но ничего не комментировал, наоборот, услужливо открывал все дверные створки. Айвен прямо с порога вызвался разбудить слуг и умчался с пакетами на кухню так стремительно, словно пятки ему жег огонь. Вздохнула, но этот груз я взвалила на плечи добровольно. Об Айвене плохо не думала – чего с него взять?
На кровать прилегла ближе к полудню, когда искупала, накормила и переодела Лену. Естественно, помощников мне прислали, так что трудностей не возникло. Заботы крутились только в моем мозгу. Я вспомнила о маме. Поверит ли она в белиберду, которой стала моя реальность? Или придется лгать с улыбкой на устах? В том, что скоро увижусь с мамой, я уже не сомневалась. А вот о свече на окне я забыла, выветрилось из головы. Потом я не найду оправданий своему поступку. Но эта ночь стала первой, когда мужчина, высматривающий крохотный огонек во тьме, не дождался знака.
Несмотря на усталость, долгожданный сон не шел ко мне. Я смотрела на спящую Елену и думала. Назойливые мысли не покинули меня, даже когда Арлекин проворно вскарабкался на кровать. Я зевнула, он приложил палец к губам и поманил меня за собой:
- Торопись, bella, тебя заждались!
Я скорчила недовольную гримасу и одними губами шепнула:
- И зачем я столь срочно понадобилась королю?
- Прежде всего, это нужно тебе, - менторским тоном выдал он и, прочитав недоумение на моем лице, пояснил. – Стихии ждут pagamento!
- М-да… точно, - мне не хотелось никуда идти, но, если сейчас продолжу отлеживать бока, впоследствии сильно пожалею.
- Терезия уже ждет за дверью, так что не волнуйся о bambino!
- Спасибо, - я заставила себя подняться и поплелась в ванную.
Оценила преимущества спортивного, дорогого авто. Если бы мы медленно двигались, и адреналин не кипел в крови, я бы прикорнула. А так сонливость, словно рукой сняло. Я наслаждалась поездкой и ни о чем не думала, кроме рева авто и мелькающих за окном картинок.
Айвен выглядел сосредоточенным и, в отличие от меня, свежим и отдохнувшим. В ответ на мои промелькнувшие мысли он улыбнулся:
- Ты знаешь, мой главный секрет.
Я нарочито поежилась:
- Уволь, все равно твой способ для меня не походит! – выдохнула. – И вообще, мне не до шуток!
- Мне тоже, - он на миг обернулся, смерил меня придирчивым взором и объявил. – Отправим ребят в свадебное путешествие и займемся делом!
- Каким? – вырвалось у меня.
По опыту знала, что, имея дело с Айвеном, лучше спросить, чем мучиться от неизвестности.
- Заберем твоего племянника из военной школы, я узнавал и понял, что пацану там не место, - произнес будничным тоном, вызывая во мне волну удивления и негодования.
- Зачем? Разве я просила?!
- А у тебя есть выбор? – с ядовитой иронией и несомненным превосходством уточнил полукровка.
Я задохнулась от гнева, немного поразмыслила и погасила чувства.