Голос не слушался:
- Тогда меня ты должен ненавидеть сильнее других, - сплела пальцы рук и досказала. – Если бы я не оставила медальон у себя, а отдала его тебе, то твой отец…
- Отец нашел бы иной способ, чтобы уничтожить меня! – оборвал меня Айвен.
- Но ты не оказался бы между двух огней, не разрывался бы на части! И никогда бы не поклялся защищать тех, кого обещал убить! – горячо настаивала я, поднимая взгляд на полукровку.
Его глаза поймали меня в свой плен.
- А тебе не все равно? – грубо поинтересовался Айвен, не позволяя мне отвернуться.
- Нет! – не отводя взгляд, выкрикнула я, потом хотела что-то еще добавить, но осеклась, когда внезапно осознала – мне на самом деле небезразличен Айвен и все, связанное с ним. – Вот черт!
Он больше не следил за дорогой, но и меня уже не волновало, что мы мчимся по шоссе на предельно допустимой скорости. Мы не отрывали друг от друга горящих взоров, которые иногда могут сказать больше, чем слова. Я бы хотела отвернуться, мечтала об этом, ругая свое сердце, путаясь в велениях души, но продолжала смотреть в серые, завораживающие очи. Айвен пощадил меня, отвернулся первым и снова не заводил опасный разговор.
Мы молчали оставшийся путь до школы, а когда авто затормозил у высоких кованых ворот, я удивилась.
- Элен говорила, что Костик обучается в школе для богатых, но неодаренных мальчишек, а это… - замешкалась, подбирая определение, и Айвен сделал это за меня:
- Эта крепость старейшее военное учебное заведение. Здесь готовят солдат, способных убивать.
- Кого? – в ужасе воскликнула я.
Полукровка хмыкнул:
- А вот это зависит от обстоятельств.
- Каких? – мне стало по-настоящему интересно.
- Разных, - повел плечами Айвен и огорошил. – Мой безвременно почивший братец учился тут.
Я переварила полученные сведения и укрепилась в мысли забрать Костика себе.
- Ты идешь? – спросила я и обернулась, когда заметила, что полукровка не сдвинулся с места.
- Нет. Меня и моего отца здесь слишком хорошо знают, - холодная усмешка исказила его черты.
- А меня не… - обеспокоилась я.
- Нет! Золтан Симон со своими адвокатами здесь тоже отлично знаком!
- Да-а... – протянула я и спохватилась. – Как это?
Айвен тяжко вздохнул, но ответил:
- Есть третья сила помимо тарланов и магов. Сила, которая стоит между нами и ими много сотен лет, но не принимает чью-то сторону. Они сами по себе.
- Кто они? – новый день подготовил для меня новый сюрприз.
- Наставники. Маги из старого Ордена. Те, которые еще хотели спасти человечество, но со временем поняли, что нельзя спасти тех, кто обречен.
Я моргнула, стараясь осмыслить, Айвен продолжил:
- Маги старой закалки, для которых женщина – зло в чистом виде. Так что выше нос и не поддавайся на провокации. Будь уверена, ничего не бойся и не забывай о магии!
- Да. Что может быть легче! – от полученных известий у меня шла кругом голова. – Почему раньше не сказал? – шипя от возмущения, поинтересовалась я.
- Помнится, ты хотела обсудить нечто иное, - от его намека я залилась краской, поэтому выскочила и хлопнула дверкой.
Резкий звук ударил по натянутым нервам, и я осознала, что не следует вести себя подобным образом. И без того иду по тонкому льду. Остановилась на бегу, чтобы вдохнуть, словно перед погружением на глубину. Позволила себе немного полюбоваться чистотой голубых небес, а потом твердыми шагами прошла к воротам и толкнула их.
Вопреки въевшимся в кровь страхам, меня не убило внезапно сорвавшейся с неба молнией. В начале зимы. Ага. Я отогнала от себя страхи и переступила надпись у самого входа, сделанную на латыни. Не поняла ни словечка, но тем лучше. Шла вперед, гордо вздернув подбородок. Пусть чертовы маги, или кто они там не думают, что справятся со мной!
Вдоль выложенной камнями дорожки рядком стояли облетевшие кусты, чуть припорошенные снегом. За ними находилась ровная площадка, на которой тренировались полуголые парни. Увидев меня, они, как по команде, замирали один за другим, пока не остановились все. Тогда их учитель соизволил обернуться. Не передать то выражение, которое искривило его по-мужски красивое лицо. Он разве что не сплюнул от омерзения. Я задумаюсь об этом после, когда сяду обратно к Айвену, а пока не время бежать без оглядки.