Мы проходим в сад. Множество гостей располагаются небольшими группами в двух беседках, на садовых диванчиках, но в основном просто на траве.
Из дальнего угла доносятся весёлые крики целой толпы детей, плещущихся в бассейне и резвящихся на многоярусной детской площадке. Время от времени кто-нибудь из них подбегает к импровизированному буфету, чтобы попить воды или схватить из морозильника очередное мороженое. А кое-кто высматривает своих родителей, усаживается с ними рядом и сидит, пока не надоедает слушать разговоры старших.
Взрослые больше налегают на фрукты, зелень и мясо, множество сортов которого несколько любителей готовить такие вещи жарят на различных приспособлениях – от современных устройств, подключённых к энергетической установке купола, до древних жаровен с настоящими углями.
Мы с Кейном разделяемся – он встречает знакомых ещё со Старого Айрина, а я остаюсь с Дейном.
- Кстати, давно хотела тебя спросить, почему вы так и не организовали на Заре всю эту систему с деньгами? Ты же, помнится, собирался!
- Сначала было не до этого, а потом просто привыкли и решили ничего не менять. Да и те, кто вместе со мной покинул Старый Айрин, настолько далеки от потреблятства и накопительства, что это оказалось вроде как и ни к чему.
Наложив себе по тарелке мяса, мы усаживаемся на траву рядом с одной из компаний гостей. Среди них я узнаю Лина тен Заро.
Увидев меня, он тотчас подсаживается поближе и принимается расспрашивать о нашей экспедиции. Мне не хочется об этом говорить, но и отказаться было бы невежливо. Да и Дейн явно не прочь послушать. Так лучше, чем читать в инфосфере.
- А, вот ты где! – я оборачиваюсь и вижу Кейна, а он плюхается на траву рядом со мной.
Я страшно рада свалить на него бремя рассказывать и отвечать на вопросы.
Глава 18
Почему-то тен Заро очень удивляет, что один из тану так и остался жить у нас.
- Странные вы всё-таки люди! – говорит Лин. - Принимать врага в своём доме!
- Его и врагом-то назвать сложно, он скорее жертва! – возражаю я. – Настоящие враги там совсем другие. Вот с ними, чувствую, придётся непросто. Да ты наверняка читал в инфосфере про общественное устройство Иттана!
- Змеиное гнездо ещё то, – нахмуривается Лин.
- А ведь ты мог бы внести свой вклад в отражение этой угрозы!
- Каким образом?
- Ты был бы великолепным преподавателем в каком-нибудь лицее кшатри! Ты ведь в курсе, что сейчас туда хлынул поток людей, и наставники очень востребованы.
- Не знаю, Тэми... – нерешительно произносит Лин. – Сложно всё...
- Пожалуйста, не ищи сложностей там, где их нет! Ты нужен Айрину! Сам ведь понимаешь, что Иттан – крайне агрессивное образование. Уверена, они сейчас вовсю готовятся к войне! И они не будут стесняться в средствах!
Я рассказываю, во что тану превратили собственную планету и как поступили с населением побеждённого Кирона.
- Но ведь у вас нельзя быть преподавателем, если сам не практикуешь то, чему учишь!
- Да, но здесь у тебя не возникнет проблем! – я перевожу многозначительный взгляд на Кейна.
- Вот именно, Лин, – произносит он, – я буду рад видеть тебя в сети защиты от Иттана!
- Мне и в голову не могло прийти, что когда-нибудь окажусь под началом тен Наро! – улыбается Лин. – Ваш клан всегда славился абсолютным, совершенно упёртым пацифизмом! Нет, всё-таки Светлый Айрин – удивительное место!
Я замечаю двух на удивление похожих женщин, идущих под руку. Это Мари и Фиони, мать Дейна. Они приветствуют нас с Кейном и тоже усаживаются рядом.
Впервые встретившись в неофициальной обстановке, мы с Фиони почему-то ощущаем друг к другу огромную симпатию.
- Здесь так легко растить детей! – восхищается она. - Не надо бояться, что с ними случится что-нибудь плохое. Или что они насмотрятся мерзости в инфосети и развратятся. Да один ваш закон о запрете электронных игр за исключением обучающих чего стоит! Я помню, как сложно мне было с Дейном, когда он возмущался, почему я запрещаю ему то, что разрешают его ровесникам. Если бы не решительная поддержка его отца, я была бы бессильна противостоять этому убийственному давлению среды. А ведь в моем детстве такого не было!
- Да, Фиони, – соглашаюсь я, - тоже самое я слышала на Старом Айрине от многих родителей-аристократов.
- Дейн был очень трудным ребенком. Безумно талантливый, импульсивный, ужасно упрямый. И при этом настолько чистый и добрый, что порой попадал в неприятные истории просто потому, что не понимал, насколько подлыми и лживыми могут быть другие дети.