Дед встал из-за стола и подошел к окну. Какое-то время он стоял молча, глядя на раскачиваемые ветром ветви деревьев. В комнате был слышен лишь стук настенных часов, а где-то за окном негромко шелестела листва. Старик медленно обернулся и, поглядев на внуков, добавил:
- Оторванный от природы человек всегда будет от кого-то зависеть и кому-то служить. Зависеть от людей, вещей, тысячи неподвластных ему событий. Он всегда будет рабом, сам того не осознавая. А свободным и независимым можно быть только при живой земле, живых ремеслах и в единстве с живым миром. Только тогда ты сам себе хозяин и господин.
22. СТИХИЯ ВО ВЛАСТИ
Дед снова посмотрел в окно:
- Тучи сгущаются. Путникам впору прибежище искать. Солнца пока ждать не придется.
- Кому прибежище, а у кого дел по горло, - исподлобья произнес Бравир. - Если надо что еще, говори. А нет - так нам ехать пора.
Дед приоткрыл дверь, ведущую в сени.
- Кружку ту, с полосой, я у окна поставил, - сказал он, показывая внутрь. - Что делать с ней - сами решайте. Вы смогли превратить в яд чистую родниковую воду. Сумеете ли яд в чистую воду обратить?
- Может, нам и по силам эта кружка, - задумчиво ответил Стаян. - А вот как мир отравленный к жизни вернуть?
- А ты с малого начни, - ответил дед. - Дальше сам познаешь.
- Да ну, бред всё это! - вспылил Бравир. - Если бы мысль могла материализоваться, тут бы такие дела творились!
- Так они и творятся. Разве что ты не видишь. - спокойно сказал старик. И еще раз глянув в окно, как бы невзначай добавил. - Вот уже дождь накрапа́ет.
- А может, ты скажешь, и гром с молнией можно мыслью вызвать? - насмешливо хмыкнул старший внук.
- Можно и гром... - сурово ответит старик.
- Ладно, сыт я по горло твоими сказками! - резко встал из-за стола Бравир с намерением собирать свои вещи.
Дед, неожиданно грозно взглянув на строптивого внука, схватил стоявший у входа посох и с силой ударил им об пол. Внезапным порывом ветра распахнуло входную дверь, наполнив комнату влажным, холодным воздухом. Ослепительно сверкнула молния, и несколько мгновений спустя оглушительными раскатами загремел гром. И в тот же миг сплошной беспросветной стеной на землю обрушился ливень.
Старик уже стоял в дверном проеме. Ветер развевал пряди его седых волос и трепал резкими рывками длинный холщовый камзол.
- А... ты куда из дома собрался? - испугалась Лана.
- Мне тут везде дом. - сурово ответил дед. - А вы без меня управитесь.
- Ну и когда ты вернешься? - спросил Стаян, не очень веря, что он куда-то уйдет.
- Когда Солнце над вами встанет.
Старик стремительно вышел под дождь, и через пару секунд он уже исчез за плотной ливневой стеной.
23. ДВА ЧАСА ТИШИНЫ
...Какое-то время все молчали в полной растерянности. Неожиданное исчезновение деда под молнию с громом вызывало странные и непонятные чувства. За окном стояла беспроглядная белая пелена. И только шум падающей воды. Везде и отовсюду.
Первой прервала тишину Лана:
- Куда же он все-таки ушел?
- Да наверняка в сарай, - мрачно ответил Бравир, - чтобы мы тут понервничали...
- Ну... да, наверное, - пожал плечами Стаян. - Куда же ему еще идти в такой ливень!
- Может, ...пойти посмотреть? - неуверенно спросила Лана.
- Вот стихнет дождь - и пойдем, - сказал Бравир, теребя погнутую им вилку. - ...Если сам не придет...
- Ну... ладно, хорошо, - как-то грустно улыбнулась Лана.
А пока она решила убрать со стола и вымыть посуду. Стаян вызвался помочь сестре. А Бравир всё пытался выпрямить ту самую злосчастную вилку. Но получалось у него не очень: все-таки, ломать проще...
Закончив кухонные дела, Лана принялась вязать. Стаян нашел себе занятие у книжной полки. Удивлялся и хвалил библиотеку деда. Бравир какое-то время просто нервно ходил из угла в угол. Потом спросил, где хранятся ножи.
- А зачем тебе? - удивилась Лана.
- Подточу пока.
- Да они и так острые, как бритвы, - улыбнувшись, ответила сестра.
Что-то проворчав в ответ, Бравир прошелся еще пару раз по комнате, потом вышел в сени и приволок оттуда гирю. На время занятие он себе нашел.
24. СУРОВЫЙ СТРАЖ
Пару часов спустя ливень понемногу стих. С деревьев все еще стекала вода. По тропинкам, журча и извиваясь, бежали ручейки. Весь воздух был наполнен ни с чем не сравнимым ароматом умытой дождем природы. Везде и во всем царили спокойствие и тишина.
Всем, конечно, хотелось узнать, где сейчас дед. И первым же делом они заглянули в сарай. Но... там никого не оказалось.