— Далече ты? - окликнул мальчика Дубыня.
Тот обернулся и беззаботно указал кивком в проход.
— Пройдусь немного, - приподнято отозвался он и отправился на прогулку по ночному чертогу – всё одно никто не возражал.
Свет скользил по каменным стенам, отчего золотые жилки в них поблёскивали. Беловзор невольно этим любовался, бредя бесцельно туда, куда вели ноги. Поворот. Ещё один.
"Эх, кабы ведать, чем дядя занят", - раздумывал княжич. - "Может, я бы чему у него научился. К примеру, как он камни гранит..."
Он повернул голову, поглядел на ведущие наверх ступени.
"Поглядеть бы ещё разок хоть вполглаза, как из самоцветной крошки рождаются звёзды", - мечтая, Беловзор побрёл дальше. - "Напроситься бы как-нибудь..."
Проходя мимо гридницы, он замер. Вспомнил вдруг о задуманном.
"И свеча при мне", - улыбнулся княжич своим мыслям. Приблизился.
— Ночи вам доброй, - приветливо молвил он страже.
— И тебе того же, - отвечал один из ратников. - Поздновато ты нынче. Понадобился тебе кто, аль как?
— Поди знай... - растянул неопредедённо Беловзор, слегка пожав плечами. - Покамест я просто гуляю, а как зайду – может, и нужен будет кто-нибудь. А может, я просто место себе подыщу, чтоб одному побыть.
Стражник усмехнулся.
— Будет тебе увиливать, княжич, - махнул он рукой. - Проходи уж. Оставайся на ночь, ежели угодно.
Мальчик тут же юркнул в отворённую дверь и спустился по широкой лестнице. В общей зале было, на диво, только двое, один из которых начищал топорик. О чём толковали – не разобрать. Впрочем, Беловзора это мало заботило. Он поспешно нырнул в углубление в стене. Вытянул руку, со вниманием разглядывая камень.
"В самом деле, будто дядя где-то рядом... Так и пробирает", - подумал княжич, борясь с дрожью в самой груди. - "Только как-то сильно, злобно".
Он стал ощупывать стену шаг за шагом, ничего не пропуская там, где мог дотянуться.
"Может, уступ какой тут есть?.." - в то же время размышлял он. - "Но так любой ратник тайник отыщет. Не годится".
Тут вдруг Беловзор дланью почувствовал неприметную глазу неровность.
"Прорезь?" - он повёл вдоль неё перстом, спускаясь всё ниже к земле. - "Здесь будто дверь какая, да только ручки не видать".
Он поднёс свечку поближе, чтоб разглядеть щель. Та совсем узка – не за что деснице ухватиться.
"Может, ножом поддеть?" - княжич тут же отбросил эту затею. - "Дюже жаль было бы, ежли б он застрял", - он покачал головой. - "Может, не даром я его с собой не захватил".
Беловзор призадумался.
"А как же сам дядя дверь-то открывает? Нешто колдовством только?" - мальчик фыркнул. - "Он, пожалуй, кроме своей светлицы да сокровищницы ничего боле так не запирает. Чай, тут очень важное что-то, а значит, мне не отворить".
Он печально вздохнул и, прежде, чем отправиться восвояси, задержал на ней взгляд.
"Может, хоть разведать, толстая она али напротив? Что-нибудь да наверняка узнается..." - осенило княжича.
Он принялся постепенно простукивать дверь кулаком. Начал с краёв, мало-помалу подбираясь к середине. Ничего. Ни единого отличия от остальной стены.
"Не полая", - с сожалением заметил Беловзор, положив ладонь на прорезь.
Вдруг дверь тихо, почти беззвучно задрожала. Княжич от неожиданности отдёрнул руку, точно обжёгся. Уставился на створу круглыми очами.
"Её будто изнутри... Толкает кто-то..." - с замиранием сердца подумал он.
Щёлка стала расширяться, и Беловзор, удивлённый, неотрывно за тем следил.
Наконец, когда дверь приоткрылась достаточно, чтоб он мог попасть внутрь, то остановилась, словно робко приглашая войти. Княжич замотал головой.
"Очам не верю... Как же я сделал это?.." - в нерешительности он посмотрел на свои ладони. Ничего не изменилось.
"Ну, знать, поздно уж отступать?" - колебался Беловзор.
Резко обернулся через плечо. Никто не приметил.
"Ну, решайся!" - подстегнул он сам себя. - "Будет разве ещё такое в жизни?"
Княжич подхватил с пола подсвечник и прошмыгнул в проход. Дверь за ним бесшумно затворилась.