Княжич прежде не беседовал с безъязыкими так долго. Теперь же он почувствовал тяжесть в груди.
"Должно быть, тяжко приходится, когда тебя понимает единственный человек..." - подумалось Беловзору. - "Почти как у нас с Вороном".
Княжич, прокрутив в голове всё показанное, попытался угадать:
— Дядя сказал, чтобы вы не пускали?
Снова получив утвердительный кивок, Беловзор лишь пуще удивился.
— Даже меня?
Страж неопределённо покрутил растопыренной пядью.
— Но почему? - волнение росло в княжиче с каждым ответом. Теперь обвило булатными тисками его горло. - Разве он не сказал?
Оба единовременно пожали плечами. Один, предполагая, подложил ладони, сложенные одна на другую, под ухо и слегка склонил голову к плечу. После снова приподнял плечо, выражая тем самым, что это лишь домыслы.
Беловзор ощутил, как отчаянно громко стукнуло сердце.
"Рано спать-то. Чай, не ночь", - мелькнуло на задворках разума.
В голову тут же полезли мрачные думы, и княжич до крови прикусил щёку.
"Не из-за меня ведь дядя закрылся?"
На языке проявился солёный привкус железа, но Беловзор не разжимал челюстей. Он стоял на ватных ногах, уставив пустой взгляд в одну точку, и глубоко вдыхал, и было видно, как поднимаются и опускаются плечи. Страж, стоявший ближе к княжичу, шумно выдохнул. Бросив опасливый взор на дверь, словно она могла отвориться, сделал шаг вперёд. Присел перед Беловзором на корточки и участливо взглянул ему в лицо. С сочувствием похлопал его по плечу, а на губах его проступила ободряющая улыбка. Княжич сбросил с себя оцепенение, постарался придать чертам беззаботности. Он приподнял уголки уст. В очах, однако, отражалась вина.
— Всё со мною в порядке, - отозвался Беловзор.
Он опустил глаза, сглотнул. Когда же поднял их, те светились шкодливыми искрами.
— Я пойду. Не станем шуметь, - молвил княжич доверительно изменившимся тихим голосом.
Безъязыкий глядел на него озадаченно, будто на месте Беловзора стоял другой человек. Он всматривался в бледный лик, словно стремясь отыскать в нём знакомые черты.
— Негоже дядю тревожить, - он по-совиному мигнул и расплылся в согласной улыбке. Заговорил, нарочито растягивая слова. - А я пойду к себе. Ежели будет спрашивать, передайте как-нибудь, что я-де жду его.
Княжич усмехнулся и, почти крадучись, пошёл по переходу.
***
В светлице он застал слугу, сидевшего на застеленной постели. Он бережно держал в тонкой кисти стопку грамот.
— Здраве, Ворон, - не отрывая глаз от посланий, сказал Беловзор.
— Я слышал, тебе дурно сделалось? - заботливо промолвил слуга, поднимаясь. - Вот, решил проведать, а заодно и погреться.
— Сиди, чего ты? - удивлённо смерив его с головы до ног, доброжелательно спросил княжич.
Ворон невесомо опустился обратно. Беловзор, резво плюхнувшись совсем рядом, одарил его лучистой улыбкой.
— Вот теперь другое дело, - кивнул он.
Слуга потрепал его по светлой макушке.
— Насколько я могу судить, ты вполне умело с ворожбой управляешься, - говорил он. - Как же так вышло, что ты без сознания упал?
Княжич нахмурился. Опустил взор, рассматривая лежащие на коленях десницы.
— Если б я не отвлекался от дядиной науки, то ничего бы и не было, - жёстко отозвался он и тотчас встал.
Принялся ходить взад-вперёд, заложив руки за спину. Ворон только успевал крутить головой.
— Что ж ты посмурнел? - обратился он к другу. На лике отразилась озабоченность.
— Забава приходила, - неохотно ответствовал Беловзор, уставившись в пол. - Уж не знаю, она или я тому причиной, но коли ты к дяде собрался, лучше повремени.
Слуга склонил голову на бок.
— Он с Забавой сейчас?.. - нетвёрдо предположил он.
— А на что ему она? Он её видеть не пожелает, - княжич обернулся к Ворону, распоясываясь. - Говорят, велел никого не пускать.
— Ни Вереска, ни меня? - с предосторожностью уточнил Ворон, прищурившись.
— Даже меня не пустили внутрь, - едко хмыкнул Беловзор, скидывая шубку. - Вас-то...
— Ну что ж, - слуга поднялся. - Пойду я.