Ворон глянул на него подозрительно, смерил с головы до пят, раздумывая.
— Что ж, так и быть, - согласился оню - Я передам старшей наш разговор, а она уж пускай сама решает, что с вами обоими делать.
— Ну, поклон тебе мой на том, - согнулся пополам при том Любомир да воротился на своё место.
"Рано благодаришь", - заметил слуга, направившись к Бессмертному.
Тот расположился в читальной горнице за столом. Перевернул широкую страницу. Вскользь оглядел заставку и буквицу. Стал пробегать строку за строкой, когда пред ним предстал Ворон. Кащей уж заранее по поступи понял, кто вошёл.
— С чем пожаловал? - он медленно поднял чёрные очи и посмотрел на слугу выжидающе.
"Никак заскучал", - изумился Ворон. - "Давненько я такого не видывал".
— Решил, ты захочешь знать, что Беловзору лучше стало.
Его сбил с толку не изменившийся безразличный лик Бессмертного. Голос сам собой оттого стал рассеянным:
— Жар почти сошёл. Не знобит княжича, не лихорадит. Повеселел он.
Кащей слегка кивнул, давая знак, что услышал. Перевёл взгляд на сложенные в замок длани слуги.
— Да и ты тоже жив-здоров, как видно, - по обыкновению спокойно отозвался он. Не было ни намёка на язвительность. Опустил голову, вернувшись к чтению. - Не заразился. Даже рука на месте.
Повисло неловкое молчание. Губы Бессмертного дрогнули, тронутые усмешкой, да только Ворон того не приметил.
— Если позволишь, я пойду, - сделав над собою усилие, твёрдо молвил он, смущённый.
— Ступай, - не отрываясь боле от книги, молвил Кащей.
Слуга поспешил откланяться и выскочил за дверь.
"Глядишь, скоро писать будешь", - добавил уж про себя Бессмертный.
Глава 17. Почему рыбы молчат?
Ночь укрыла Навь покрывалом морока. Кащей воротился в покои заполночь. Голову его, покуда готовился он ко сну, посетила мысль о том, чтобы вновь отправиться в Явь, к тем княжествам, в которых он ещё не бывал. Задумался Бессмертный и над тем, чем заниматься, когда все земли, что его привлекали, будут в его власти. Ничего толком не шло на ум.
"Всё приедается рано или поздно", - размышлял Кащей, заплетая на ночь лёгкую косу. - "Если устал от дел, порою хватит небольшого отдыха, а вот когда ты утомлён покоем..." - он перевязал волос золотой лентой. - "...тут уж дух изводится от тоски. Куда деваться – не ведаешь".
Бессмертный поглядел на своё отражение. Крохотный огонёк свечи бросал на точёный лик отсвет, ещё больше оттенявший острые скулы и большие глазницы.
"Главное – не позволить уму затупиться от безделья".
Вдруг Кащей уловил стук каблуков в светлице. Мысли вмиг улетучились. Он взял подсвечник.
"Как некстати", - заметил он. Вышел и столкнулся лицом к лицу с Беловзором.
— Здравствуй, дядя, - негромко вымолвил тот и лучисто улыбнулся, несмотря на неудовольствие, написанное на лице Бессмертного.
— И тебе того же, - не слишком охотно отозвался тот. Чуть сведённые брови и хмурый взгляд выдавали его настроение, но княжича оно мало волновало. - Что на сей раз?
Свечное пламя отражалось в глазах Беловзора, смотревшего на Кащея открыто и прямо.
— Сегодня мне уже легче, - рассказал мальчик. - Я подумал, ты по мне соскучишься, и решил повидаться.
"А то потом опять уйдёшь в Явь надолго", - невольно мелькнуло у него в голове.
— Ума не приложу, как бы я без этого прожил, - сухо отозвался Бессмертный. Тут он сверкнул очами. - Поделись, провожал тебя кто-нибудь?
— Налим, - без задней мысли выложил княжич. - Он мне всегда говорит, где тебя найти можно.
У Кащея меж бровей появились две складки, покуда он тщетно пытался припомнить, о ком речь. Наконец, оставив попытки, Бессмертный взглянул на Беловзора так, словно просил подсказки.
— Он у моей светлицы стоит, - с радостью напомнил княжич.
— То-то имя мне знакомо, - тише обыкновенного, сам себе сказал Бессмертный.
Беловзор держался подальше от него, чтобы видеть лицо. При этом мальчик беззастенчиво рассматривал чёрную верхнюю рубаху и угловатый узор, тканный золотом по кромке подола, ворота и коротких рукавов. Бессмертный проследил за его взглядом.
— Дивно блестит, - восторженно промолвил Беловзор наконец. - И пояс хороший.