И когда Ксения заводит разговор с сыном их знакомой семьи, Дэниелу приходит совершенно другая мысль.
‒ Собираемся, ‒ говорит Дэниел, заглянув в комнату к братьям.
‒ Серьезно? ‒ без эмоций удивляется Блэйк.
‒ Загоним ее к подругам, ‒ уточняет Дэниел, приоткрывая шторы ветром, впуская утреннее солнце. На лицах братьев появляется недовольство.
‒ Зачем это?
‒ Сейчас парень рассказывает ей о нас. Теперь пускай узнает, каково быть в компании лета.
‒ Не понимаю, ‒ Говард спускает ноги со стола, складывая уголок страницы, закрывает книгу. ‒ Толку от этого?
‒ Ты хочешь показать ей, что на территории лета не лучше, чем здесь, ‒ предполагает Алан. ‒ Так как ее подруги сейчас там и они не в восторге от происходящего.
‒ Ты всегда меня понимаешь.
‒ Вполне логично, ‒ подтверждает Говард. Кто как не лучшие подруги в подробностях раскроют ей все карты.
‒ А в итоге? ‒ продолжает расспрашивать Блэйк.
‒ Уверен, они заманят ее обратно на нашу территорию.
Дэниел видел ее подруг, перешептывающихся на тему возвращения к тому месту, где они появились первоначально. Встретив Ксению, у них появится больше стремления вернуться. Будто это что-то изменит.
‒ Ксения может применить силу, против нас же, разве нет? ‒ Алан встает возле стола, скрестив руки в замок за спиной.
‒ Не применит, если в опасности будут ее подруги, ‒ Блэйк замахивается, но Дэниел выхватил мяч до броска. ‒ Пора показать ей правду, так?
‒ Согласен. Чем больше она боится, тем более покладиста, правда Дэниел?
‒ Проблема в том, что она не боится, Говард. Защищает, противостоит, любопытствует, но не боится.
‒ Разве это плохо?
Дэниелу и не нужно, чтобы Ксения его боялась.
‒ Тогда почему не взять ее прямо сейчас? ‒ не угомонится Блэйк.
‒ Пускай почувствует свободу. Тем фактом, что мы не нападаем и так загоняет ее в тупик. Сейчас, придя в дом, мы заставим ее бежать, думать, что мы начали на нее охоту.
Побыв на территории лета, после Ксения не захочет оказаться там вновь. Пропадет интерес. Поймет, что и сторона лета не лучшее место, но и на стороне зимы ей придется постоянно скитаться от места к месту, среди ненавистного ей холода и снега, пытаясь избежать встречи с сыновьями зимы, но это неизбежно.
У Ксении просто не останется выбора.
‒ Поэтому ты ждал? Загнать ее в тупик, в этом весь смысл?
‒ Возможно.
‒ Возможно?
‒ Время - это единственное, что я могу ей дать сейчас. Время понять, что лучше со мной, чем в компании лета или в бегах зимы.
‒ Смысл?
‒ Снизит риск ее побега.
5
Это была самая длинная дистанция в моей жизни. Столько я не бегала даже на уроке физкультуры, хотя учитель у нас казалось был настроен на олимпийские игры. После этого шесть кругов вокруг здания школы кажутся очень маленьким расстоянием. При всем при этом меня не покидало чувство, что я бегу от ветра. Серьезно, адреналин в крови так и пыхтел, крича не оборачиваться, и бежать как можно быстрее, будто уверен лучше меня, что они всегда позади. Мозг рисовал их в каждой тени, будто они вокруг меня.
И дело не в том, что я боялась, и неважно, что капелька паники существовала, я хотела показать этим сыновьям зимы, что меня не так то просто поймать, хотя временами я не понимала, кто кого дурит.
На этой мысли я остановилась.
Отдышавшись, оглядевшись, я встаю в позу некоего наглого ожидания. Я совершенно чокнулась, потому что самым открытым образом говорю «вот она я, ловите», уговаривая саму же себя, что я их цель. И какой облом я получаю, после десяти минут на одном месте, ведь их нет. Я разочарована, поэтому возобновляю шаг.
Странный мы народ. Мы идем в руки врага только, чтобы почувствовать и проверить себя. Мы устраиваем гонки, чтобы в крови вскипел адреналин. А судьба берет и обламывает нас. После этого еще более не понятно, кто в этой игре в кошки-мышки участвует за какую сторону.
Когда я чувствую свежий, совсем не холодный, ветерок, ускоряюсь. Я близко к лету. Зелена показалась всего в нескольких шагах, снег стал менее глубокий, пока не перешел в сухую траву. Шаг за шагом становится теплее и ярче. Я оборачиваюсь назад, а там все покрыто белым снегом, снова смотрю вперед, где зеленый и густой лес. Опять назад и вперед, назад, вперед, назад….