‒ Напомни сказать Эмме, чтобы не болтала лишнего, ‒ вместо приветствия говорит Дэниел. Я чувствую раздражение, поняв, что мои мысли опять не скрылись от него.
‒ Ты хоть когда-нибудь этого не делаешь?
‒ Я это не контролирую.
‒ В смысле?
‒ Все-то тебе объяснять надо, ‒ выдохнул Дэниел.
‒ Поэтому это делает Эмма, ‒ съязвила я, отодвигаясь к краю кровати.
Прикрывшись одеялом, я хочу встать, но ткань держит Дэниел. Я пытаюсь вытянуть одеяло, но он тут же тянет обратно к себе. Эта игра в перетягивание одеяла тянется до тех пор, пока, к моему же удивлению, это не начинает меня веселить. Его лукавый взгляд путешествует по не скрытым тканью участкам моего тела, постепенно продвигаясь ближе и вдруг резко выхватывает одеяло, открывая себе больше обзора. Холодные ладони накрывают живот, проскользнув по талии, ребрам, спине. Я часто замечаю за ним эту слабость, ему нравится смотреть как моя кожа загорается от его прикосновений.
Пока он знает обо мне практически все, мне остается только догадываться, кто же сам Дэниел на самом деле, не в смысле его происхождения или истории, я не знаю элементарных вещей и это вгоняет меня в ступор. Я сплю с этим, надеюсь все-таки, человеком, а знаю о нем только некоторые факты, абсолютно не влияющие на наши «затруднительные» отношения. Именно по этой причине я оказалась в комнате братьев, как обычно придя без приглашения, усевшись на диване перед Дэниелом, в осмысленном решении задать вполне обычный вопрос. В этот раз в его руках замысловатый предмет, похожий на лазерную указку, но он осматривает его как что-то совершенно неизвестное для использования.
‒ Дэниел, ‒ тщетно зову его, он даже глазом не ведет. Подождав минуту, продолжаю. ‒ Дэниел, а у тебя есть какое-нибудь хобби?
Получаю заслуженное внимание, но уж больно раздраженное, будто я этот вопрос уже задавала. Я замечаю, как Говард попытался скрыть улыбку рукой, притворившись зевающим, Блэйк наигранно засмеялся, присвистывая. Алан же смотрит на меня как на дикую зверушку, не боясь, а скорее любопытствуя.
‒ Что?
‒ Хобби, ‒ повторяю я. ‒ Чем ты любишь заниматься?
Блэйк прыснул со смеху, а на лице Дэниела появилась настолько ехидная, самодовольная ухмылка, что я его ответ, можно сказать, предугадываю.
‒ Думаю, ты знаешь. Скажу тебе даже больше, ты сама это любишь.
‒ Ладно, ‒ вяло тяну я. ‒ А еще?
‒ Тебе все по пунктам расписать?
‒ Не вгоняй меня в краску, Дэниел. Я просто….
‒ Что просто?
‒ Просто, ‒ передразнила я, хватая мудреный предмет из рук Дэниела. ‒ Что это?
‒ Лазерная указка.
‒ Хм….
Когда я направляю указку на стену, все братья вдруг оказываются рядом в напрасной попытке забрать предмет с единодушным вскриком «Нет!».
‒ Значит просто лазерная указка?
‒ Играйся с ней сколько влезет, только прошу, не нажимай кнопку в доме, ‒ молит Алан, опуская мою руку вниз.
Я вскакиваю и двигаюсь к выходу из дома, слыша недовольный вздох Дэниела, проследовавшего за мной. Двор визуально никогда не меняется, всегда оставаясь заснеженным и белесым, и какие-либо признаки, что еще вчера я здесь занималась, исчезли за навалившим еще на сантиметр снегом или за сильной метелью. Вновь вытягиваю указку в сторону мрачного леса, в секундной готовности нажать на кнопку.
‒ Я бы этого не делал, ‒ Дэниел остается на крыльце, скрываясь в тени двери.
‒ Почему?
‒ Так будет лучше.
‒ Для кого?
‒ Ксения….
‒ Ох, как же редко я удосуживаюсь слышать свое имя от тебя.
‒ Отдай указку.
Я оборачиваюсь к нему, показывая довольную улыбку.
‒ А ты подойди и забери.
Судя по его похолодевшему выражению лица, я задела за живое. Солнце только час назад или чуть больше ушло с зенита, и двор еще под открытыми лучами. Обожаю пользоваться этим преимуществом.
‒ Ты все равно вернешься, ‒ отмахивается Дэниел.
‒ Я могу оставить ее здесь, ‒ притворяюсь, что роняю указку в снег под ногами.
‒ Ночью заберу.
‒ А я ее спрячу, ‒ протягиваю руку к лесу. ‒ Там.
‒ Прячь.
Вот так просто и без лишних объяснений я направилась в лес. Стараясь не потерять ориентир, я иду только прямо, несмотря на то, что совершенно не знаю куда. Босые ноги проваливаются в сугробы, и мокрые края штанов липнут к коже, указка упирается в бок в кармане. В зимнем лесу всегда пугающе тихо и окружение кажется однообразным, сложно заметить какие-либо отличия в пространстве проходя очередной метр, и не важно, что ветви деревьев могут быть расположены по-другому, вокруг просто нет ничего такого, что можно было бы точно запомнить. Я не заметила пройденного часа пути, осматривая лес в поисках чего-то нового. И когда вдалеке вижу зеленые листья, не сразу верю, что смогла так быстро добраться до границы, вспоминая нарисованную карту, примерно тогда определив не малое расстояние до летнего леса.