Когда песня закончилась, нам громко зааплодировали. Свет вспыхнул ярче.
Парень повернулся ко мне, и я впервые увидела его. Темные волосы, худощавый, резкие скулы, нос с горбинкой. Но я утонула в его глазах. Карие, обрамленные густыми ресницами, они затягивали меня в омут. Парень улыбнулся, кивнул и спустился со сцены. Затем подал мне руку, чтобы помочь. Рука была твердой и горячей. Парень еще раз кивнул и пошел на свое место. Я проводила его взглядом. Он шел к столику, за которым сидела светловолосая девушка в серебристом платье. Когда парень сел, она поцеловала его в губы.
— Классно поешь, Кэт! — сказала Джина, когда я села за наш столик.
— Извини, Кэтрин, я чего-то не в форме сегодня, — пробормотал Стив, сидевший напротив меня.
Я кивнула, но почти не слушала того, о чем говорили однокурсники. Потом выступили еще несколько пар. А я продолжала тонуть в медовом голосе незнакомого парня.
— Эй, тише! — кто-то за нашим столом шикнул на остальных.
На сцену поднялся Джейми Джонс. Он ослепительно улыбался, оглядывая зал.
— Дамы и господа! Спасибо за чудесный вечер и прекрасные песни. Я хочу объявить пару победителей, — и он поднял над головой статуэтку ласточки. — Это пара номер восемь!
Вокруг дружно зааплодировали, и я пошла к сцене. Темноволосый парень поднялся одновременно со мной, взяв меня за руку.
— Поздравляю, душевно спели, — Джейми улыбнулся и протянул парню статуэтку — ласточку, распластавшую в полете острые крылья.
— Как тебя зовут? — парень улыбнулся и поглядел на меня. Его карие глаза были теплыми, а улыбка искренней.
— Кэтрин Маккарти, — пролепетала я и покраснела.
Почти сразу я поняла, что он спросил просто имя, а я назвала сразу и фамилию.
— Мне понравилось петь с тобой, Кэтрин Маккарти, — сказал он своим медовым голосом и протянул мне статуэтку.
Он произнес это так, что мне показалось, что он говорит не о пении, а о занятии любовью.
— А я Николас Эклз, — он развернулся и направился к своему столику.
А уже завтра он ждал меня возле колледжа. Так и началась наша любовь.
Эта статуэтка осталась в нашем затопленном доме. Наверно, ее стоило взять с собой, запоздало подумалось мне.
С собой на Сантьерру я увезу не сувениры, а своих детей. Я сделаю все, чтобы их жизнь была лучше.
Рассветало. Наступил наш последний день на Земле.
Глава 13
Утром мы быстро позавтракали, собрали немногочисленные вещи и отправились в Луисвилл. Дети были возбуждены, они наперебой предполагали, что будет в путешествии.
Бус подвез нас прямо к воротам космопорта. На входе было много полицейских и военных, они тщательно сканировали людей и багаж.
— Вчера опять было несколько взрывов, — переговаривались две молоденькие девушки в ярких платьях перед нами.
— Говорят, взорвали даже дом прокурора, который вынес приговор главарю райтистов, куча людей погибло, — вмешался темнокожий парень.
— Хорошо, что мы сваливаем из этого бардака, — пробормотала одна из девушек.
Она обратилась к своей приятельнице:
— Джина, ты взяла с собой лекарства?
— Ага, Лори, я всю аптеку скупила, — ответила вторая девушка, плотная кареглазая шатенка.
Когда очередь дошла до нас, я назвала наши имена.
Хмурый офицер снял браслет с Риты, сверившись со списком на планшете.
— Пол, эти тоже на рейс на Сантьерру, — обратился офицер к пожилому полицейскому.
Тот кивнул.
— Проходите, пожалуйста, в синий бус, — Пол махнул рукой направо.
— Вас довезут прямо до «Веры», это ваш звездолет.
— Мне нравится название, — сказал Энтони, оглядываясь по сторонам.
В бусе мы встретились с Брайтонами.
— Привет, Триша! — воскликнула Энни.
— Здорово, что мы с вами вместе, — тепло сказала Эми. — Никого пока не знаем.
Космопорт представлял собой маленький город, где царила суета. Люди, как муравьи, сновали туда-сюда. Повсюду разъезжали роботы-погрузчики, а вдали виднелось несколько огромных звездолетов. Вид у них был величественный. Металлические громады величиной с небоскреб, которые перевозили во все края Вселенной людей и различные грузы.
Бус подвез нас к звездолету. У нас снова проверили багаж. Возле звездолета стояло несколько роботов-погрузчиков, они складывали лишний по весу багаж в большие прозрачные контейнеры. Коробки, сумки, разноцветная одежда, игрушки. Люди оставляли свои лишние вещи на Земле.