Мне показалось, что он сейчас заплачет.
Вышли Марк с Ритой, что-то обсуждая между собой.
— Ох, у вас пять детей, а вы такая молодая, смотритесь как старшеклассница,— Тереза громко засмеялась.
Мне показалось, что Тереза выглядела какой-то возбужденной.
— А вот и мои ангелочки, — она показала рукой на приближавшихся мальчика и девочку лет десяти.
— Здравствуйте, миссис, — сказали они, глядя на меня.
— Здравствуй, мама, — обратились они к Терезе Хоган.
Я немного растерялась. Дети Хоганов были совсем не похожи на своих родителей, у них была явно выраженные азиатские черты. Раскосые карие глаза, жесткие темные волосы.
Тереза, перехватив мой изучающий взгляд, нахмурилась.
— Так, Кан, Мей, нам пора домой.
Она схватила детей за руки и пошла прочь.
Через несколько шагов Тереза остановилась и развернулась:
— Миссис Эклз, рада была познакомиться, обязательно еще увидимся! — прокричала она, радостно улыбаясь.
Она снова схватила детей их за руки и пошла по улице.
— Они же не маленькие, — сказала Энни.
— Какая-то она странная, —заметила Рита.
— Рита, невежливо обсуждать людей, — сказала я.
— Но она и вправду странная, — повторила Рита задумчиво.
Мне тоже показалось поведение Терезы Хоган немного неестественным, чересчур бурно она радовалась, встретив незнакомых людей.
Вечером у нас сложилась уже традиция, после ужина мы сидела на кухне с детьми и пили чай. Дети делились впечатлениями о школе. Марк решил записаться в школьную команду по эйтболлу. Энни сожалела, что здесь нет уроков рисования. Энтони рассказывал, что их в школе обещали научить водить маленький кар. Кажется, дети постепенно начинали входить в новую жизнь. Роб внимательно прислушивался и начал уже говорить целыми предложениями. Рита слушала их снисходительно, но ей тоже нравились наши посиделки.
Иногда мне казалось, что прошла вечность с того дня, когда мы стояли на крыше дома на Земле, ожидая спасения, а порой думалось, что это было словно вчера. Дни были заняты делами, а по ночам я подолгу не могла уснуть. Я скучала по Нику. Плакала и вспоминала счастливые моменты нашей жизни и то, как день за днем после катастрофы таяла моя надежда, что он найдется. Все мои надежды остались на Земле, и теперь надо было заново учиться жить без Ника.
Глава 18
Спустя несколько дней у нашего дома остановился кар, из которого вышли Коннор Хоган и Чарльз Брайтон. Они поздоровались, и Хоган сказал:
— Хотим проверить повреждение периметра, оставим машину возле вашего дома.
Они пересекли пустую полосу земли и двинулись вдоль периметра поселения.
Спустя несколько часов они вернулись. Я пригласила их пообедать, у меня было приготовлено жаркое с курицей.
Мужчины, поколебавшись, согласились.
— Что там было? — спросила я.
— Восстановили защиту в нескольких местах, наверное, повредили животные, — ответил Хоган. — Кстати, очень вкусно, спасибо вам.
— Вам не о чем волноваться, защита построена в несколько контуров, если выходит из строя один, то включается второй и так далее. Сюда никто не сможет проникнуть, — сказал Чарльз.
Во дворе слышался детский смех.
Я увидела, как Хоган остановился и о чем-то разговаривал с Энни и Энтони.
— Славные у вас дети, Кэтрин, — сказал он, улыбнувшись.
Я кивнула и попрощалась.
Вечером я связалась с Чарльзом Брайтоном по браслету.
— Чарльз, мы сейчас живем в доме, где раньше жила семья Росси. Они пропали. Ты что-нибудь можешь узнать об этом?
— Я попробую, — осторожно сказал Чарльз. — Есть у меня одна мысль…
На следующий день Коннор Хоган приехал один. В руках у него был щенок.
— Это тебе, Энни, — сказал он и уехал.
Восторгу Энни не было предела. Щенка назвали Барри, в память о нашем песике на Земле.
Отныне Коннор Хоган стал кумиром дочери.
Прошло еще две недели. У Триши Брайтон был день рождения, и Чарльз пригласил нас в гости. Брайтоны жили в двухэтажном небольшом коттедже в центре поселения, возле дома был небольшой участок земли, зеленевший весенней травкой. Трава была с Земли — клевер, подорожник, но были и неизвестные мне виды.
Чарльз сделал барбекю, я принесла пироги, Эмма Бек научила меня хорошо печь.
Энни с Тришей возились с Робом и Миком, остальные поглощали пироги.
Чарльз задумчиво посмотрел на меня и сказал:
— Знаешь, Кэтрин, я хотел с тобой поговорить. Я получил доступ к главному компьютеру Кварты, который получает также данные от остальных поселений. Часть информации стерта, часть заблокирована. Что-то я сумел восстановить. Но из того, что увидел, я понял, что люди пропадали не только в Кварте. Такие случаи происходили и в других поселениях. В Приме и Квинте только в прошлом году пропало несколько человек. Только по Сексте нет никакой информации, я так понял, что они вообще живут сами по себе, они не подключены к общей сети Сантьерры.