«Что-то случилось? — подобралась она, стараясь внешне не показывать своей тревоги. — Кто-то напал?»
«Можно и так сказать… Меня познакомили с одной милой драконой, и она уже минут пять усиленно старается, чтобы наше общение перешло в нечто большее…»
Меч заржал на заднем фоне, включаясь в разговор.
«Рэллмар, из твоих слов даже я мало что понял. Поясняю простым языком: дракона усиленно клеится к эльфу, стараясь развести его как минимум на поцелуй».
«Забавно…» — в голосе Айраан появились стальные нотки.
«Потому и прошу спасти. Честно признаюсь, не умею я отвязываться от такого пристального внимания».
— С вами всё в порядке — поинтересовался один из драконов, Граш Сурт, всё же заметив странное состояние Айраан. — Может, стоит выйти на балкон?
«Та-ак… А ведь Рэлл с этой прилипалой как раз на балконе, — немедленно заинтересовался Меч. — Соглашайся. И посмотрим, на какой из балконов он тебя поведёт».
— Пожалуй, да, — Айраан улыбнулась дракону. — К тому же, мне бы хотелось посмотреть на город.
— О, отсюда такой вид!
«Точно, балкон тот самый. Между прочим, дракоша мог бы выбрать балкончик и поближе к вам, — Меч хищно усмехнулся. — Так, рулить ситуацией буду я, вы же молча и быстро выполняете то, что велю, понятно? Неплохо бы выяснить, чьи именно уши отсюда торчат».
Неспешные шаги до балкона, уверенно отодвинутая портьера…
— Рэллмар?
Дракона оторвалась от губ эльфа, отшатнувшись и спрятав лицо в ладонях.
Тяжёлая ткань падает, отрезая бальный зал от балкона.
— Айраан…
— Весьма занятно, — прошипел сквозь зубы Граш. — Госпожа желает, чтобы я вызвал его на дуэль?
Айраан перевела ледяной взгляд на дракона.
— Пока я ношу этот браслет, — она продемонстрировала украшение дракону, — я не нуждаюсь в защитниках, — она вздохнула, и холодно продолжила: — Рэллмар, думаю, нам стоит поговорить попозже. А сейчас будь другом, исчезни с глаз.
— Конечно, солари, — он поклонился и покинул балкон.
Айраан же пристально рассматривала дракону, не сводя с той ледяного немигающего взгляда.
— Имя?
— Р-рата Т-тонг…
— И кто же тебя так не любит, Рата Тонг?
— Госпожа? — от удивления дракона даже отняла ладони от лица, впервые осмелившись посмотреть в глаза Воительнице, которые казались ещё темнее, чем чёрные камни в её парюре.
— Кто тебя так не любит, что уговорил на эту авантюру?
— Никто, госпожа. Он…
— Ни слова больше, — она предупредительно вскинула руку, подошла к перилам балкона и посмотрела вдаль, на город, освещённый миллионами факелов. — Никто, так никто. Но я тебе не верю.
— Госпожа, да ни одна дракона не пойдёт на такое! — вступился за Рату Граш. — Это… я даже не знаю, как это назвать!
— А вас я тем более не спрашивала, — Айраан не обернулась. — Значит, так, дорогие мои. Здесь ничего не было. Если вдруг пойдут слухи, то болтун сильно пожалеет. Найду и в бараний рог сверну. Касается всех.
Она говорила короткими рублёными фразами, не оборачиваясь. И тон этих фраз явно дал обоим драконам понять: найдёт и свернёт.
— Уяснили?
— Да, госпожа, — дружно ответили драконы.
— Вот и замечательно. Оставьте меня, пожалуйста.
Лёгкое шуршание — и шаги драконов стихли, заглушённые занавесом и общим шумом зала. Несколько минут прошли в абсолютной тишине. Неожиданно кто-то оказался совсем рядом.
— Рикар? Откуда ты здесь?
— Пришёл узнать, как ты. Чем ты им пригрозила, что они такие пришибленные вышли?
— Ты о Рате и Граше? Ничего особенного, просто велела не трепаться. Да, я понимаю, что их просто разыграли, как шестёрок, и без зазрения совести отдадут мне на расправу. Интересно посмотреть, откуда растут уши этого милого заговора.
— Да ну что ты, до заговора не дотягивает. Просто кто-то решил поссорить тебя с Рэллмаром. Видимо, с неким прицелом на будущее. А так, мечтающих заполучить тебя в своё гнездо сегодня ползала, можешь не сомневаться. Разве что Ас'керы сидят спокойно, но у них и так всё схвачено.
— Да уж, — она грустно усмехнулась, покосившись на браслет. — Надо было мне сидеть в картелинском замке и не высовываться.
— Невозможно. Ты — Воитель, этим всё сказано.
— Ладно, прорвёмся. А Рэлл где? В зале?
— Нет, он и Меч объяснили мне ситуацию в трёх словах, и мы решили, что ему стоит уйти. Сима тоже улизнула, папаша ей своими нравоучениями все уши прожужжать успел. Назревал явный скандал, пришлось вмешаться по-тихому.