Рикару приходилось проявлять чудеса изворотливости, стараясь не разорваться между Закатом и Айраан. Под присмотром девушки (и Меча, что существеннее), работали Леот и Лейдена, пытавшиеся к «пологу» прикрутить ещё и уничтожитель вирусов. Последний предстояло ещё и придумать. Лишь через пару дней дракон догадался отправить Заката к Айраан и Рэллмару под надзор Меча (последний поворчал, но ученика принял), а сам присоединялся к взрослым магам на правах лучшего теоретика магии в Анлионе.
Через три дня к ним присоединился и Рэллмар. Вернее, Изменяющий Постижения, договорившийся с эльфом о своеобразной «аренде» его тела.
— Ерунда, — Меч устало отмахнулся. — Об экономии сил речи можно не вести, после Объединения это неактуально.
— Но зачем тогда дополнительные маги?
— Затем, что это вполне реальный способ скрыть свершившийся факт Объединения. Охоту на врагов намного удобнее вести в случае, когда потенциальной жертве точно ничего не угрожает. А убить кого-то из объединённой триады невозможно.
— Так уж и невозможно? — Лейдена прищурилась.
— Не знаю. На моей памяти ни у кого не получилось. До Объединения — неоднократно, но это вы и сами знаете.
— Объединение объединением, но что будут делать все эти маги в сети, если Воитель и сама может справиться? — поинтересовался Леот.
— Работать, вестимо. Айраан может справиться и сама, но с помощью магов всё пройдёт быстрее и проще.
— И самые опасные не заметят, что прошло два ритуала, а не один…
— Самые опасные среди людей, — поправил мага Меч. — Весь эльфийский Совет на это дело подписываться всё равно не станет, да и криэйторов в тупоумии ещё никто не обвинял — кто-то наверняка догадается.
— И догадками поделится.
— Но вот поверят ли ему? В любом случае, какое-то время у нас в запасе останется. Только вот есть у меня опасения, что кто-нибудь может саботировать работу на своём участке, например, прикрыв мощной защитой пробирку с отравой. А это чревато тем, что всё начнётся заново. Не хотелось бы.
— На планеты магов можно отправить детей, с этой работой они справятся.
— Каких ещё детей? — Лейдена нахмурилась, оторвалась от чертежа и посмотрела на коллегу.
— У меня собралась полная пятёрка Величайших. Их вполне можно привлечь для подстраховки, сил у каждого из них более чем достаточно.
Магесса прищурилась и нарисовала на запястье жирную чернильную точку. Развивать эту тему сейчас она не собиралась, но вот позже Леот от вопросов не отвертится.
— Согласен, сомнительных магов стоит подстраховать, — кивнул Рикар. — Мало ли что им придёт в голову… Например, идея избавиться от Айраан под прикрытием отката. Чем не способ? Да и вероятность у такого исхода совсем не нулевая. Если не учитывать Объединение.
— Детей на всех хватит, — пожал плечами Леот. — Пожалуй, даже хорошо будет, если задействовать придётся каждого из них. А что с остальными планетами?
— На Воину встанет Рэллмар, на Дранлоне будет сама Айраан, эльфы и криэйторы сами себе выберут кандидатов. Ушастые вроде бы до чего-то договорились, а с Искажёнными свяжемся в ближайшее время.
— Значит, всё по-прежнему упирается в это несчастное заклинание, — кивнула Лейдена. — Что ж, давайте доводить до ума, убрав фактор экономии энергии. Думаю, при таком раскладе будет намного легче.
Магесса посмотрела на схему, лежащую перед ней, перевернула лист, разглядывая чертёж под другими углами и, неожиданно просияв, склонилась над тетрадью и принялась что-то очень быстро чертить.
Айраан бросила последний взгляд на себя в зеркало. И осталась довольна: Иней, получившая статус личного стилиста Воителя, осталась на высоте. Для будущей встречи дракона перебрала всю имеющуюся одежду девушки, перелопатила гору каталогов, но всё же в итоге остановилась на земных вещах, которые довольно легко можно было подогнать как под драконьи, так и под несколько эпатажные человеческие наряды. Черные, слегка расклешённые брюки, темно-зелёная блуза классического покроя с коротким рукавом, яркий жёлтый шейный платок (совсем недавно он был кипельно белым) — всё это богатство Айраан привезла с Земли. А вот всю земную обувь дракона сразу забраковала, быстро добыв лёгкие чёрные туфли, в которых можно было и на балу танцевать, и на плацу мечом махать.
Воитель невольно передёрнула плечами. Сейчас, наедине с собой, она вполне могла позволить этот жест, но уже за дверями её комнаты это будет невозможно. Она — Хранитель.