Девушка устало откинулась на спинку кресла и в последний раз обвела взглядом свой кабинет. Ничего, напоминающего о ней, здесь не осталось. Эльфийка не имела привычки обрастать вещами, не понаслышке зная, как часто приходится бросать всё и уносить ноги. Пусть сейчас можно было и не торопиться, но оставаться в Соре уже не хотелось. Завтра она покинет этот город. Может быть, и навсегда.
Было жаль, что так и не удалось узнать, куда же делся Алар. Лавар так ничего и не сказал, а теперь с ним вообще было невозможно связаться. Зеркало разбито, слепка с него, чтобы перенести чары связи на другое, Лаан не сняла специально, а покупать шар эльфийка не собиралась, пусть и могла себе позволить такие траты. Теперь надо дать задание своим информаторам, чтобы смотрели в оба, вдруг наёмник вернётся в Сору. И уходить.
Куда? До недавнего времени Лаан даже не задумывалась об этом. И теперь она стояла у окна, смотрела на заходящее солнце и думала об этом. Её никто нигде не ждал. Ни родных, ни друзей не было. В какую бы точку Анлиона она не отправилась, везде она будет чужой, пришлой, незнакомой… А может, это и хорошо?
С рассветом эльфийка покинула Сору. Её никто не провожал, и Лаан не оглядывалась на город. Хватит с неё. Эта страница жизни перевёрнута, и возвращаться к ней она не будет.
И пора бы вспомнить своё настоящее имя, которое до сих пор не знал никто, даже непосредственное начальство. Дэйли Даэ.
Сигнал вызова по магическому шару застал Айраан врасплох: она уже собиралась открывать портал на Дранлон. Её уже ждал полигон и Закат: отработать предстояло много. Время же словно утекало сквозь пальцы. Лидер не жаловался и сводки о погибших не показывал, но её допуск давал возможность посмотреть их и ужаснуться. Число погибших перевалило за две тысячи.
Она коснулась шара, принимая вызов, и опустилась в кресло. Над шаром всплыло изображение эльфа.
— Приветствую, солари, — эльф поклонился.
— Доброе время суток, — она скосила глаз в окно. Стояло раннее утро, но угадать часовой пояс на другом конце розетты было невозможно.
— Ранее мы с вами не виделись. Я — Лэсиен Лэй.
Айраан вскинула бровь в немом удивлении. Что заставило вредного эльфа связаться с ней, да ещё называя «солари»?
— Моё имя вы знаете, — кивнула она. — Что-то случилось?
— Нет, — удивился тот. — А должно?
— Так уж сложилось в последнее время: если мне звонят, значит, что-то случилось, — она развела ладонями. — Нервирует. Итак?
— Я просто хотел принести вам свои искренние извинения за своё недостойное поведение во время последнего разговора, — эльф покаянно склонил голову.
— Принимаю, — кивнула она, мысленно удивившись. И поставив в памяти зарубку: узнать об этом эльфе всё, что только возможно. Кто знает, что кроется за этими извинениями. — Хотя, признаться, не ожидала подобного.
— Все делают ошибки, — пожал плечами Старший. — И ничего нет такого в том, чтобы их признать и извиниться. И ещё, солари. Если вы не против, я хотел бы взять на себя Майдени в будущем ритуале очищения.
— Откуда такой энтузиазм?
— Всего лишь здоровый инстинкт самосохранения. Дошли слухи, что Валея говорила на эту тему с Корэоном. Он, конечно, сильный маг, как и все мы, но больше теоретик, тогда как я — практик, причём работать в связке с кем-то мне приходилось едва ли не чаще, чем всем остальным, вместе взятым.
— Похоже на саморекламу.
— Объективная реальность, — возразил Лэсиен. — Понимаю, что ваше доверие нашей расе придётся завоёвывать заново… Можете проверить информацию, спросите ту же Валею. Да и у драконов на нас наверняка собраны пухлые досье.
С этим он попал в точку. Досье были, только вот времени на ознакомление с ними не хватало. И этим надо было срочно кого-то озадачить.
— Проверю, — кивнула она. — Мне бы очень не хотелось, чтобы ритуал оказался сорван. Не уверена, что на второй такой мне хватит сил.
— У вас вообще есть шанс выжить? Ведущему придётся тяжелее всего, хватит ли у вас сил, чтобы удержать магию под контролем?
— Шанс есть всегда, а вот вероятности я не просчитывала. И считать не буду, ещё не хватало чисто случайно заранее задать себе установку на неудачу.
— Разумно, — согласился эльф. — Тогда позвольте откланяться, я буду ждать вашего решения.
Лэсиен ещё раз поклонился и разорвал связь.
Айраан вздохнула. Поведение Старшего несколько выбивалось из привычных им рамок, потому и требовало дополнительного обдумывания. Всё-таки очень хотелось понять, что же движет этим эльфом.