— Не отвлекайся, — строгий голос заставил вернуться к шаблону осмотра.
И он продолжил, уже не вставляя ни одного лишнего слова. Ничего, экзамен есть экзамен, а потом, у себя в маленькой лаборатории, он может говорить всё, что ему в голову придёт.
Прошло довольно много времени, пока своеобразный экзамен не был завершён, но юноша так и не пришёл в сознание, и это весьма настораживало «студента». Обычно наставник не заморачивался такими вещами, как удобство ученика, поэтому подопытные часто приходили в себя посередине эксперимента или экзамена, давая ему лишние проблемы, и очередной, часто полезный, опыт. Но, похоже, в этот раз ситуация была принципиально иная.
— Что ж, Сартарг, сегодня я доволен тобой. Сделано всё идеально.
Юноша склонил голову. Подобной похвалы он удостаивался нечасто, и она была на самом деле приятной.
Вспыхнула синяя лампа у потолка, сообщая о том, что кто-то запрашивает доступ. Вот этого на памяти юноши ещё не было.
— А, наконец-то! — едва заметно улыбнулся учитель, давая разрешение.
Вошедший едва заметно кивнул хозяину, скользнул взглядом по ученику, и произнёс своё имя:
— Нейтерг.
— Сартарг, — отозвался юноша.
— Вот и познакомились. Сартарг, бери подопытного, и пошли.
Происходящее казалось Сартаргу необычным и довольно странным. Хотя бы тем, что учитель пускал чужого — а Нейтерг казался именно таким — на свою заветную территорию: лабораторию и прилегающие к ней камеры. Сейчас они все пустовали, что, впрочем, случалось не так уж и редко: учитель уже довольно давно заинтересовался биосветильниками, и сейчас вся лаборатория была заставлена именно ими.
Камера, выбранная учителем для пленника, была самой комфортабельной из всех. Впрочем, жить в такой Сартаргу бы не хотелось: крохотная комнатка, в которой едва умещалась откидная полка, наличием которой, собственно, эта камера и отличалась от всех остальных, в углу за плотной ширмой прятались туалет и душ. И всё. Стены серого камня, низкий потолок, до которого легко можно было дотронуться рукой, тусклый бледно-жёлтый свет от старого биосветильника, глухая дверь — пожалуй, приступы клаустрофобии пленнику были обеспечены. На какое-то мгновение Сартаргу даже стало немного жаль его, но сразу же проснулось любопытство — а как быстро они возникнут?
Повинуясь жесту учителя, Сартарг сгрузил ношу на полку и вышел. Дверь тут же захлопнулась, тяжёлый засов обманчиво легко занял своё место.
— А теперь наша с вами задача — закрыть мою лабораторию от магического поиска, — учитель скользнул взглядом по лицу юноши и пояснил, судя по всему, именно для него. — Да, я легко могу закрыть её и сам. Но искать этого мальчишку будут профессионалы высшего класса, наверное, сильнейшие маги розетты. Одну защиту они смогут найти и преодолеть, пусть и далеко не сразу. Но с тремя им разобраться будет намного сложнее.
— А пока они ищут, мы разберём парня на составляющие? — в глазах юноши загорелся огонёк любопытства. — С магом Предела работать ещё не приходилось…
— Размечтался. Его мы здесь ПРЯЧЕМ. И только.
— Как будто кто-то узнает… — чуть слышно проворчал он, однако эти слова были услышаны.
— Сартарг, — холодно осадил его учитель. — Ты забыл, что случилось четверть века тому назад, когда один из нас посчитал, что умнее всех остальных?
— Понял, — юноша послушно склонил голову.
— Единственное, что тебе будет доступно — пассивное скрытое наблюдение, — продолжил учитель. — Но не более. Никаких попыток общения, никаких опытов. Будешь следить, не едет ли у парня крыша от полной изоляции, причём очень пристально следить. Возможно, однажды его можно будет очень выгодно обменять, поэтому он должен находиться в здравом уме и твёрдой памяти.
— Ясно, — коротко отозвался Сартарг и принялся в мыслях набрасывать примерный план наблюдений. Пока получалось довольно скучно. Впрочем, кто знает, может, пленник каждый день будет выдавать что-нибудь эдакое.
— Вот и хорошо. Начинаем.
Никто из них не любил работать вместе с другими, но все умели, понимая, что часто бывают случаи, когда в одиночку справиться невозможно. А вот объединившись, легко можно если не свернуть горы, то изрядно их потрепать.
Магия отозвалась привычным, послушным теплом, и, повинуясь воле своих хозяев, три потока силы сливались в один, который тонкой изысканной вязью расстилался по внешнему своду лаборатории. Первый слой вязи — и передышка, пока хозяин что-то вплетает в контур заклинания, ещё один слой — и снова передышка, но работает уже Нейтерг, и, наконец, последний слой, завершающий создание защиты.