— Всё так плохо?
— Да, — кивнул Рикар. — Если мне не вернуть магию, запустить механизм Объединения невозможно. А его инициация вполне может вернуть всё на круги своя.
— Возможно, у Меча получится понять, что же случилось тогда и вернуть тебе магию, — Айраан задумалась. — Он говорит, что постарается найти решение. Но нужны все данные по тому эксперименту. Надеюсь, они сохранились?
— Да, я подготовлю архив, — согласился Рамаррин. — К вечеру будет.
— Кстати, Наст с Оитари часом не пропали за компанию?
— Нет, они и обнаружили пропажу. Я вызвал обоих сюда, как узнал, что ты вернулся. Думал, захочешь пообщаться. Должны прибыть с минуты на минуту.
— Хорошо, — Лидер не отрывал взгляда от экрана, читая и перечитывая открытые файлы.
— Дай и я посмотрю, что ли. Может, придёт полезная мысль… — Айраан пристроилась за плечом дракона и принялась читать документы.
Ушёл планет-координатор, пообещав вернуться, забежал взлохмаченный техник, получил задание и тоже умчался — выполнять. Быстро заскучавший Рэллмар пристроился за другим плечом Рикара, подключаясь к чтению. Но вот дело и прочитано, а тупик, в котором оказались следователи, становился всё более очевидным.
Человек, эльф и дракон молчали, гадая про себя, что же могло привести к исчезновению целого дракона, да не абы откуда, а из самого центра драконьей империи?
Коммутатор ожил внезапно:
— К вам агенты Оитари и Наст, — голос Лари звучал так, словно она стояла рядом.
— Пусть проходят, я жду, — отозвался Лидер.
Айраан не без интереса покосилась на дверь, стараясь представить, какими могут оказаться друзья единственного мага на планете. Но увидеть знакомых ожидала меньше всего.
— Сима?! Ант?! — девушка резко встала и сделала несколько шагов навстречу юным драконам, не веря своим глазам.
Те недоуменно переглянулись, и Сима неуверенно спросила:
— Мы разве знакомы?
Айраан на мгновение задумалась, ударила себя раскрытой ладонью по лбу и сказала:
— Тогда я выглядела… ммм… несколько по-другому. Сима, ты должна помнить. Ты мне подарила дракончика. А я сказала, что меня будут звать Айраан, если мы когда-нибудь встретимся вновь.
— В… Вэр?! Но… как?
— Как — это долгая и сложная история. Кстати, а… — она закусила губу. — Закат — и есть тот пропавший маг?
Сима согласно кивнула.
— Да.
— Ёж-макарёж… — ругательство прозвучало по-русски, но никто и не сомневался, что это было именно ругательство.
«Не ругайся, — проворчал Меч. — Это не поможет найти его».
«А что, есть идеи?»
«Разузнай у ребят, где его видели в последний раз. И мухой туда! Времени прошло много, но можно попытаться взять магический след».
— Сима, а вы знаете, где Заката видели в последний раз?
— Мы — во время распределения добровольных помощников… Но вряд ли мы были последними.
— Ага… — Айраан пролистала дело, — улица Тёмного Синего… странное название… 275. Далеко это?
Ответили ей не сразу, пришлось чуть подождать, пока Ант найдёт указанный дом на карте города.
— Прилично. Но у меня есть флайер.
— Летим туда. Меч говорит, что можно попробовать взять след. Но времени очень мало, чуть ли не каждая секунда на счету.
На Лидера никто и не оглядывался. Коротко переглянувшись, Сима и Ант рванули на выход, Айраан с Рэллмаром последовали за ними. Рикар только проводил их взглядом и вздохнул. В кабинет заглянула Лари:
— Шеф, всё нормально? Что это с ними?
— Идея у них, большая головная боль у меня. Соедини с командиром моих гвардейцев, что ли…
Улица Тёмного Синего оказалась довольно длинной, а найденный 275-й дом — небольшим, по драконьим меркам, коттеджем.
— Повезло, не попали в радиус, — резюмировал Ант, бросив взгляд на дом. — А вот кому-то не повезло… Совсем не повезло.
Причина вызова в этот отдалённый район была очевидна: метров десять вскрытого покрытия, заканчивающегося живописным кратером. Все, что осталось от упавшего флайера. Яма чёрным пятном пока что выделялась на фоне аккуратных заборчиков и заботливо разбитых клумб, пройдёт несколько дней — и соответствующие службы приведут в порядок улицу, убрав все следы аварии, как уже убрали остов разбившегося транспорта. И никто из жителей этих коттеджей не будет знать, как звали тех, кто так и не смог выбраться из горящего флайера.