— Но… эльф как полноправный член драконьего гнезда… такого же не было в этом мире!
— Было, как не быть, — возразил Лидер, погрузившись в воспоминания об очень далёких временах. — И эльфов принимали, и людей. Даже предков криэйторов. Правда, последнее случилось уже очень, очень давно.
Округлившиеся глаза Ас'кера вывели Рикара из омута воспоминаний. Лидер едва заметно ухмыльнулся, представляя себе, как всколыхнётся всё драконье общество, когда узнает, кого же приняло в свои ряды и так одно из самых влиятельных гнёзд Дранлона. Маг из первой десятки сильнейших в Анлионе — это не шутка, особенно для драконов, среди которых тема магии было больной уже несколько столетий. Лидерство в негласном соревновании им обеспечено. Но пока что этого не стоило знать даже главе гнезда.
— Сложно поверить.
— Уж сделай милость. Впрочем, я не исключаю возможность внезапной и скоропостижной смерти эльфа. Думаю, некоторое время твоё гнездо потерпит этого товарища, а потом он перестанет мешать всем нам. Или нет. Сам пока не знаю, что будет лучше.
— Лучше кому? Моему гнезду? Или вашим личным интересам? — мгновенно ощерился зелёный.
— Всему Дранлону, — Лидер скосил взгляд на рассерженного собеседника. — А то и всему Анлиону, кто ж знает-то.
— Что вообще творится в мире, о чём вы не хотите рассказывать, а, Лидер? — дракон прищурился. Мелкая неприятность в его собственном гнезде пока отошла на второй план, в воздухе ощутимо потянуло куда более глобальными проблемами, о которых почему-то никто пока не знал. И это Ас'керу очень не нравилось.
— В мире много чего происходит, — пожал плечами Лидер, уходя от ответа. — Скоро узнаете, пока что я проверяю кое-что. Пока же считаю, что вам стоит поторопиться и официально оформить принятие, чтоб позже ни одна сволочь не подкопалась. В любом случае, твоё гнездо в накладе не останется. Как минимум, малыш перестанет грезить свободными и займётся делом.
— Ещё скажи, чтоб я поручил эльфу мозги ему на место поставить!
— А что, можно попробовать, — задумчиво отозвался Лидер. — В конце концов, он, как старший и принятый, будет нести совсем не формальную ответственность за малыша. Кстати, а эльфа-то вы в известность поставили или нет?
— Нет пока, — ответил зелёный дракон, тяжело вздохнув.
— Замечательно. Вот пусть малыш и оповещает своего нового «родственничка».
Телефонного звонка Рэллмар не ожидал, поэтому какое-то время просто смотрел на экран мобильника слегка округлившимися глазами. Но всё же очнулся, принимая вызов.
— Слушаю.
— Привет, брат! — голос на том конце был смутно знаком, но и только. — Это Кенмар, если ты ещё не понял.
— Теперь понял, — эльф не сдержал улыбки. — И тебе привет. Что-то стряслось? Опять сбежал и под флайером нору роешь?
— Да не, сейчас не сбежишь, гайки крепко завинтили. Тут другое. Нам бы увидеться, а?
— Можно. Ты где сейчас?
— Да внизу, у главного выхода. Выйдешь?
— Выйду. Жди, скоро буду.
«Стоять, — голос Меча раздался как всегда неожиданно. — Документы возьми, не в лесу. Я пригляжу, судя по всему, затевается что-то интересное».
«Да как хочешь, — отозвался эльф. — А Айраан где?»
«С Симой по телефону трещит, — вздохнул Изменяющий. — А потом собирается с Рамаррином пообщаться. И ты при этом разговоре совершенно не нужен, сам понимаешь. Так что можешь отвлечься с чистой совестью».
Захватив со стола две карточки, паспортную и пропуск, он набросил личину и спустился вниз. Кенмар обнаружился почти сразу: юноша сидел на невысокой оградке и от нечего делать считал птиц на ближайшем дереве. Завидев Рэллмара, он спрыгнул с ограды и кивнул в сторону мини-парка, опоясывающего здание.
— Как ты узнал мой номер?
— Тоже мне, проблема… У меня ж дядька здесь работает.
— А, ты про Динара, — согласно кивнул Рэллмар, решив про себя, что добыть такие сведения для безопасника — раз плюнуть.
— Про кого ж ещё, — вздохнул юноша.
— И давно тебя из больницы отпустили?
— Да почти сразу, как только мама приехала. Просветили, убедились, что ничего страшнее синяков нет, документы проверили и отпустили с миром. И без меня там дел хватает.
— Понятно. Так что стряслось-то? — поинтересовался эльф, убедившись, что лишних ушей рядом не осталось.
— Да не то чтобы стряслось… В общем, я своим ультиматум поставил: я прекращаю свои побеги, а они принимают тебя в гнездо.