Вопреки его ожиданиям, всё хозяйство гарнизона оказалось совсем не в плачевном состоянии, словно бы замок и не стоял два тысячелетия без какого-либо присмотра. К счастью, бумага и пишущие принадлежности нашлись на столе бывшего командира. Правда, пользоваться такими перестали несколько сотен лет назад, но не такая уж это была и проблема. Там же оказались и все учётные книги. Порывшись в закоулках памяти и вытащив оттуда распорядок и правила казарм городской стражи, он принялся за работу.
Которая неожиданно увлекла его, да так, что он отвлёкся от пересчёта и проверки инвентаря только когда его окликнули, да и не раз.
В дверном проёме стоял мальчишка лет пятнадцати и, чуть склонив голову, внимательно смотрел на него.
— Приветствую, — кивнул он. — Солнце уже садится, давай сворачивайся.
— И тебя приветствую, — Алар что-то пометил на листе и поднялся на ноги, отряхивая с себя вездесущую пыль. — Моё имя Алар Родд.
— Аронг Варри.
Надежда рассыпалась в пыль.
— Идём, Айраан послала тебя разыскать во что бы то ни стало, — продолжал мальчишка. — Скоро ужин, да и Кайттерг должен прийти.
— Кайттерг? — наёмник похолодел. — Судя по имени, это…
— Ага, самый настоящий Лорд Подземелий, — просто согласился Аронг. — Думаю, тебе будет интересно с ним познакомиться.
«Лишь бы не по роду деятельности. Причём, ЕГО роду деятельности,» — мелькнула мысль.
На фоне таких «приятных» новостей даже известие о вайтане померкло. Вот интересно, знают ли эльфы о таком союзнике Воителя? Если знают — почему не сообщили? Специально, чтобы не получить категорический отказ? Оставалось надеяться, что Старшим хватит соображения не выбирать в качестве жертвы Лорда. Но кто? Девчонка? Райлин или Аронг? Впрочем, Аронг отпадает: откуда бы эльфам знать, что он уже здесь. Связываться с Рэллмаром, сильным магом, Алар не собирался и в лучшие времена, несмотря на очень хорошую награду. Девчонка или Райлин? Или кто-то, кто должен появиться позже?
Вопросы, вопросы, вопросы… Казалось, они никогда не закончатся.
Стол уже был накрыт, когда они вошли в столовую.
— Привёл! — торжественно объявил Аронг. — Закопался в оружие почище Райлина с его бумажками.
— Просто я-то уже почти закончил разбор, а он только начал, — эльф был непробиваемо спокоен. — Приветствую. Заочно нас уже познакомили.
— Вот и замечательно, садитесь ужинать, — Айраан появилась из кухни, неся большой кувшин какого-то сока.
— А Кайттерг?
— Соскучился, что ли? Будет позже, у него там эксперимент какой-то непрерываемый созрел.
«Интересно, у меня получится не стать его следующим экспериментом?» — промелькнула мысль в голове Алара.
— Мне это не нравится, — заявил Райлин, подозрительно поглядывая на криэйтора.
— Мы ж договаривались, — как-то лениво заметил Рэллмар, однако вместе с напускной ленью в его голосе появилась и настороженность.
— А я и не отказываюсь. Мне просто не нравится личность вашего знакомого менталиста.
— Увы, других нет, и вряд ли появятся в ближайшее время, — огрызнулся молодой эльф.
— Рэлл, успокойся, — заметила Айраан, сидящая в большом кресле чуть в стороне. Криэйтор статуей застыл за её плечом.
Напряжение, повисшее в маленькой гостиной, ощущалось кожей. Впрочем, чего-то подобного она и ожидала, потому и не особо волновалась. Так или иначе, но проблему надо было разрулить, причём в кратчайшие сроки.
— Всё, я спокоен, — эльф поднял руки и, прекратив метания, устроился на подлокотнике её кресла. — И молчу.
— Кайттерг, предварительные результаты?
— Постороннее влияние заметно невооружённым глазом, странно, что вы двое не видите. Так что как минимум есть некая программа, выполнение которой запускается автоматически и вне зависимости от воли Райлина. А ещё возможно наличие управляющей программы, которая даёт возможность наблюдателям видеть глазами ведомого и действовать его руками, опять же наплевав на его собственное мнение. Но это только возможно, по ряду косвенных признаков.
— Да как-то и без того паршиво, — покачала головой девушка. — Райлин?
— Согласен, — того передёрнуло от озвученных перспектив. — Избавиться от этой пакости как-то можно?
— Разумеется, — кивнул криэйтор. — Хватит подпирать стенку, иди сюда, садись и постарайся ни о чём не думать. Или хотя бы думай о чём-то одном. И не пытайся мне сопротивляться, всё равно ничего не выйдет, а сложность работы возрастёт многократно.
Кайттерг подошёл к эльфу со спины и кончиками пальцев дотронулся до его висков.