Сквозь все эти баррикады было не пробраться, так что ничего не оставалось, как пойти обходным путем. Бредя случайными закоулками, Адриан еще сам еще не вполне осознавал мотивов своего поступка. Зачем он решил все бросить и бежать сюда? Ради чего? Ледибаг наверняка уже давно успела умчаться отсюда, ведь после очищения акумы она никогда не задерживалась надолго. Так что же он тогда сейчас пытался отыскать?..
Как вдруг Агрест замер на месте и затаил дыхание. Его глаза расширились от изумления, а лицо побледнело. Теперь он понял, что искал. Вернее, кого.
Прислонившись к холодной бетонной стене, девушка в красном в горошек костюме тяжело дышала и мелко дрожала. Словно в полусне, она разлепила глаза и посмотрела на него туманным неопределенным взглядом, как будто не узнавала или не могла разглядеть его в этом полумраке.
В несколько шагов приблизившись к Ледибаг, Адриан немедленно окликнул ее и дернул за плечо, но героиня Парижа лишь качнулась и безжизненно свалилась ему на плечо, так что юноша сразу же ощутил ее дыхание и частое сердцебиение.
— Что с тобой, Ледиб… — Предприняв неловкую попытку обнять ее, Адриан вдруг почувствовал влагу у девушки на талии, а затем опустил взгляд и оцепенел, разглядев широкий порез.
Черт возьми, да она же ранена! Прямо сейчас непобедимая Ледибаг была одна в этом мрачном грязном переулке и истекала кровью. И чем он может ей помочь?! Ей срочно нужно к врачу, но в какой больнице героине в маске смогут оказать помощь и при этом не раскрыть секрета ее личности?
Собираясь с мыслями и быстро начав перебирать в голове все возможные варианты, Адриан наконец догадался поискать что-нибудь в своей сумке. Нашарив свободной рукой в одном из отделений чистое полотенце, юноша осторожно перевязал им талию Ледибаг, затем стянул с себя плащ и тоже накинул ей на плечи. Не самая лучшая маскировка, но иного им не оставалось. Как бы то ни было, дольше здесь ей оставаться нельзя, — это единственное, в чем Агрест был сейчас уверен. Адриан попытался аккуратно взять девушку на руки, как вдруг Ледибаг поморщилась от смены положения тела и очнулась из обморока. Леди мутным взглядом рассматривала юношу перед собой, и запоздало в голове у Адриана проскользнуло неприятное воспоминание — «Не помогай мне». Бумерангом оно врезалось в память и неприятной болью кольнуло в груди.
Но вместо того, чтобы оттолкнуть его, Ледибаг лишь вздохнула и выудила из затуманенного разума название адреса, куда ей нужно добраться. Агрест тут же сообразил, где это, и кивнул, позволяя девушке снова отключиться.
Они шли, спрятавшись в тенях узких закоулков, и вскоре оказались в каком-то бедном районе, на улице с разбитыми фонарями и унылыми безлюдными переулками. Невольно вспомнился тот день, когда Леди взяла его с собой, чтобы показать ночную столицу Франции. Насколько величественно прекрасным Париж выглядел в тот раз, настолько же уродливо отвратительным, он казался сейчас. В каждом, даже самом знаменитом городе найдутся такие места: запущенные, опустелые, почти позабытые всеми.
Место, на которое указала Леди, оказалось невзрачным подвальным помещением. Специально не искав, и не заметишь. Войдя внутрь и наконец оказавшись в безопасности, Адриан помог Ледибаг добраться до кровати и лечь. Перевернувшись на здоровый бок, Леди снова вырвалась из забытья и посмотрела на юношу, выжидающе наблюдающим за каждым ее движением.
— Спасибо… — еле слышно прошелестела она. — Ты можешь… идти… уходи… — и она снова сомкнула веки.
Секунду-другую Адриан продолжал стоять в ступоре, не отрывая глаз от тяжело дышащей супергероини в этом полуубитом, заброшенном месте. И она всерьез думает, что Адриан оставит ее здесь одну, да еще в таком состоянии? Это прозвучало даже немного обидно.
Начав быстро обшаривать все шкафы и тумбочки в комнате, Адриан в конце концов отыскал несколько объемных аптечек. На каждой была надпись: «от ушибов и легких сотрясений», «от переломов», «от порезов и ран», — ее-то Агрест и схватил первым делом. Не особо задумываясь о том, откуда у Леди так много медикаментов, парень в экстренном режиме выуживал из памяти каждую мелочь, которой его обучали на уроках по оказанию первой помощи.
Приготовив все необходимые для промывания раны препараты, Адриан чуть дрожащими пальцами стянул с талии Леди полотенце, уже успевшее насквозь пропитаться кровью. На мгновение Агрест замешкался, разглядывая рассеченную плоть. Это тот повар? Это он ее так?.. Впервые Адриан видел такое тяжелое ранение вживую, да к тому же, на теле у юной девушки.
Но мешкать было нельзя. Ледибаг дышала все чаще, у нее поднималась температура, а на лбу проступали капельки пота. Собравшись с духом, Агрест приступил к неприятной процедуре. В лихорадочном состоянии полусна Леди порой приходила в себя и, приглушенно шипя от боли, сжимала руками простыни и подушки, а затем снова проваливалась в бездну неосознанного.
Обеззаразив рану и наложив повязку, Адриан выдохнул и отстранился. Похоже, он сделал все, на что был способен… И с этого момента стрелки часов начали перемещаться с ужасающе медленной скоростью. Адриан то нервно ходил по комнате туда-сюда, то садился рядом с раненой и чуть ли не каждую секунду трогал ее лоб, но время шло, а Леди лучше не становилось, и жар не спадал. Ее повязка снова пропитывалась кровью. Может быть, он сделал что-то не так? Может, только сделал ей еще хуже? Адриан начинал паниковать. Что еще он мог для нее сделать? Ей нужен врач, но разве Ледибаг можно в больницу в таком виде?..
Как вдруг в голову пришла одна мысль. Почему Леди все еще в этой форме? Почему до сих пор не сняла маску? Если бы она перевоплотилась в человека еще тогда, в той подворотне, она уже давно могла бы быть у доктора. Если подумать, она ведь что-то говорила о том, что ее серьги имеют определенный заряд, так почему она все еще не… может, как раз с этими сережками что-то не так?
Приблизившись к лицу Ледибаг, Адриан едва ощутимо прикоснулся к красной в горошек сережке. Но на той лишь блекло горела одна последняя черная точка.
«И если их снять, ты превратишься в человека?..» — Адриан нервно сглотнул, вспоминая их последний разговор. Сейчас он был готов на все, что угодно, лишь бы привести ее в чувство.
Но прежде чем решиться на крайние меры, Агрест снова развязал уже испорченную повязку. Едва заметно коснувшись пальцами порванной части костюма Ледибаг, Адриан рассматривал оборванные края красной в черный горошек ткани. Присмотревшись внимательней, юноша вдруг заметил, что нитки тянутся друг к другу, словно живые. Адриан аккуратно стянул обе стороны разорванной латексной ткани вместе, и, к его удивлению, нити начали переплетаться между собой, но стоило отпустить, как те снова расплелись.
Адриан совершенно не был уверен в том, что поступает правильно. Но другого выбора не было, и ничего не оставалось, как опробовать все варианты. В одной из тумбочек он отыскал швейный набор и, чувствуя себя полным идиотом, начал неуклюже зашивать костюм Ледибаг. Но долго сомневаться в целесообразности своего поступка ему не пришлось, — края ткани мгновенно переплетались между собой, а шов исчезал, словно бы его никогда и не было. Когда Агрест закончил, костюм уже был как новый, только некогда поврежденное место сверкало загадочным сиянием, вероятно, исцеляя ранение. На всякий случай, Адриан наложил легкую повязку поверх костюма. У Леди, тем временем, наконец-то выровнялось дыхание и начал спадать жар. Похоже, ей уже не так больно.
Адриан накрыл плечи Ледибаг покрывалом, а затем облегченно выдохнул и смахнул со лба уже собственный пот.
И можно было бы уже расслабиться, как вдруг Адриана осенило, что дома его вообще-то ждал отец и уже, наверное, поставил на уши пол-Парижа. Агрест достал телефон, заваленный кучей пропущенных звонков, и набрал нужный номер.
Выйдя из комнаты, чтобы не разбудить свою «пациентку», Адриан приготовился слушать разгневанную речь отца. И Габриэль действительно был вне себя. Пришлось во всех подробностях рассказывать о том, как и почему отменили занятия, и врать о том, что из-за этого происшествия его сын потерял счет времени и останется у Нино. Поначалу тот был непреклонен, но в конце концов с тяжелым вздохом все-таки сменил гнев на милость и разрешил сегодня переночевать у друга. Положив трубку и опустив руку с телефоном, Адриан облегченно вздохнул… и только сейчас обратил внимание на свои руки. Кожа его ладоней была пропитана засохшей кровью. Кровью Ледибаг.